●綻び

　幻獣達が隠れ住む安息の地――幻獣の森。
　一時は歪虚から逃れて、平穏な生活が訪れると信じていた。

　だが、現実はあまりに無慈悲で残酷だ。
　白龍が消滅した結果、幻獣達を守っていた結界は綻び始める。
　そこへ忍び寄るは、幻獣のマテリアルを狙う影の群れ。

　その時、ハンター達は――。


●大首長の懸念
「……すまんが、手を貸してくれぬか」
　ハンターズソサエティに現れたバタルトゥ・オイマト(kz0023)は相変わらずの仏頂面でそう告げた。
「ああ。手伝うってあれか。北伐か？　お前も駆り出されてたよな」
「本当次から次へと大変ね」
「……それもあるが。今回は、共に『幻獣の森』に向かって貰いたい」
「……『幻獣の森』？　ファリフが見つけたっていう森か？」
「えぇ？　でもあなた、あちらの作戦もあるでしょうに」
　目を丸くするハンター達。それにバタルトゥは表情を変えぬまま続ける。
「……勿論それがあった上で、だ。……確定的な情報とは言えぬが、森の周辺に魔人を始めとする歪虚が多く集まっているという。こうも歪虚が多く集結しているとなると、北伐の進軍にどういった影響が出るか分からぬ……」
「ははぁ……。不安の芽は今のうちに摘んでおきたいってことか」
「……そういうことだ。それに、あちらに手が足りなければイェルズを派遣することも出来るしな……」
　バタルトゥの声に、人懐っこい赤毛の青年を思い出すハンター達。
　族長の副官ともなると、色々仕事も多いのかもしれない。
「あの子も大変ね。まあ、いいわ。一緒に行けばいいのね？」
「……敵の能力なども未知数だ。危険なことも多かろうが……どうか協力してくれ」
「了解。そういうことなら、厳重に準備をしていった方が良さそうだな」
　頷くハンター達。
　見つかった『幻獣の森』。それを狙う歪虚の群れ――。
　ハンター達は、闇を祓う為に立ち上がる。


●黒い影
「間違いない、奴らは今まで気配を消していたのか。だが、何らかの事情でその姿を現さずを得なかったか……」
　歪虚支配地域下で、一人の男が徘徊していた。
　黒いコートに黒い手袋を身につけたリアルブルー風の衣装に身を包んだ男。
　だが、その手には衣装と不釣り合いな素槍が握られていた。

　男の名は――青木燕太郎。
　かつてはハンターと称される存在であったが、今は歪虚として人間と相対する存在だ。
「東方の一件で幻獣達は気を緩めたのか？　……否、そうではないな。おそらく不測の事態という奴だろう」
　ハンターであろうと、歪虚であろうと目の前に立つ敵に愛用の槍を向ける事は変わらない。
　ハンター達の協力を得て人類が力を持ったのなら、歪虚である自分も更なる高みを目指さなければならない。その為には幻獣の持つマテリアルが不可欠。既に幻獣のマテリアルを嗅ぎ付けて複数の歪虚が動き出している。
　だが、燕太郎のもう一つ懸念があった。
　万が一幻獣が人間に手を貸すようなことがあれば厄介な事になりかねない。
　それは……非常に面白くない。
　それを阻止する為にも、あいつらを苦しめる為にも……幻獣の森は確実に滅ぼす必要がある。
「やはり……捨て置けんな」
　燕太郎は、踵を返した。
　目的地は幻獣の森。
　人間と幻獣の目論見を打ち砕く為に。

■依頼内容
ファリフが発見した『幻獣の森』の近くに、『青木燕太郎』と名乗る歪虚が出現しました。
バタルトゥと共に青木を撃退してください。
どんな能力であるかなどの詳細は不明ですが、素槍を持っていることは分かっています。
今回の目的は、相手の能力が未知数である為、倒すことを目標とせず、森に近づけさせずに追い払うことです。
目的や手段を見誤った状態で接触すれば、即座に相応の代償が生じ得ます。
ご注意下さい。

■青木燕太郎について
魔人型の歪虚。黒い装束に実を包み、切れ長な冷たい目が死神を彷彿とさせる。
他の歪虚はマテリアルを狙うが、彼の場合は人間達の妨害活動や拠点の破壊活動の方に力を入れている節がある。
掲げた目標は何があっても成功させる事を信条にしており、その為に卑劣な手段を執ることも厭わない。
何事に対しても見下したような尊大な態度である。
槍を使って戦うようだが、強さの程は不明。
彼の自信たっぷりの態度は、強さに裏打ちされたものであるという噂もある。

■ＮＰＣの同行
今回はバタルトゥが同行しています。

■その他
白紙は描写しません。
分からないことがありましたら、バタルトゥが返答しますので質問板を立ててご質問下さい。
質問は依頼出発１日前までにお願いします。

お世話になっております。猫又です。
皆様に、Dディブ主導の幻森連動シナリオをお届けします。

ファリフが見つけた『幻獣の森』。その行く末は、皆様の手にかかっております。
今回初登場の青木の能力は未知数ですが、ハンターさん達の力を合わて頑張ってください。

それでは、皆様のご参加を心よりお待ちしております。