凍てついた空で２頭の竜が舞っている。

　高度を速度に変えて追いすがる。
　追う側が超高温のブレスを吐いて、降り続く雪を蒸発させ何も無い空間をつくる。
　追われる竜が体を捻る。
　少しの減速と引き替えの１８０度近い進路変更は見事としか表現しようが無い。
　もっとも翼が小さく風を捉えることもできず、元の速度も遅いためドラッケンブレスの直撃を受けてしまう。
『何をするのです！』
　くわーっ、と小さな口を大きく開けて抗議する竜種歪虚。
　全身ほんのり焦げたこの竜の全長はせいぜい６メートル。
　人類側にＣＡＭまで登場した現在では、よくて中ボス最悪出落ち担当の大きさである。
『ソレハ、俺ノセリフダァ！！』
　追っているのは１６メートル級ドラゴンだ。
　興奮のしすぎで発音も怪しく目も血走っている。
『貴様ガ最強ナドトイイ続ケタセイデ、俺ガ叱責ヲ』
『おやおやぁ？　俺様最強で世界ぜーんぶ滅ぼすぜいっ、な強欲が上司を気にするんですかー？』
　丸っこいというより縦に潰れているというかデフォルメ型というか、とにかくそんな形の竜種が意地悪い声でからかっている。
『シネ』
　大型竜種が半球状のブレスを吐き出す。
『熱っ！』
　尻尾から尻まで焼かれて悲鳴をあげて、しかし６メートルの竜種は全く懲りていない。
『タダデ死ネルト思ウナ。極限ノ痛ミヲ与エテカラ』
　１６メートルの巨体を負のマテリアルが覆い尽くし、空間が軋みながら歪んでいく。
　どう見ても絶望的な状況であるはずなのに丸っこい竜は心底呆れた風に鼻をならす。
『そういうのが駄目なんですよ』
　ぱたぱた翼を上下させて加速する。
　全力で飛んでいるのに決して速くは無い。
　ブレスの範囲外に逃げられたのに気づき、１６メートルが文字通りの全力で追う。
『逃ゲルカッ！』
　小柄な竜はやれやれと器用に肩をすくめ、数分かけて追いつかれては炎で焼かれ、相手が攻撃のため止まった隙をついて逃げてはまた追いつかれを繰り返す。
　数時間が経過した。
　小さな竜は相変わらず元気だ。
　鱗に無数の傷がついてはいるが、その下の皮膚や肉は既に再生を完了しかかっている。
　対照的に大きな竜は息が乱れ、時折吐き出すは炎の頻度も威力も衰えていた。
『おやおやどうしましたー？　おつかれでちゅかー？』
　ウケケケと心底小馬鹿にした口調で語りかける。
　大型竜は荒い息をつきブレスもまともに吐けない。
　高度も下がっている。
　水晶化した大木を何度かかすめて時折破壊して、今では地表から１０メートル程度を行ったり来たりだ。
『えへ』
　体同様丸っこい瞳が食欲一色に染まる。
　朱っぽい口からよだれが一筋垂れて、下に広がる雪原に小さなシミをつけた。
『調理開始ー！』
　進路が変わる。
　弧を描いて１６メートルの巨体の退路を断てる位置へ移動。
　巨竜のブレスが届かない位置で口を大きく開き、ドラッケンブレスにしてはあまりにささやかな炎を打ち出した。
『コノ程度ッ』
『１００発で美味しいもも肉焼けるかなっ、１０００発で丸焼き出来るかなっ』
　食材の怒りを気にもせず、丸っこい竜は距離を保って小さな炎を連射した。
　巨竜はようやく気づいた。
　ここまでおびき寄せたのは巨竜を食らうため。目的はもちろんその力を奪うため。
『美味しく焼けるのですっ！』
　大きな竜は明るい声に恐れをなして逃走に移る。
　疲れ果てた翼では速度は出せず、数時間かけて生きながら焼かれ、消滅の瞬間まで小さな口に囓られ続けることになる。

●自称最強竜メチタ
『やりすぎたのです』
　けぷっとげっぷをする。
　あれから何頭か食らって、なんと２センチも成長した！
『どうしましょうかねー』
　今は北に戻れない。
　何者かに手下を減らされたことに気づいた大物が怒り狂っているからだ。
『カム・ラディをつつけって命令も出てた気がするけど』
　何か美味しい物があったりするのだろうか？
　人間は肉が少なすぎて食欲がわかない。
　馬は食いでがあるけど外れが多い。
『マテリアルが詰まってないと無駄足なのです』
　食事と成長は欠かせない。
　竜種の１頭として、獲物を狩ってもっともっと強くなりたい。
『王とか美味しそうだし……いけないまたよだれが』
　唾液が溢れて胃が元気に活動する。
　血と肉が力に変換されて数ミリ成長する。自称最強竜、中身は伸びしろだけは有り余っている竜は、今日も楽しく北の生活を満喫していた。

●カム・ラディ
「またあの竜ですよ」
　双眼鏡をのぞき込んだまま、熟練の覚醒者が苦々しげに報告する。
　本人は隠れているつもりらしい竜が一匹、雪で出来た丘の陰からこちらを観察している。
　典型的歪虚の、生あるもの全否定する視線なら数ヶ月でも耐えられる自信がある。
　しかし知性と食欲が両立した視線だと非常に疲れる。
　すぐにでも打って出たいが出撃許可を求めるたびに却下されていた。
「持ち場を離れるなよ。大きくも無い竜を１つ討ったが遺跡を失うなんて馬鹿な展開になりかねないぞ」
　舌を火傷するほど熱いカップを持って年上の同僚がやってくる。
「分かってはいますが」
　双眼鏡を渡して短い休憩に入る。
「嫌な気配がするんですよ」
「考えすぎだと思うぞ。歪虚の戦闘力が大きさに比例するのは知っているだろう？　小さな体に化ける個体も何例か報告はされてるが」
　あごでしゃくって６メートル級の竜を示す。精悍さは皆無で戦闘に向いているようには見えない。
「あんな間抜けな外見にわざわざ化けるか？」
　こちらが気づいているのに気づいたのだろう。
　丸っこい竜は偉そうに胸を反らしすぎ、ころりと一回転して雪の中に埋まった。
「っと、来やがったぞ。いい精度だ。嫌な気配的中だな」
　双眼鏡を下ろす。
　転んだ竜を踏み越えて、雪と同じ色の装備で固めたリザードマン集団がこちらに向かってくる。
「手隙のハンターは１隊出てくれ。そう、１隊だ。敵の増援がいつどんな規模で現れるか分からない。他の隊は警戒と休憩を続けてくれ」
　後方にそう伝え、彼らは遺跡の出入り口を固め続けるのだった。

　戦闘依頼です。

　オープニング本文で特別な要素がありそうな竜が登場はしていますが、ハンターの練度とスキルと作戦次第で今回仕留めることも可能です。

●敵
・リザードマン（剣装備）
　軽めの鎧と片手剣を装備したリザードマンです。移動力３スクエア。回避高め。射程１～２スクエア。２～３回のみ命中と威力を高める技を使用可能

・リザードマン（弓装備）
　長弓と大量の矢を装備したリザードマンです。移動力２スクエア。命中高い。射程７～５０スクエア。１回のみ一直線に貫通する技を使用可能

・リザードマン（ハンマー装備）
　重い鎧と両手持ちハンマーを装備したリザードマンです。全体的に能力が高く、特に近接威力が高いです。受けと受け防御は低く移動力は１スクエア

・リザードマン行動方針
　高位の歪虚に突撃を厳命されたため、最後の１体になっても遺跡に向かって突撃を行います
　突撃に邪魔になるものを見つけると、邪魔排除も同程度に優先し始めます

・竜
　詳細不明。少なくとも高位の歪虚ではないようです。今のところあまりやる気がないように見えます


●地図
　ａｂｃｄｅ
あ□□竜□□　□＝雪原。縦横各２０メートル
い□弓弓剣□　リ＝雪原。リザードマン（ハンマー装備）２０体が移動中
う□剣リリ□　剣＝雪原。リザードマン（剣装備）２０体が移動中
え□□□□□　弓＝雪原。リザードマン（弓装備）２０体が移動中
お□□□□□　竜＝雪原。竜種１体と各種リザードマン計１０体がいます。小さな雪丘有り
か□□□□□　ハ＝雪原。ハンター初期位置。
き□ハハハ□

　雪原は雪の状態が悪く、馬等を使用すると回避面で不利。徒歩なら影響なし
　地図で表示された場所から７００メートル下に方向へ移動するとカム・ラディ遺跡の端にたどり着きます。
　１０体までならリザードマンが下方向に抜けても遺跡周辺の覚醒者が倒してくれます

　地図で表示された場所の東西南北いずれもだいたい雪原です

　リザードマンは結構避けますのでご注意を

　何度か生き延びたらメチタにもイラストがつくと思います
　滅んでからつくような気もすごくします