「……ぬかったか」
　甲鬼　蛮蔵は、ハンターに遅れを取った。
　油断した蛮蔵自身のミス――まさかほとんど人が足を踏み入れないアルナス湖北にハンターが現れるとは考えていなかったのだ。

　ご主人の計画を思い返した際に奇襲された一撃。
　それに以前の戦いで負傷した箇所を捉えられたのは、痛恨の極みであった。
　再び大きく傷つけられた体が悲鳴を上げるかのように、赤い血潮が流れ出す。

　ハンターが何故、ここに？
　何かの依頼か？
　それともご主人の計画が露見した？

　いや。そんな事は、どうでも良い。
　問題はこのミスを挽回しなければならない。
　残された僅かな時間。できる事をやろう。

　計画の準備は概ね完了している。
　後は――ハンターに計画を知られぬ事。
　ご主人がすべてを賭して行おうとする計画。
　誰にも、邪魔はさせない。

「ご主人。蛮蔵を……最期までお供できないこの不忠義者をお許し下さい」

●
「こっちへ行ったはずだ！」
　ハンター達が、森の中を走る。
　別の依頼でアルナス湖畔を訪れた際、偶然にもあの甲鬼　蛮蔵を発見した。
　『錬金の到達者』コーリアスの部下にして詩天でもその存在を知られる厄介な歪虚だ。
　何かに気を取られていた隙に一太刀浴びせられたのは幸いだ。
　負傷した蛮蔵はそのまま森を北上。ハンターを振り切るつもりのようだが、いつもの速度で移動できない蛮蔵。
　ハンターに追いつかれるのは時間の問題であった。
「……いたぞっ！」
　仲間の声が森へ響く。
　蛮蔵を発見した声――やはり、あの一太刀がかなり効いている証拠だ。
　千載一遇。
　今再び一太刀浴びせて、ここで蛮蔵を完全に仕留める。
「分かった！　今、そっちへ……」
「うわっ！　蛮蔵だ！　こっちに蛮蔵がいるぞ！」
　歩みだそうとするハンターは思わず足を止めた。
　今聞こえた仲間の声は、最初に聞こえて来た方角と正反対だったからだ。
　次第に大きくなるハンターの声。
　そこへ駄目押しの――。
「こっちにも蛮蔵がいるぞっ！」
　三方から聞こえる蛮蔵発見の一報。
　一体、どれが本当なのか。
　いや、もしかしたらすべてが本当なのかもしれない。
　蛮蔵が何か仕掛けたと考えるのが自然だ。
　混乱は森の中へと広がっていく。
「一体どうすれば……」
「悩むか、人間」
　何処かから聞こえてくる蛮蔵の声。
　ハンターは怒鳴り声を上げる。
「何をした！」
「クククッ……これぞご主人の力を蛮蔵の技を合わせた剛分身。
　だが、これだけでは終わらん。この蛮蔵と共に死出の旅路を共にしてもらおう」
　その声と共に突如、手近にあった樹木が燃えだした。
　生まれ出た炎は枝から枝へと広がり、徐々に大きく成長していく。
「森に火を放ったのか。なんて事を……」
　ハンターは、いずことも分からない蛮蔵へ怒りの感情を向ける。
　もし、先程の蛮蔵の言葉が本当であればあの一太刀はかなりの重傷を負わせた事になる。おそらく過去の戦闘で追った負傷が十分に癒えていない所へ、同じ箇所に手傷を負わせたのだろう。それは手に残る感触で十分理解できる。
　だからこそ、逃げられないと悟って森に火を放ったのだ。
　この炎は逃げる為の策ではない。
　ハンターを、逃がさない為の炎なのだ。
「そういう事か」
「今頃気付いたとて遅い。さぁ……行くぞ」

　動き始めたコーリアス。
　そのコーリアスに忠義を尽くす歪虚――甲鬼　蛮蔵。
　ハンターを道連れにせんと放った炎が、森を焼き尽くしていく。
　炎に煽られながら、ハンター達に危機が迫る。

目的：甲鬼　蛮蔵を撃破する。
概要：アルナス湖北の深い森。周囲は木々で視界が悪く、昼であっても薄暗い。ハンターは蛮蔵を追って森へ北上したが、蛮蔵の策で退路を失います。森に炎が広がる中、分身した蛮蔵を撃破しなければなりません。

敵：
　『拳覇万象』甲鬼　蛮蔵　×　３
　黒い布に身を包んだ忍者のような外見の男。両手に漢字を映し、それを重ねる事によって魔法を発動させる特殊な戦闘スタイルを持つ。奥の手として三回行動を可能にする技を持つ。今回は助からないと察した蛮蔵は、コーリアスの力を使って『剛分身』を発動。姿を三つに分けてハンターに迫ります。

　・剛分身
　　自らを強化した後、姿を三つに分ける事ができる。錬金術で生み出された分身がハンターに攻撃を仕掛けます。漢字を重ねる特殊な戦闘スタイルも警鐘されますが、代償として使用者の体力が徐々に奪われていきます。
　　但し、三つに分かれても本体は一つのみ。
　　本体を倒せば分身は消えます。また三回行動が可能なのは本体のみです。

　・石山崩シ
　　周辺の転がる土や石を盾にする技。突進技として使うだけではなく防御力の一時上昇も確認されている。

　・星合ワセ
　　強力な引力を発生させる。周囲のハンターを引き寄せて行動を阻害する。但し、現状の体力では１回が限界。

備考：
　ハンターに炎が迫っており、活動範囲は低下していきます。
　炎に対して何らかの対処が必要です。

　質問があればキュジィ・アビトゥーア（kz0078）が、出発の２４時間前までであれば回答致します。

　近藤豊です。
　幻視第二弾は猫又筆頭と共にリリースです。
　当方では甲鬼　蛮蔵を描きます。コーリアスの計画に協力していた蛮蔵ですが、ハンターに追い詰められて最期の戦いを持ちかけます。
　忠義を尽くそうとした蛮蔵は、如何なる最期を迎えるのか。
　それでは、ほや酢を肴にお待ちしています。