※本商品は「ファナティックブラッド」の本編とは異なるアナザーノベルであり、「ファナティックブラッド」ならびに他ゲームコンテンツでプレイングやキャラクター設定の参照元にすることはできませんのでご注意ください。
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肴
カコンッ！
「――！」
（なぁーんかぐずぐず煩いねえ）
聞こえてくる物音は２種類。
複数の人々が耐えきれないと示すかのように、ずいぶんと悲嘆に暮れている。
もう片方の音は……
（金属っぽいー？）
軽い音で、聞き覚えはある。
（人の方はまぁったく覚えがないのにねぇ？）
名前を呼ばれているようだが。
（普通はさぁー、知ってる声で、知らない物音ってもんじゃないのおー？）
鵤の状況はそれ以前の問題だ。
（やっぱり直視しなきゃ駄目？）
見えないのに直視とは？
そう、見えない。
物音はずっと聞こえ続けているのだが。
（あーーーーー！ ……やっぱりーぃ？）
声も出ない。
頭の中に直接響くと言えばいいのか。大声を意識すればするほど反響する。
（そんで極め付けはこれだよねぇ）
手や足を動かせない。
どんなに認識しようとしても、身体があるような気がしない……五体が揃っている気がしない。
聞こえるのだから、耳はあると思うのだが、それも確証が持てない。
（耳だけ残ってるとか、意味不明なんですけどぉ）
考えることは出来ているし、脳もちゃんとあるかもしれない。
多分生きているのだから、心臓もあるだろう。
（死んでるってわけじゃないと思うんだけどねぇ）
どれほど待っても痛みが来ないので、確信はできない。
痛くない、と言うのがどれだけの意味をもたらすのか。
（考えたくは……ないわけでもないけどぉ？）
やっと限界が来てくれたか。思考を言葉にするなら、そんなところだ。
胸の内の片隅辺りで、安堵があるのを自覚している。
生きることに飽きてきたわけではないが、面倒に感じているのも事実だ。
（命の水もーケムリもー、美味しいけどねーぇ？）
楽しめるうちは楽しむ。
同時に、いつ終わってもいいと思っている。
（最後に呑んだ分はー、あっるぇ、ツケた覚えしかなぁーい！）
こうなったわけだから払わないで済むしいいか、なんてほくそ笑……むことは出来ないが、気分だけ。
カァンッ！
「！！ ――ッ！」
物音は途切れる様子を見せない。
そして自分の状態はどういうことなのか、やっぱり答えは見いだせない。
（植物状態なら、もーちょいと、触覚くらい残っててもいいと思うんだけどー？）
接触さえ忌避される状態で発見されたとか？ ……あり得そうだ？
ガンッ！
「！！！ ッ！ ！！！」
今まで以上に大きな音と共に、怒声が響く。
（なにあれーおっさん恨まれるほど頑張っちゃったっけぇ？）
くわばらくわばら。このまま静かに眠らせてくれないかなんて祈ってみる。
（……ぇ）
なぜか。
（えぇー……いやそこは死にかけのおっさんに無茶させないとこでしょー？）
祈りに反応するなんて皮肉だが、マテリアルである。マテリアルが扱えることに気付いてしまったのである。
つまり覚醒できるということで。
重傷だとか瀕死だとか、そういう状態とは別物だということで。
（おっさんがっかりなんだけどぉ？）
このまま眠っていいかもなんて思っていたのに。
しかし、このまま誰にも気づかれないままだと、餓死は確実である。未だにお腹が自分にあるのかは知らないけれど。
痛みがないよりキツそうだ。おっさんは厳しいのが嫌いだが、キツイのも嫌いである。
生きているなら、酒も飯も楽しみたいのである。
（んーんー……？ まーいけそうかもー）
大きな音になるくらいではないと難しそうだが。
術式を思い浮かべて練り上げる。
（こりゃ本当にエヌマ・エリシュもあるってか）
多分、ものすごく傍に。
（病人の傍に置くーぅ？ 一緒に弔われてるってことー？）
あり得そうだ。燃やされるのも勘弁である。
（痛くなくてもさぁー……）
じっくりと練り上げたおかげで満足のいく出来だ。自分の身体がどうなっているか次第でもあるが。あの音の原因を攻撃と認識出来れば多分。
ガンッ！
（かかったぁー♪）
鏡のような障壁はそれだけで目立つはずだったが、周囲は気付いていなかったらしい。疑問は残るが、企みは成功したのだ、問題ない。
ガラガラガララララッラァアアアー！！！
「「「おっ、おっさんが、暴飲スライムになって蘇ったー！？！？！？」」」
（えっなにそれぇー？）
急に視界が開けた。
崩れ落ちている周囲の缶ビールの山。弾き飛ばされた衝撃でヒビが入り、こぼれだしているものもある。
（もったいなぁーい！）
慌てて拾おうと考えれば、緑がかった触手が無数に伸びて、ひょいひょいと拾い上げて近くに寄せて来る。
「ぷにょ～にょっにょぷにょ♪」
便利だと笑ったつもりの鵤の耳が捉えたのは、いつかの記憶にあった声であった。
……Ｚｚｚ
「っていう夢みてさぁー？」
バシバシと、相席した呑み仲間の背を叩くのは鵤。
「おっさん中心に缶ビールピラミッドで弔うとか、おっさんどう思われてんのって話だよねぇ？」
スライムになっていたのはどうでもいいらしい。
あー今日もお酒がすすむぅー♪
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登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【ka3319／鵤／男／44歳／酒機導師／クスリ切れで溶けたんじゃなーい？】
