●優しく、けれど残酷な夢
　その森には夏の夜になるとひっそりと死を望む人たちが足を運ぶという。暗黙の了解でその危険な行為を人々は黙認していた。
　いつか自分も安らかな死を望むかもしれないからギルドに、ハンターに介入されるのは困る。そう考えて見過ごしてきた。
　けれどそれを良しとしない匿名の誰かからの一通の手紙が、ギルドを震撼させることになる。
　七月下旬、まだまだ猛暑の続く夏のある日。その手紙は体感気温を下げるほど冷たい死の誘いだった。
『同封した地図の森、蛍が住まう綺麗な泉がある。それだけなら特に危険はない蛍狩りのスポットです。けれど蛍が舞う時期になるとネムリゲシという花が咲き始めます。この花は淡く光る美しい花で、けれど人を死にいざないます。一説によると花の精霊の一種だとか。このネムリゲシの放つ花粉は人を死に至らしめる危険なもので、安楽死を求める人々……未来に希望をなくした若者やいじめにあってつらい思いをした子供、重い病を患った病人、老いで体の自由が利かなくなった老人などが人に連れられ、あるいは自分で死を選びに夏になるとひっそりと山に登っていくのだそうです。
　安らかな死は、得難い終わりなのかもしれません。けれど私はそんな終わりを認めたくない、選んでほしくない。ゆえに。ネムリゲシの討伐をお願いしたく匿名で手紙を送らせていただきました。どうぞ人々に安らかな終わりではなく、苦しくともいつか充足したと思える未来を示してください』
　ルカ・シュバルツエンド（kz0073）はその手紙を集まったハンターたちに向かって読み上げた後地図を示した。
　人里から少し離れた、起伏の少ない森や山というよりは丘のような場所。その頂上にバツ印が書き込まれている。木々で少し見通しは悪く、水辺だということで足場も悪いだろう。しかも蛍が舞う時間ともなれば日は落ちている。
「この間見に行った光る花は美しかったけれどね。この花はどうやら危険らしい。詳しい情報はわかっていない。なにせ隠匿されていた自殺場所だしどれだけの時間花粉を吸い込めば死ぬのかも定かじゃない。けれど放っていくことはできないと思う。
　理屈として考えて花粉は風に乗って移動するよね？ならば地上で暴れまわるよりも空中の、風に舞い上がる量の少ない領域から焼き払うなり遠距離の攻撃を仕掛けるのがいいと思う。花の精霊ということは多分自立型。群生しているそうだから花粉を少しでも吸いこみにくくするように口と鼻をしっかり覆って、念のためにゴーグルがあるといいかもしれない。
　それと……多分ネムリゲシの根元にはもう白骨になっているだろうけど、安楽死を求めて得た人たちの死体があると思うんだ。戦闘で多少は破損してしまうかもしれないけれど、村の共同墓地に弔ってほしい。これは僕からの個人的な願いだから叶えなくても構わないよ」
　この手紙の差出人の言う通り、今はつらくともきっとまだ続いていくべき道を奪う仇花をどうか討ってほしい。
　ルカは珍しく真摯な態度で頭を下げたのだった。

●目的
ネムリゲシの討伐

●ネムリゲシ
普段は光る花の形状ですが自身に危害を加えようとする存在が現れた場合頭頂に花を咲かせた人型として戦闘を開始します。
戦闘能力はそれほど高くありませんが花粉が厄介です（入念な防護をしても乱戦になった場合十数分程度で意識を失い、そのまま群生地を抜けなければ死に至ります）
咲いている本数は三百本程度。
ルカの推測通り上空は地上に比べて花粉が少ないです。通常攻撃だけでなくたいまつを投げるなど植物が一般的に弱いとされるものも攻撃としてカウントされます（その場合他の木々への延焼にご注意ください）
飛べる範囲に移動できれば花粉の被害で意識を失うまでに三十分ほどの猶予がありますが攻撃し続けるとネムリゲシはどんどん置き始めるのでだんだんと上空にも花粉は飛び交い始めます。
以上を踏まえて上空で防護をしっかりした場合の交戦可能時間は約二十五分、地上で防護をして戦った場合は十分が大体のタイムリミットです（意識を失った人は日が昇った後泉の水を唇と瞼に垂らすと意識が戻ります。夜間、ネムリゲシの花粉の届かない場所に避難させた場合に限ります）
ネムリゲシが見せる幻は「その人が心の奥底で願う、その人にとっての一番の幸せ」それにより戦闘が長引くと攻撃に若干のマイナス補正がかかります。
ネムリゲシは戦闘形態では人型を取りますが意思疎通はできませんので掃討することになります。

秋月雅哉です。
今回はちょっと怖い花のお話。
夏の夜の優しくて残酷な悪夢、終わらせるためにご協力を願います。