ドワーフ工房で療養していたテトは身体の傷も治り、少しずつ動いては俊敏さを取り戻していた。
　中庭で筋肉を伸ばして柔軟性を確認する。両足をついた状態で腕を振ってタイミングを取ってつま先で地を蹴って勢いよく後方に跳躍する。
　くるりと後方転回に成功したテトはハイネックの襟首を引っ張る。
　ドワーフ工房と縁が出来てから、テトは帝国や同盟の服装をするようになっていた。
　何かと潜入任務を今でもやっているため、辺境の民族衣装では何かと目立ってしまうことがあるので、ドワーフ工房の女性技師に服を借りていたりしている。
「うごきやすいんにゃけど、首元に余裕がない服はまだ苦手だにゃぁ……」
　ドワーフ工房のメンバーが持ち寄る服も素敵だが、とっかえひっかえされるのは御免だ。
「流石、猫が祖霊なだけあるな」
　上から降ってくる声にテトは顔を向ける。
　太陽の光を受けたフェアブロンドの髪が煌き、蒼い双眸を細めて笑んでいる美青年……工房管理官にして、要塞管理補佐官、アルフェッカ・ユヴェーレンが二階廊下の窓から顔を覗かせていた。
「とーぜんですにゃぁ」
　えっへん、と胸を張るテトにアルフェッカは「タットルの報告があるから上がっておいで」と促す。

　アルフェッカの執務室にいるのはテトとアルフェッカ。
　他のメンバーは時間が取れなかったという。
「前の捕縛の時、あの場にいたタットルの団員は全て捕縛で来た。だが、その場にいなかった盗賊もいたという」
「元から離れて行動していた団員……ってことですにゃんね」
　テトが呟くと、アルフェッカは頷く。
「とはいえ、数人程度で、また元の勢力に戻せるほどの人材はいないって。タットルだって、元はただの盗賊。それが盗品や誘拐した人間を売りさばく闇商売なんかしだしたのはアケルナルのおかげなんだってさ」
「へー」
　感嘆の声をあげるテトは素直に驚いている。
「そういや、フォニケはこのままドワーフ工房にいるんですかにゃ？」
「この職が好きなんだって。そもそも、カペラちゃんが有能な技師を手放すわけ行かないでしょ」
「てっきり、貰っていくのかと思ってましたにゃ」
「分かって貰えてないのにか？」
「まぁ、頑張れですにゃ」
　死んだ目をする二人はタットルの話を終わらせた。
　部屋を出ようとするテトにアルフェッカが声をかける。
「ファリフちゃんが心配していたよ」
「にゃ？」
　きょとんとするテトは「腕っぷしは残念ですにゃけど、もう大丈夫ですにゃ」と返えしてドアを閉めた。
　テトはブーツを履いていても靴音があまり聞こえない歩き方をする。
　少し合間を空けてアルフェッカはため息を吐く。
「立ち向かえることができるようになった時が一番足元が危ないんだよ」
　そう告げなくてはならない人物はもう建物内にはいなかった。

●
　ドワーフ工房の建物から出たテトは要塞都市内のマルシェへ向かうべく、門の方へとあるいていた。
　ふと、足を止めたテトは門の近くにいる子供に気づく。
　身なりが良くなく、顔も薄汚れている。
　要塞都市はいくつかの区域が存在しており、おそらく目の前の子供はあまり治安のいい所にいると思えない子供だろう。
「ここの人に用ですかにゃ？」
　人懐っこく笑いかけるテトに子供は握り締めた紙をテトに突き出す。
「ここの人に渡せと言われましたかにゃ？」
　受け取るテトが尋ねると、子供は何も言わずに走っていった。
　周囲を確認するテトは監視の気配を探ったが、それはない。
　まぁいいかと思ったテトはそのまま手紙を広げ、二回読む。
　かっくり、と肩を落としてテトは翌日一人で出発した。

　テトが向かったのは要塞都市郊外の町にこれといった名前はないという。
　盗賊やコソ泥、殺し屋、人攫い、闇商売……真っ当と言えない商売をやっている者達の巣窟。
　弱いものは暴力に曝される。
　この町で幅を利かせていた盗賊団タットルが壊滅状態となり、町はある派閥が出来てたという。
　町に経済貢献したタットルを捕縛させた部族なき部族へ報復を考える一派。
「にゃんで、逆恨みされるのですかにゃぁ……」
　そう言ったテトは身なりも隠さず、町の元締めにぼやく。
「金払いがいい連中だったからなぁ」
　カラカラ笑う元締めにテトは思いっきり嫌そうなため息を吐く。
「そもそも、タットルを排除したがっていたのは元締めですにゃし、恨まれる事はないですにゃ。そ、れ、に！　にゃんで今更二十年も前の話をテトに押し付けるんですにゃー！？」
　にゃーにゃー怒るテトに元締めは「そうなんだよなぁ」と頷く。

　事の発端は先月に盗賊団タットルとアクベンスの捕縛と討伐がされたあと、町でも衝撃があったようだ。
　反応は様々。
　タットルを疎んじていた連中は喜び、恩恵を受けてたものは落胆し、次は自分が捕らわれるのではと怯えるもの。
　そんな中、元締めにタットルに頼んでいたものを納品しろとクレームが入った。
　しかも、二十年前の。
「二十年前にアケルナルがそれを蹴ってから、そいつ等とタットルが険悪になってなぁ」
「にゃんで、蹴らなかったんですかにゃ？」
　テトの問いに何かと便宜を図ってもらっていると元締めが返す。
「タットルの居場所の情報提供はそこだったんだよ」
　元締めの言葉にテトは黙る。タットルを追っていた頃、奴らの拠点を見張っていた仲間が殺された後、テトは隠れて元締めに情報を提供してもらっていた。
　元締めは金銭での報酬ではなく、今後の頼まれごとを一つ頼まれてくれとテトに言っていた。
　今回の呼び出しにテトが応じたのは貰った情報の『支払い』の為。
「納品の内容ってなんだったんですかにゃ？」
　諦めを含んだテトが問う。
「ウルサマヨルの識者の娘」
　その言葉にテトは金色の目を細める。
　当人をテトは知っている。ドワーフ工房の女技師、フォニケのことだ。
「そいつの名は？」
　警戒した様子を見せるテト。
「シス。ティアランという集団を纏める女ボス。年齢は七十を越えているババアだが……知らんのか」
「そういう連中に詳しくないにゃ」
　否定するテトの様子を元締めは「まじかー…」と見つめる。
「随分昔の噂でな、シバの愛人だったって話だ」
　悪戯っぽく笑いながら言う元締めと打って変わってテトの顔は死んだ目。
「あのジジィ……まさか……」
　頭を抱えるテトに元締めは笑っていた。
「とりあえず、シスに会うにはチェトという飾りが必要だ。それがなかったら会えないからなー」
「りょーかいですにゃー」
　貰える店の場所を教えて貰い、テトは元締めと別れた。

　夕方、テトが部族なき部族を悪く思う一派と口論していたという目撃情報があり、その翌朝、一派のリーダー格の死体が見つかる。

　その後、テトの行方は知られていない。

依頼内容
ティアランのボス、シスに会うためのチェトという飾りの入手
テトの行方を捜す

皆様は部族なき部族の依頼に応じてます。
部族なき部族のメンバーであるルックスと共に要塞都市郊外の町。
悪い奴らの溜まり場ですが、気にせず街を歩いてください。
元締めの言いつけで基本的には何もしてきませんが、場合によっては喧嘩に巻き込まれたりします。

テトは元締めとの会話の後、夕方の時間帯で部族なき部族を悪く思う一派と口論になったという情報が出てきました。
町の者は死んだリーダー格の男を殺したのはテトではないかという噂が流れてます。
一派に属している者達も口論の場にいたが、何故か眠ってしまったと言っている。
道端で目が覚めた時にテトとリーダー格の男が消えており、離れた場所でリーダーの死体があったとのこと。

テトの失踪を部族なき部族が知ったのは元締めが教えたからです。

右１２３４５６
１□□□□□●
２□★□□□□
３□□□□□□
大通り
左１２３４５６
１□□□□□◎
２□□□□□□
３□□□□□◆

★：右２、２。テトが何者かと口論になった場所。一派のメンツが昏睡していた。
●：右１、６。部族なき部族を悪く思う一派のリーダー格が死んでいた場所
◎：左１、６。元締めがいる店。目印は赤黒い樽。
◆：左３、６。チェトという飾りを渡してくれる店。ハルシという男が飲み屋をやっている。

他は飲み屋はその辺に色々とあります。
テトの情報を探しに行ってもいいし、普通に飲みに行っても構いません。未成年の飲酒はダメ、ゼッタイ。

シスの居所について：ティアランの場所は町から離れた砦に居を構えている。チェトという飾りを持たない者は門前払いをされます。

町にタットルの残党いそう？：いると思う。

フリーアタックに近い感じなので、お気軽に。

同行ＮＰＣ
ルックス：部族なき部族のメンバー。エーノス族の出身。出身部族を盗賊団に滅ぼされた経緯がある。覚醒者。細身で中性的な容姿の美少年。

お世話になっております。
鷹羽柊架（たかば・しゅうか）です。

今回、ＰＬ情報となるＯＰでしたが、アルフェッカや元締めと会ったこと、身なりがよくない子供がドワーフ工房をうろついていた目撃情報はルックスからＰＣ様へ情報が流れてます。

ヒントになるかわかりませんが、元締めにシスの要件を伝えたのは彼女の手下です。

タットルが壊滅となって、色んな悪い奴が町に出入りして町自体も不安定みたいです。

このお話は全三回の予定です。
もしよろしければ遊びに来てください。