『突然だけど、今年のヴァレンタインデーを再開する！』
『『『な、なんだってー！！！』』』

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　カカオ減産、そして高騰に伴うチョコレートの供給危機を前に、ハンターズソサエティのショップ店員シルキー・アークライトが敗北し、ソサエティショップ史上初のチョコレート販売停止がなされた事は記憶に新しい。
　アカシラが偶さかカカオ豆の原生地を知っていた事から、突如として執り行われることとなった【長江】への進撃は、破竹の勢いを見せた。実に百名を超えるハンター達による怒涛の侵攻に、現地の歪虚達は手も足も出なかった。結果として、ハンター達は東方の支配地域に食い込み、西方へのカカオの供給を回復させしめたのである。

　東方での争乱は、西方へも確かな影響を与えていた。西方に溜めこまれていたたカカオ豆は値下がりを免れず、爆発的な勢いで在庫が掃きだされることとなったのだ。カカオ豆は徐々に適正価格に近付いて行き――ついに、チョコレートの流通が、回復したのである。

　バレンタインデーというハートウォーミングでキャッチ―なイベントを前にして届いた朗報に、市井には喜びの声が溢れたという。
　尤も、裏方は血の涙を流しているかもしれないのだが。

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　二月とある町でのお話。エルフの機導師ピーツ(kz0122)はその緑色の瞳を品定めに光らせていた。

「このカカオ、ヒビはいってへん？」
　膨れた実に向けるその視線は、真剣そのもの。そう、ピーツが買いに来たのはカカオ豆そのものだ。東方で漸く生産の目処がたったばかりの一品だ。カカオ豆から出来るのはチョコレートばかりではない。
　滋養強壮の効果もあり、薬の材料としてもうってつけだ。

「産地直送。ここの工場でも、使われてるもんだぞ」
　店の店主が言うように、この町ではチョコレートの大規模な工場がある。
　それこそ、カカオ豆の価格急騰時には虫の息であったものの、今や水を得た魚だ。

「なら儲けたんやろ、一般人にくらい、もっとこんぐらい安くできるやろ」

　パチパチ

「ちょ、勝手に算盤をいじらないでくれ！」


●行進
　無事カカオ豆を手に入れたピーツは、紙袋を抱えながらホクホク顔で市井を闊歩する。この笑顔の裏で、半ば泣いてた店主がいたことを忘れてはいけない。

　町にはバレンタインが近いためか、そこら中にはハートを型どった飾りものがひしめいている。流石、チョコレート工場のある町だ、と言えるところか。町行く人々も何となく、浮き足立っている。

(ウチには今の所、関係あらへんけどな)
　そう心の中で呟いたところで、叫び声があがった。

「たたた、大変だー！！」

　ピーツが見た人影。それはコック帽子を被ったいかにも、工場長と言った感じの人間だ。
「に、逃げてくれ！　チョコレートが！！」
「どないした――」
　少女の訝しむ声は、悲鳴とその正体にかき消された。
　ぞくぞくと来る人の流れの奥から『それ』はやって来た。大きさは6mはあろう巨体。不定形なつるん、としたその姿は一般的にスライムと呼ばれるそれ。
　その色は茶色、もっと言えばチョコレート色。

「工場のチョコレートが、さっき雑魔化してしまったんだ！」
「な……なんやと？」
　しかも問題はそれだけではなかった。そのスライムの周りを囲むようにヒトが配列されていた。その数、ざっと数えて30人と言ったところか……ただ、どう考えても彼らの瞳は正気ではない。
　それが何を攻撃するでもなく、ただ前進していた。

「巻き込まれた工場の人間さ」

　最初は10人もいなかった。
　が『ある特定条件』を満たした場合スライムに近付くと操られてしまうらしい。
　それは……

「義理は結局義理だぁ！　本命が欲しいよぉ」

「バレンタイン近いってのに、俺は相手もいないのにチョコ作りかよ」

「ああ……今年も、上司への義理チョコだけが増えるのね」

「は、どうせ。狙いはホワイトデーのお返しなんだろう」

　前進、いや行進して発言を繰り返す言葉に、ピーツはある条件に気付いてしまった。そう、操られるのは『恋人のいない独り身』なのだ。

(しょーもな！)
　しっかりした発言に、本当に操られているかピーツも疑いたくなるほどだ。

「す、すぐハンター達に退治してもらわないと！」
「せやな。けどこれ液体チョコやろ。このまんま倒したら、食べれなくなるやろ」
　おまけに自分の攻撃は、状態異常を起こすもの。戦闘には参加出来ないだろうとピーツが言う。
　何より『条件』に自分も当てはまっているから近付きたくない。

「は？　このスライムを食べる！？」
「なんや、知らへんの」
　少女から発せられた台詞に、信じられないと言いたげに驚愕する工場長。
「雑魔化してすぐのもんは、倒したあと美味くなるんや」
　結構ハンター達の間では有名な話だが、縁もない一般人が知らないのも当然か。

「それが本当なら、是非試食したいものだが」
　チョコレート魂とでも言うのか、歪虚だということをつい忘れて呟く工場長。
「どっちにしても、止めるのが先やろ」
　現在熱々のチョコスライム。こいつが形を保っているのは、雑魔化しているため。チョコに戻れば液体。町がチョコレートでコーティングだ。

「今すぐ、ハンターの皆さん呼んできます！」

　今回の目的は『チョコスライムの撃破、及び回収』です。

　街中に巨大なチョコレートが雑魔化したスライムが表れました。今のところゆっくり進むだけですが、いつ凶暴化するかわかりません。早めに倒しましょう。

　スライムの周りには、スライムに操られているらしき人々がいて、スライムへ攻撃が向かうと庇うようです。現在30人程ですが、ターン経過で人数が増加します。

　スライムに近付くと『条件』に合うPCも、操られてしまいます。基本的に攻撃等はしてきませんが……何かとうるさいです。

　・『条件』
　チョコレートスライムに操られる条件は『恋人のいない独り身』です。

　尚、スライムは6mと巨大ですが、とっても弱く戦闘後食べることが出来ます。但し、雑魔から戻してしまうと液体に戻るので、このままだと地面に落ちます。回収も依頼に含まれていますので、対処をお願いします。

　こんにちは、月宵です。バレンタインも近いと言うことで、懲りずに可食チョコスライムの登場です。
　そして、デモクラシー(行進)のPCご参加、心からお待ちしております←
　因みにピーツは今回戦闘には参加しませんが、質問があればお答え致します。

　それでは、ご参加お待ちしております。