●伝統復活の兆し

　ラッツィオ島の戦いも収束した頃、辺境は再び活性化しつつあった。
　ここ数年、途絶えていた平安を願う祭事……『夜煌祭』の話が持ち上がったのだ。
　数日のうちにその話は商人や部族間を伝い、辺境内の各所へと届いていく。
　祭りに呼応するように、ここでも新たな動きが出たようだった――。


●わすれごと
　そんな事は知ってか知らずか、要塞都市【ノアーラ・クンタウ】某所では納期が差し迫っていた。
　歪虚と納期、どっちが怖いと尋ねれば納期と答える。そもそも、仕事が終わった後の酒をこよなく愛し、さっさと仕事を終わらせて酒を飲もうとするドワーフ達が多数いるこの工房で納期破りはあまり見られない。
「「「「持ってけーーー！」」」」
　出来上がったものを運ばせ、チームのメンバーはずるずると机や床にへたり込む。
「終わったぁ……」
　最終的には他のチームの人も借り出されるような始末であり、今回のは少々荷が重すぎた。
「酒だ！　酒！」
「あるよ！」
「こんな場所にいられるか！　俺は酒樽の中で浸かる！」
　それぞれ酒への思いを馳せ、どこからか酒が出てくる。
「おつかれさま！」
　メンバーに労わりの声をかけるのは一人のドワーフ娘。金の髪がぼさぼさで前髪が目を隠しており、どんな顔か一見では分からない。
「おう、姫さん、お疲れ！　酒樽によろしく伝えとくよ！」
「ええ！」
　疲労も頂点に達しており、会話が飛んでいる。
「貴女もお疲れ、聞いたわ。大変な時に、お肉でも食べて元気出して」
「平気よ、ハンターの人達に助けてもらったの」
「噂の」
　姫さんと呼ばれた娘は他のチームの女性に労わりの言葉を掛けると、意外な言葉が返ってきた。
「私、まだ会った事ないわね」
「いい子達よ」
　楽しそうに笑う女性にドワーフ娘は首をかしげた。
　ドワーフ娘も酒を飲みに出ようとしたが、入り口にドワーフが立っていた。
「姫様、夜煌祭へ参りましょう」
「へ？　ここ数年はやってないでしょう？」
　きょとんとするドワーフ娘に部下の一人が紙を渡す。
　城より書簡が届いてたようであったか、彼女はそれどころではなかったのだ。
「忘れてたわ……」
　ため息混じりにドワーフ娘が一度城へと向かった。

　娘の名はカペラ。
　ドワーフ王ヨアキムの娘である。

●
　身支度もそこそこにカペラは夜煌祭へと向かう。
　向かっている最中に何やら人々が困り果て、言い合う姿もあった。
「はいはーい！　どうしましたかー？」
　カペラが言い合いの中に入ると、人間達はドワーフが割って入った事に気づかずに「いたのか」などと言い出す。
　こんな事は日常茶飯事だし、そもそもそういった事でドワーフは怒ったりしない。
「あの林の向こうで雑魔がわんさかいるようでな。夜煌祭の会場はこの向こうだ。このままじゃ、ままならん」
　この部族たち、祭りで出店を出して物を売ろうと考え、現地に向かっている最中だったようだ。
　考え込む部族たちにカペラはあっと、思い出す。
「こういうときこそ、ハンターに頼みましょう！」
　部族達はカペラの提案に様々な反応を見せる。
「折角のお祭りだもの。ちゃんと追い払わないと」
　思い立ったカペラは従者達にハンターオフィスへの依頼を命じた。

依頼内容
　雑魔退治
　部族の護衛

雑魔：鹿型、狼型、狒々型が各五体
鹿型は足が速く。蹄で蹴ってきます。
狼型は牙で噛み付いてきます。
狒々型：大き目の身体で手近な石とか投げてきます。当たると痛いです。

戦闘は林の中。薄暗い感じです。

カペラも戦います。
ストレス発散したいようです。

雑魔退治が終わりましたら、部族を祭り会場近くまで護衛お願いします。

カペラ：ドワーフ王の娘。皆様と会う際は仕事明けの状態で突貫している状態ですので、ぼさぼさ髪が目印です。
ハンターに興味津々ですので、話しかけてくれると喜びます。

お世話になっております
鷹羽柊架（たかば・しゅうか）です。
今回は夜煌祭が始まる前の雑魔清掃です。
どうか皆様のお力をお貸し下さい。