●時すでに手遅れ

『なぁ、シアン知ってるか？　辺境では夜煌祭、ってのが開催されるらしいぜ』
　シアンの家の隣に住んでいるユーキスというハンターが、わざわざシアンにそう進言した。
「！！　それ、行ってみたいと思ってたんだ……！　じゃあ僕仕度して――」
　伝統ある祭りが数十年ぶりに開催されたらしいことは、シアンも商人などから聞いていた。
　そこに辺境中の部族が集まり、祈りを捧げたり、マテリアルの活性化に……何より宴会もあるのだという。

　宴会！！　なんと素晴らしい響きだろう。
「部族の食事がこの目で見れるわけだし、独自の調理法も……ちょっと、勝手に食べないでくれるかな。僕の食事用に焼いたんだけど」
　レザー製の上着を羽織りながら、人の家のパンをむしゃむしゃ頬張るユーキスへ半眼で告げるシアン。
「ひひふんふぁ、はひゃへってて……」
　ハムスターのように頬をいっぱいに広げつつ、手をひらひらとさせるユーキス。
　何を言っているのか正確には聞き取れないが、なんとなく『構わないでくれ』、と言っているらしいニュアンスに聞こえた。
　シアンは恨みがましい目で睥睨した後……調理器具一式を詰めた鞄を手に、ユーキスの首根っこを掴むと部屋の外まで連れて行った。


●その２日後：夜煌祭会場

　期待を胸にやってきたシアンだったが……着いた途端、この世の終わりでも見たかのような悲壮な表情を浮かべた。
「……終わってる」
　商人たちに聞いた話だと、この場所で良かったはずだ。
　確かに祭壇があり、部族の者であろう出で立ちをしている人もちらほらいる。
　だが、並べられていたであろう食事もなく、祈りを捧げる巫女の姿も無く、浄化の炎と言われるものも無い。

　シアンは知らなかったのである。
　夜煌祭が、一夜の祭りであることを。

「…………」
　がっくりと肩を落とすシアン。ここまで来るのに支度を含め２日もかかっていたのに、全て無駄であった。
　すると、腕辺りをトントンと叩いて来た者がある。悲しそうな顔のまま振り返ると……銀髪の少女が不思議そうな顔で彼の側に立っていた。
　白く染めたらしい革製服。露出する肩周りが寒そうな印象を受けるが、羊毛のストールをポンチョの様にして着込んでいるため、本人はあまり寒くないのだろう。
「お見受けしたところ、部族の方ではないようですが……どうか、されたのですか？」
　何も言わないシアンへ、彼女は話を振る。はっと気づいたシアンは、数回頷いてから事の次第を簡単に彼女へと話してみる。
「ええ、確かに夜煌祭は滞りなく終了いたしました。昨日の朝までは、酔いつぶれた者たちがそこここに……」
　少女は小さく笑いながら、しなやかな指先で周囲を示す。彼女には祭りの様子がありありと浮かぶようだが、シアンには割れた皿やら宴会で食べたらしい骨やらが散らばっているようにしか見えない。
　見たところ、部族の方々が数人それらを拾い上げて何処かへと運んでいく。
「今は片づけを？」
「ええ。ここは辺境の部族にとって……特別な場所になりますから。綺麗にしなくては」
　少女――シアンとさほど年齢が離れていないように見える娘は、澄んだ赤い瞳を彼へと向けた。
「それでは……旅の方。こちらでは何もできませんが、どうぞお気をつけてお帰り下さい」
　少女は会釈をすると、再び彼のそばを離れていく。

（綺麗な子だったな）
　その背中をしばしの間見送りながら、シアンは再び、どうするかと考えた。
　夜煌祭はもうないのだから『何か』をするといっても、片付けを手伝うほかあるまい。
　じゃあ片付けでも手伝おうかな。そう思った矢先の事だ。

「そこの君、ハンターだろう？　ちょっと空いてる？」
　馴れ馴れしく肩を掴まれて、シアンは若干むっとしたように振り返った。
　そこには、褐色肌の男性が笑顔で立っていた。もちろん知り合いではない。
「ちょっと、この先にジャイアントが出たっていうんで、商人が進めなくて困ってるらしいんだよ。人数が足りなくて、空いてるなら加勢として一緒に来てくれないかなあ」
「え、あの……」
「お願いだよぅ」
　笑っているのか困っているのか分からない顔で拝み倒してくる男。シアンはさすがに押し負け、命が危なくなったら撤退するかもしれませんからと念押しして――
　準備の整ったハンターたちが乗っているという馬車へ、彼も一歩足を踏み入れた。

■概要

　お祭りの会場より１５キロほど北にいった森で、ジャイアントが２体目撃されています。
　まだ被害は出ていませんが、商人さんの馬車が襲われてしまうと商品の搬入が出来ず、商人も届け先も大変困ってしまいます。
　皆さんのお力を拝借して、ジャイアントを撃破してください。

■敵概要

　ジャイアント……3ｍほどの亜人。割と腰巻一枚の過激派。あんまり頭はいい方ではない。
　最初は素手ですが、３ターン目に木を引き抜いて、4ターン目からこん棒の様に振り回し攻撃してきます。
　デカイので攻撃力はあります。注意されたし。

■NPC情報
　シアン・アルト=ヴァーリ　（18歳）
　クラスは闘狩人。同盟の出身で、実家は料理屋を営んでいるらしい。
　金髪黒目。辺境の食事情を変えるという野望を持ちながら、まずは一人前の料理人となるための勉強をしているらしい。
　今回は戦いに来ることとなってしまった。
「シアン」でも「アルト」でも「ヴァーリ」でも反応する

戦闘依頼です。どうぞよろしくお願いします！