年が変わる時期、ドワーフ工房では納品を無事に終えて皆で打ち上げをしていた。
　その辺りの火で調理を始め、出来上がると同時にすぐ食べられてしまい、次の料理を作るという無限ループが出来上がっている。
「賑やかだな」
　現れたのは男か女かわからない中性的な人物。服装はコートを着ているとはいえ、男性的衣装。切れ長の青紫の瞳に月の光もかくやといえる淡い金の髪がかかっており、白い肌は陶器のよう。
「ラスアルさんじゃない」
「ラス姉！」
　すぐに反応したのはカペラとフォニケ。
「久しいな。元気そうで何よりだ」
　ラスアルと呼ばれた人物は二人の歓迎に目を細めて喜ぶ。
「近くに来たものでな。挨拶がてら来た」
「少しはいるのか？」
　調理をしていたシェダルが手を休めてラスアルの方へと向かう。
「お前らは少しでも部族へ帰れ」
　呆れ顔のラスアルだが、この二人は帰る気はないようで、仕方ないなとラスアルは笑う。
「明日でいい、二人とも付き合え」
　イオタからカップを渡されたラスアルはもう飲む気満々でシェダルとフォニケに声をかけた。

　翌日、フォニケ達はラスアルと共に要塞都市ノアーラ・クンタウの町中を歩いていた。
　ラスアルの仕事の付き添いと、あまり会えないので少しでも一緒にいたいということでついてきている。
「聖地に戻るのっていつ頃？　そろそろ満月よね」
「ああ、今の月が満ちたら聖地に戻る」
　ラスアルは白龍に仕える巫女だ。
　本来、巫女は聖地に詰めているが、一部の巫女は聖地から離れることもある。ラスアルが所属する『サルトス・ルーナ』は月の満ち欠けの周期で辺境各地を歩き、人々の言葉に耳を傾け、月が満ちれば、聖地に戻り巫女の務めを果たす。
　三人が向かっているのは郊外と言ってもいいほど中心部から離れているところ。
　迷路のように入り組んだ道を進んでいくと、その様相は変わっていく。
　ラスアルが周囲を見回すと、更に奥の道から男の怒鳴り声が聞こえてきた。
「そいつを渡せば守ってやるんだよ！」
「や、やめてください……！　これは娘の形見です……！」
　屈強そうな男が壮年の男の胸倉を掴み、金品を強奪しているようにしか見えない。仲間だろう男達が数人で囲んでいる。
「ごちゃごちゃうるせぇ！」
　娘の形見を無理やりもぎ取った男は掴んでいた胸倉を離し、地に叩きつける。
「まぁ、そこそこに売ってや……ん？」
　言葉を言い切る前に手の動きが止められた男が振り向くと、見慣れない男……シェダルが金品を持つ自分の手を掴んでいた。
「なんだ、テメェ」
　男が問うと、シェダルは腕を捩じり、男を地に膝を着かせる。
「痛てぇ！」
　無理な体勢を強いられ、痛みを叫ぶ男を見た仲間だろう男達は口々に「やっちまえ！」と叫んでいく。
　シェダルと男達の中へ割って入ってきたのはフォニケ。
「女、どけ！」
「売っちまうぞ！」
　フォニケは怒鳴る男の一人に掴みかかれると、口元を緩めるなり、地を蹴り、男の腹へ蹴りこんだ。
　蹴られた男はそのまま倒れると、男達がフォニケへと標的を変える。
　シェダルが装飾品を壮年の男に投げ返すと、フォニケに向かう男達へと駆け出す。
　男二人がフォニケとシェダルの蹴りが両端から繰り出され、二人は衝撃で抱き合うようにずるずると地に座る。
「強ぇえ……」
　茫然とする男達は自分達では敵わないと理解し、仲間を置いて逃げ出す。
「お兄ちゃん、お姉ちゃん、お願い……」
　辺境部族だろう少女がフォニケ達の前に立つ。
「あのひとたち、やっつけて……おかあさんからもらった石、とられた……」
　ぽろぽろと涙を零す少女にフォニケは笑顔で「オッケー」と返して、二人はすぐに駆け出す。　
　まだ血気盛んな弟、妹分を見送ったラスアルは乱暴された壮年の男に声をかける。
「大丈夫か、怪我は」
「ああ……巫女様……このような所へ」
「白龍のもと、君達の言葉を受け止めるのも我が務め。大変だっただろう……よく耐えた」
　殴られた箇所を見かけたラスアルはヒールで癒す。
　穏やかなラスアルの言葉に壮年の男はありがたく耳を傾ける。
「あの連中はこの周辺を仕切っている悪党か？」
　ラスアルの問いに壮年の男が頷く。
「この辺にいるのは、歪虚に家族や部族を殺された奴らばっかりだ……皆、行く当てもなく、ここにきた……」
　物陰に隠れていた老人が顔を出してラスアルに話してくれた。
　家族を歪虚に殺されてこの辺りに身を寄せた者達へごろつき達が「この辺りに歪虚が出る。自分達に金を出せば守ってやると」と言い出したという。
　実際は獣ですら出たことがないと他の住人達も言い出し始める。その声音には不満と怒りが混ざっていることをラスアルは感じる。
「……黙っていれば、言いたい放題……」
　昏倒していた男が目を覚まして起きだす。
「テメェらなんか、束になったって敵いやしねぇんだよ……」
　男の首元にトライバルタトゥーのような模様が光りだした。
「ふん、覚醒者か」
「聖導師が力で格闘士に……」
　構えをとる男にラスアルは容赦なく杖を男のみぞおちを突き、懐に飛び込んで痛みに身を屈ませる男の顎に拳を容赦なく叩きつける。
　見事に仰向けに倒れたごろつきに住民達は目を剥くのも束の間、更に奥から子供の鳴き声と悲鳴が聞こえた。
「なんかこっちに来るよぉ！」
　ラスアル達が見れば、向こうからバッファローが数体向かってきている。
「ほ、本当に来た……」
　ここは要塞の壁から外れたところであり、ここで暴れられたら被害が出るし、冬なので凍死者もでるやもしれない。
「嘘がまことになる瞬間か」
　はーっ、とラスアルは住人を守る為、前に出た。

　一方、ごろつきを追っていたフォニケ達は連中を追いつきに成功していた。
　フォニケが速度を上げて壁を蹴り、くるりと身を捩じって男たちの前に着地した。回り込まれたごろつき達は顔を顰める。
「おう、姉ちゃん、ウチのが何かしたのか」
　援軍登場とばかりにごろつきの仲間が出てきた。追われたごろつきは仲間の登場に喜んでいたが、それは束の間の喜び。
「何か騒ぎ……？」
　更に別の場所から出てきたのはハンター達であった。
「この人達、可愛いコの大事な物奪ったって」
　フォニケがしれっ、と言えば、ハンター達がごろつき達へと視線を向ける。
「俺達は住民を守るためにいるんだよ。タダじゃねぇ、それだけだ！」
　居直ったように言うごろつきに一人のハンターがため息をつく。
「守るために奪うって、矛盾してない？」
「うるせぇ！　やっちまえ！」
　ごろつきの親分が叫べば、ハンター達へ殴りかかってきた。
「ねぇ、ごろつきの捕縛依頼ここでお願いするわー」
　後でハンターオフィスで申請しようとしているフォニケが呑気にハンターへ声をかける。
　ついでに報酬は期待しないでと付け加えて。
「あと、何人か奥にいるラスアルって巫女が住人の世話をしてるから手伝いに行ってくれ！」
　シェダルの叫びにハンターの数名が頷いた。

依頼内容
要塞郊外を守れ
皆様は別の依頼で要塞都市ノアーラ・クンタウへ来ておりました。
別口の依頼は終了しております。
依頼料はあくまでも今回フォニケ達が支払う金額です。

ＯＰ終了時点で、前門のごろつき、後門の獣という状態です。
奥の方にラスアルという巫女がいますので、一緒に獣を討伐してください。

場所
ごろつきのいるところ：要塞郊外（もう要塞の壁もないようなところで、兵士の見回りもきません）
入り組んだ路地で交戦となります。
路地の幅は大人の男性が横に二人並んだぐらいの幅。（武器によっては動きが制限されます）


敵
ごろつき：六人。全員覚醒者。
要塞郊外某所にて、自警団を称しては周辺住民から警備料として金品を強奪していた。
内三人は格闘士（内一人はトンファー所持）です。
もう二人は疾影士（短刀を隠し持ってます）
残一人は闘狩人（剣を持ってます）
基本は生け捕りでお願いします。

獣：三体　バッファロー。
大きさ二～三ｍほど。
角で突いたり、突進したりします。踏まれないように。
歪虚ではないので、食べられます。

ごろつきはお役人に引き渡し、獣は捌いて焼くなりスープにして住人に振る舞ったりしましょう。
戦闘に自信がない方は獣の方へ行くのをお勧めします。

ＮＰＣ情報
フォニケ：疾影士。肉が大好きな美人技師。ドワーフ工房【ド・ウェルク】にてマテリアルの加工を行っている人。
おしゃれと肉をこよなく愛するアラサーです。

シェダル：闘狩人。社畜系ヘビースモーカー。ドワーフ工房【ド・ウェルク】にて金属の加工を行っている人。
料理出来る人です。獣も捌けます。

ラスアル：巫女（覚醒者では聖導師）
ドワーフ工房のシェダルやフォニケの同郷出身で二人の姉貴分。男装の麗人。
白龍に仕える巫女。今回は要塞郊外に住まう。辺境部族の様子を見に来た。

お世話になっております。
鷹羽柊架（たかば・しゅうか）です。
この依頼にて、本年のたかばのシナリオは終わりとなります。
今年一年はゆっくりなリリースとなりましたが、皆様のお引き立てのお陰でなんとか年を越せそうです。
また来年もご贔屓の程、お願い申し上げます。