●ほーる
　賑やかな喧騒が響くホール。
　暖かな照明が一同の顔を照らし、柔らかいソファが座る者を心地よく包み込む。
　そう、君たちハンターが日頃僚友と詰めている、ハンターズオフィスの受付だ。
　軽く見回してみるだけで、様々な顔が窺える。
　顰めっつらで依頼を請ける者がいれば、ホッとした顔で任務を終えた者もいる。
　常ならば喧騒が途絶える筈のないその部屋に、一際大きな音が響き渡った。
「――」
　しん、とした一同が、音の方向――入り口の扉を見ると、
「……ら、を……」
　ボロボロの装備を纏った少女が、今まさに崩れ落ちるところだった。

●むらからのかえりみち
「う、くっ……！」
　身の丈を優に超える草木の中を、少女は踏み入ってゆく。
　辺りには高くそびえる木々が並び、傾斜がキツいせいか、歩くだけで消耗する。
　足元をよく見てみれば、うっすらと道のようなものも見える。しかし、それが見えたところで、少女の非力さでは一苦労というものだった。
　少しだけ足を止め、背後へ視線をやる。
　――まだ、遠い。先ほど確認した目印からは、然程距離が稼げていなかった。これでは、目的地までもう少し掛かってしまいそうなところである。
　乱れた呼吸を整えると、濃い草の匂いが胸一杯に広がった。
「お爺のやつ、あんなこと言って……ボクにだって、やれるはず……っ！」
　歩きながら、少女は先ほどまでのやり取りを反芻する。

●こきょうのむらにて
「やはり、無理なんじゃあないかのぅ……」
　久々の帰郷だった。だというのに唯一の肉親が言うことは、尽くが自分を否定するようなものだったのだ。
　思わずむっとして、
「なんだい、その言い草。久しぶりに帰ってきた孫へ向かって、酷いんじゃないか、そういうの」
「……可愛い孫娘に会えると、楽しみに待っておれば……なんじゃ、その格好。キラキラのごてごてで、昔とは大違いじゃあないか」
　祖父の少しふくれた顔を見て、少女は自分の格好を見なおしてみる。
「そう、言われてもなぁ」
　確かに、祖父の言い分もわかる。昨年まで故郷に居た時の少女は、それなりに祖父の好むような格好――ふわっふわでひらひらとした、如何にも少女然とした服装――で過ごしていたからだ。けれど、
「仕方ないじゃあないか。実際、修行に出てみたらこっちの方が便利なんだもの」
　言い終えて、くるりと祖父の前で回ってみせる。
　手はごてごてとした金属――鉱物性のマテリアルを弄る時に役立つ素材――が縫い込まれたグローブで覆われ、
　肩や手にも、水色に輝く水晶――の、ような素材である。これも補助に役立ってくれているのだ――がくっついている。
　成る程、確かに“ごてごて”で“きらきら”である。
　少女も納得ものであった。が、その後に祖父が付け加えた言い分が気に食わない。
「修行はわかる。そりゃあ、昔からお前さんは村に出入りする機導師と仲が良かった」
　そうして少し言葉を溜め、祖父はこう言ったのだ。
「けどのぅ、……お前さん、まだ小さすぎるんじゃないか、やっぱし」
　
●やまのなかば
「ったく……いい加減にして欲しいよ、ああいうの」
　若干むくれた顔で、少女は独りごちる。
　こんぷれっくす直撃のことを言われて、少々トサカにきていたのだ。
　そりゃあ、確かに背は小さい。街で見る同年代の子どもと比べても小さいし、同僚の大人たちとは比較にすらならないだろう。
　けど、けれどもだ。
　わざわざ故郷の村から出て山を降り、街の機導師ギルドへ修行に出た我が身。
　今更背の小ささなど、些細なことではないか。
　それを今になってやれ少女らしくないだの小さいだの、何をかいわんや、だ。
　言われたことに腹が立ち、よし、ならば帰りの道中にある洞穴へ赴き、貴重な鉱物資源を掘り出してから帰ってやろう。狭い場所も存分にある洞窟の中、小さい背丈を存分に活かしてやろうではないか。などと、思ったのが間違いであった。
　なにせ、暑い。そして着ている服が地味に重い。
　よく考えてみれば、故郷へ戻るのに機導師の格好をする必要はなかった。晴れ姿、だのと考えて、一式揃えて帰ったのが、そもそもの間違いであったのかもしれない。
　自分の見栄と、それが生み出したあれそれへ考えを向けていれば、もうすぐ目当ての洞穴に着こうとするところだった。
　そう、あの小さな崖を超えれば、馴染みの洞穴までまっすぐに見渡せる――
「……ん、あれ、は、」
　――はず、だった。少女は、気づいてしまったのだ。
　ツンと鼻を突く獣臭。踏み折られた草木、変色した崖の土。
　洞窟周辺から隠しようもなく伺える、『ある気配』に。
「ッ……！」
　動悸が治まらない胸を抑え、少女はそっと風向きを確かめる。こちらは風下、今はまだ、見つかる恐れはない。
　とは言え、油断は禁物だ。深入りは危険であり、おまけに自分は唯一人。何ができようものでもない。
　じっと息を整え、少女はゆっくりと中が伺える方の入り口へと向かって行く。
　もう一つの入り口へは、姿勢を低くして移動してもすぐに着いた。
　少し待つと、入り口から小型の亜人の姿が見えた。そう、コボルトだ。
（ここから伺える様子では、まだそれ程の数は揃っていない。なら、自分が一人先行して更に情報を得るべきか？）
　ここでちら、と洞窟に視線をやり、
（いや、ソレも危険だろう。慣れ親しんだ場所とはいえ、足元には採掘で出た小石が散らばっているし、中はよく音が響く。もし石でも蹴飛ばしたら、一巻の終わり。なら――）
　一瞬だけ、少女の頭の中を様々な情報が駆け巡る。
　しかしすぐに振り返り、そっと音を立てないようにして山を下っていく。
　向かうところは、決まっている。自分が修行に出ていた場所、街にあるハンターズオフィスへ――

●ほーる
　少女は介抱され、喋れるようになるとすぐに立ち上がろうとした。
　しかし、自分の身体すら支えられずに、椅子の上へ崩折れてしまう。
　周囲に支えられ、ようやく座り直せる自分の身体を少女は見下ろし、強く唇を噛みしめて、
「……ッ！」
　何かを決意した顔で、君たちの方をじっと見据えた。
　走り通した脚は震え、幾度も転んだのだろう、両掌にも血が滲んでいる。
　けれど少女は君たちに向け、まっすぐな瞳でこう告げた。
「おっ、お願いです……村をっ、お爺を……！」

・シナリオ解説
　機導師見習い（少女）の依頼を受けて、村からほど近い洞窟に巣食ったコボルトを討伐するシナリオです。
　条件は提示された通り、
　コボルトが巣食っているのは洞窟の中。
　洞窟は、元々鉱物資源を採集するための場所だった。
　住民たちが気づいていないことから、まだ、それ程数は揃っていない。
　足元には小石や砂利が散らばっている。
　などなどとなります。

　アプローチは多々あると思いますが、一つ、メタ的な注意点を。
『採掘場として使われている洞窟』でありますので、環境へあまり変化を与えない方がべたーです。
　ここの資源が採れなくなると、色々な人が困ります。
　機導師の少女（依頼人）とか、少女のお師匠さんとか。
　では、健闘を祈ります。

　初めまして、MSド新人の明乃茂人と申します。
　……ここって、どんなことお話すればいいんでしょうね。
　ホントのホントにド新人なせいか、話題が浮かばなくって困ります。
　ひとまず、ゲーム的なお話をば。
　依頼としてはオーソドックスである、
「どうくつの●ブリンをたおせ！」なお話です。本編中ではコボルトですが。
　少女の故郷へ被害が出る前に倒して欲しくはありますけれど、
　あんまり乱暴な手段を取られると泣いちゃいます。お爺とかが。
　……楽しんでもらえるよう頑張りますので、これからよろしくお願いします！