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　ゾンネンシュトラール帝国でも最悪の魔法公害の現場となった、汚染区域『ラズビルナム』。

　森林部の調査は秋頃に無事完了したものの、
　直後に人類連合軍発足と北伐が発令されたことで、次回調査隊の結成は先送りになった。
　錬魔院側の調査責任者・クリケット（kz0093）もサルバトーレ・ロッソに移ってしまうと、
　駐屯の帝国軍部隊には来客の当てもなく、皆、監視基地に籠って退屈な日々を過ごしていた。
　帝国は先日、南北東三方より歪虚の大規模侵攻を受けたばかりだが、
　帝国領北西に位置するこの陸の孤島は、不気味なくらいに平和なままだった。
「また、ハンターのきれいどころでも訪ねてくれれば、クリスマスも楽しかったんでしょうけどね」
　年の瀬も近いある日の夕暮れどき、基地内の食堂で、とある兵士が仲間に愚痴をこぼす。
「何言ってやがる。去年の今頃、おれたちがどんな暮らしをしてたか……」

　ハンターは来なくとも、彼らがこれまで調査隊参加に併せて残していった設備や物資が、
　監視基地の生活をいくらかなりとも豊かにしていた。
　まともな便所や浴室、薬や包帯の揃った医務室、雨天でも使える屋根つきの訓練場。
　雨水の浄化用プールが成功し、生活水の確保も楽になった。食堂もメニューを改善した。
「毎食しつこくキャベツがつくのは、正直どうかと思うけどな」
　後方の補給基地から、何故か毎月大量に送られてくる自家製ザワークラウト。
　兵士は他の仲間の皿に、そっと自分の分を移し替えた。

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　日没と同時に、ラズビルナムの森が赤く、ぼんやりと輝き出す。
　現象自体は以前も断続的に確認されていたもので、今回は１週間前から毎夜続いていた。
　雑魔の大量発生を警戒して日中の哨戒任務を増やした他、夜間は物見櫓からの観測・監視を継続。
　しかしその晩の観測員は、森の上空に見慣れぬ奇妙な影を見つけた。

　物見に取りつけられた鐘が鳴らされ、犬や馬が一斉に吠え猛る。
　兵舎や食堂、資料室、訓練室からどやどやと兵士が飛び出してきて、
　基地の北に敷かれた哨戒線の向こうを見やれば、森がいつにも増して強く輝いている――
「違う、ありゃ燃えてるぞ！」
　観測員が隊長に報告する。森林部上空に剣機・量産型リンドヴルムらしき敵影を発見。
　直後、敵は抱えていた貨物を森に投下した。中身は焼夷弾の類だったと思しく、
　森の南側を中心に煙が上がったかと思うと、あっという間に火が回り出した。
「今月は、雨も雪も例年より少なかったからな……しかし、どうして剣機が森を焼くんだ？」

　かつて『魔女の森』と呼ばれた、汚染区域内の赤く枯れた森。
　内部は雑魔の巣となっており、いっそ焼き払ってしまえればと考える軍人も少なくなかったが、
　煙と共に大量の汚染物質が撒き散らされることを恐れ、錬魔院が許可しなかった。
「汚染が目的か？」
　隊長は訝しみつつも、皆に戦闘配置を命じると、
　自らは基地中央の司令室――と名づけられた小屋に入り、部隊指揮を執った。

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　やがて、司令室に設置されていたマテリアル観測装置が、基地の南北３キロ付近に歪虚の集結を感知した。
　北側の物見では、森を焼け出され、哨戒線の向こうからこちらに雪崩れ込む雑魔の大群を視認。
　基地南側は灯りもない荒野で、日没後は敵の目視も難しかったが、
　補給基地より通信で、スケルトンやゾンビ、巨大な亡霊の軍団が汚染区域目指して移動中、と知らされていた。

　南側の戦力、そして森を焼いたリンドヴルムは間違いなく四霊剣、ないし北狄の手によるものと思われたが、
　先日の大規模侵攻を経て何故今更、こんな僻地を襲うのか？
　何故、補給基地の付近を素通りして、ラズビルナムを狙うのか？
『奴らもいい加減、前哨基地が欲しくなったんだろう』
　いくつもの基地を経由して司令室に届いた、ノイズだらけの伝話。ロッソにいるクリケットの声だ。
『覚醒者以外は立ち入れない、重度汚染区域。
　歪虚には恰好の根城だろう。事実、俺たちが調査隊を始めるまでずっとそうだった訳だし』
　歪虚側は当面、主戦力を大規模侵攻に割いてしまっていることだろう。
　しかしラズビルナムの森を焼けば、中に溜まった雑魔を『現地徴発』できる。
『大規模侵攻に乗じて帝国に侵入した北狄や剣機を、焼け跡に集める腹かもな。
　差し当たって、連中の狙いはあんたらの監視基地だ。そこから順次、近場の基地を落して支配域を拡大する。
　ところで、ハンターは要請したのか？』
　要請していた。ハンターたちには、南側の敵を迂回し、
　緊急避難路をさかのぼれば無傷で基地に集合できるだろうと、伝えてあった。
『オーケイ。例の武器も弾だけ入れといて、連中が来たら預けりゃ良い。時間があれば、誰かに資料室から……』
　基地のどこからか、立て続けに銃声がしたかと思うと、
　不意に通信のノイズが激しくなり、クリケットの声が聞き取れなくなった。司令室の扉が乱暴に開かれて、
「剣機が、空から雑魔をばら撒いていきました！」
　伝令役の兵士が告げる。敵は空中投下で直接、基地を攻撃にかかったか。
　爆撃がないのは解せないが、兎も角、基地内部の安全を確保せねば話にならない。
　完全に途切れてしまった通信を諦め、隊長と室内の部下は銃を取った。

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　監視基地は、哨戒線を越えて雑魔の襲撃があった場合に備え、様々な防御策を用意していた。

　まず基地施設。敷地は高低２重の、先の尖った砦柵で囲われている。
　四隅には鐘を下げた物見櫓が建てられ、基地の周囲を広く見渡すことができる。
　柵の外側には通路の部分を除いて、深さ１～２メートルの空壕がぐるりに巡らされていた。

　壕には木杭を仕掛けてある他、基地の北５００メートル地点に置かれた警戒陣地と、
　１．５キロ地点の前進陣地に繋がる通路としても使われる。
　どちらも土嚢や簡易の柵で囲った上、弾薬箱が少しばかり埋められた小さな野戦陣地だった。
　南側には緊急脱出用の避難路が、やはり壕と繋げて１キロほど先まで掘り下げられている。
　敵が南からも押し寄せている以上、避難路としての役割はあまり期待できないが、塹壕代わりにはなりそうだ。
　基地内部からこれら通路に降りるには、司令室地下から壕へと繋がった、鉄扉つきの短いトンネルを使えば良い。

　基地の東西と北側に数か所、導火線で起爆できる『地雷』、試作品のマテリアル爆薬と弾丸の瓶詰も埋設されていた。
　同じ作りの簡易爆弾も用意があり、物見に取りつけた小型の投石機を使えば、遠くへ打ち出すこともできる――
　機導兵器の導入によって帝国軍各隊で余り始めた旧式砲の火薬が、どういう訳かこの僻地に流れ込んでいた。
　そしてクリケットと調査隊の置き土産、大型魔導銃オイリアンテＭＫ２が１丁。

　後は５０名の帝国銃衛兵と戦馬３０騎、魔導トラック２台、番犬が２頭。
　これにハンターを加えて、果たして監視基地を守り抜くことができるか――

　今回の依頼の目的は、ラズビルナム駐屯の帝国軍部隊と協同し、監視基地を防衛することです。
　現在、汚染区域内の森林から焼け出された雑魔の大群と、
　剣機・北狄混成部隊がそれぞれ南北両面から、基地に向けて侵攻中、ないしは帝国兵と交戦中です。

　●敵戦力（侵攻速度順）
　北側：飛行雑魔×２０～５０
　　　（小型昆虫や鳥を原型とし、飛行能力を持つ雑魔。個々の戦闘力は低いが、群れで行動する）
　　　　小型雑魔×１００
　　　（コボルドや動物・昆虫を原型とする、比較的小型の雑魔。
　　　　過去の調査で確認された個体のように、毒その他の特殊能力を持つ場合がある）
　　　　大型四足獣×１０
　　　（サイに似た、四足歩行の大型雑魔。動きは鈍重だが、全身を甲殻に覆われ高い耐久力を持つ）

　南側：量産型フリッガ×２０　※侵入済
　　　（人間大のクモ型をした剣機系歪虚。戦闘力は低いが、武装の粘着糸には伝話通信を妨害する効果あり）
　　　　量産型リンドヴルム×４　※侵入済
　　　（飛行能力を持つ、ドラゴン型の剣機系歪虚。コンテナ及び焼夷爆弾は投下済みで、特殊武装は機銃のみ）
　　　　量産型ファウエム×８
　　　（飛行能力を持つ、コウモリ型の剣機系歪虚。毒霧攻撃を用いる）
　　　　スケルトン×５０
　　　（北伐・大規模作戦等で確認されている、標準的なスケルトン）
　　　　格闘ゾンビ×２０
　　　（北伐作戦中に確認された、格闘技を用いる北方民族系のゾンビ）
　　　　巨人亡霊×４
　　　（北伐作戦中に確認された、巨人の遺骸を核とする亡霊型歪虚）
　　　　
　●味方戦力
　　帝国軍兵士×５０
　　（駐屯部隊の兵士。魔導銃と騎馬術に長ける。練度も士気も高いが、覚醒者はいない）

　　その他、戦馬×３０、輸送用魔導トラック×２、
　　武器は兵士の装備を除けば簡易の投擲爆弾１００発と投石機、地雷２０個、
　　大型魔導銃オイリアンテＭＫ２が１丁配備されています。

　いきなりですが、ラズビルナムの帝国軍部隊がピンチとなりました。

　北伐や大規模侵攻の影響で中断したままの調査隊活動ですが、
　まだまだ謎は多く、森の奥には巨大な地下への入口も見つかっています。
　地元基地が壊滅すれば調査再開の日も遠のくでしょうし、
　悪くすると、帝国領内に四霊剣や北狄の一大拠点を築かれかねません。
　ハンターの奮戦に、期待しています。

　シナリオについてご不明な点等ございましたら質問卓にて、
　クリケットがサルバトーレ・ロッソより伝話でお答え致します。