●剣機
　――紅く燃える大地の上、その怪物は立っていた。
　二本脚の巨人。その全身に鋼の鎧を纏った死人。両腕に装備したチェーンソーでいともたやすく人間を切断し、肩に積んだガトリングで蜂の巣にする。
「……あれが不壊の剣機最新版！　強い！　ほしぃいいいいっ！！」
　目を爛々と輝かせながらふらふらと歩き出すナサニエル・カロッサ（kz0028）。その前にオズワルド（kz0027）が立ちはだかる。
「よせ！　研究者が迂闊に前に出てどうする！」
「あの黒い輝きは負のマテリアルの輝き！　なんて醜悪で機能的なデザインなんだ……！　オズワルドさん、あれは芸術品ですよ！」
　次の瞬間、怪物の口が黒く瞬いた。放出された閃光は大地を薙ぎ払い、巨大な爆炎を幾つも空へ巻き上げる。兵士がまるでゴミの様に吹き飛び、その熱気は遠く離れたナサニエルの髪を揺らした。
「すっげ！　ビィイイム！　口からビィム出たッ！！　イイッ！！　僕も欲しいッ！！」
「エイゼンシュテイン、このバカを下がらせろ！　俺も前に出る！　一般兵じゃ相手にならねェ！」
「離せ！　僕のだ！　あれは僕のだぁっ！！　お前達軍人なんかにやらせたら壊しちゃうだろぉ！　分解して精査して検証して再現したいんだよぉ！！」
　暴れるナサニエルの頬にめり込んだのは黄金の拳であった。全身を鎧で包んだヴィルヘルミナ・ウランゲル（kz0021）の一撃でナサニエルは鼻血をぶちまけながら空を舞う。
「ぎょへぇっ！？　へ、へい……か……」
「連れて行け。私が頭を押さえる。オズワルド、続け」
「馬鹿野郎！　お前を前に出せるか！　相手は四霊剣だぞ！」
「他に奴を止められる者がいない。これ以上無駄な血を流す事は出来ない」
　歯軋りし、苛立たしそうに舌打ちするオズワルド。ヴィルヘルミナは黄金の兜をかぶり、バイザーを降ろして剣を抜く。
「ま、まずい……陛下にやらせたらマジでぶっ壊される！　や、やめろおおお！　貴重な僕のサンプルがーーーーッ！？」
　遠ざかっていく黒い影とそこへ駆けていくヴィルヘルミナとオズワルド。ナサニエルは泣きながらその背を見送っていた……。


●野望
「……んぐ」
　椅子から半ばずり落ちた姿勢でナサニエルは目覚めた。そこはあの日の戦場ではなく、忌々しい記憶に思わず息を吐いた。
　ワルプルギス錬魔院の最上階、そこがナサニエルの研究室だ。男はそこに閉じこもったまま滅多に外に出ない。彼の人生はこの塔の中で完結している。
　しかしそれだけでは物足りなくなった時、外の世界に刺激を求めたくなる事もある。白衣のポケットに手を突っ込んだままふらふらと歩いた先には貼り付けにされた嘗ての剣機の残骸が眠っていた。
「剣機トウルスト……。僕が解体していれば、もっと完全な形で回収出来たのに……」
　剣機系のゾンビは倒されればその肉は溶けて消えるが、機械部品は殆どそのまま残る。だが過去に出現した剣機トウルストは敗北直前に自爆。残されたパーツも損傷が激しく、回収しても分かった事は殆どなかった。
「大事な研究成果が敵に奪われそうになれば自爆させる……僕だってそうする。陛下はそんな事もわからないなんて……」
　あの掛け値なしの怪物を前に勇敢に立ち向かい勝利する実力は高く評価するが、あれではただ目の前の壁をぶっ壊し続けているだけだ。お世辞にも美しい戦いとは言えない、そう思っていた。
「まだまだ塔の中には研究すべきサンプルが山ほどある。全てを骨子までしゃぶりつくしたとは言い難い……が、そろそろ新しい刺激も欲しい……」
　剣機は改造されたゾンビの中で強力な個体に授けられる称号で、破壊されてもしばらくすれば代替わりした新たな剣機が前線に送られてくる。
　前回の剣機を撃破して数年。剣機系の動きが活発になりつつあるのは予想の範囲内であった。
「イルリヒト生が遭遇した剣機型……第十師団も遭遇していましたね。剣機型の目撃情報は少しずつ増え出している……」
　だがまだ情報が足りない。どんな剣機が現れるのか。それはいつで、どこなのか。出来るだけ予想を立て、あの怪物と最初に遭遇するのは自分でなければならない。そうでなければ、観察する暇さえない。
　地図を広げ、出現情報を纏めていく。個体の装備はどうか。何ベースのゾンビか。相手の狙いは何か――。
「同盟領に出現した歪虚の事件で国内は手薄になっている。ならば今こそ好機。いつもより深くこちらの手を探りたいはず。だったら……この辺かな？」
　そんな予想を立てている間に机の上の短伝がなった。受話器を取るってしばらくすると男は楽しそうに笑い。
「わかりました。早速調査に向かいます。ええ……では」
　受話器を置いたその目は輝いていた。これもまた予想通り。
「そうですよねぇ。わかりやすく置いといたんだから……食いつきますよねぇ。となると、次に来るのは……」
　地図にペンで丸を付ける。楽しそうにステップを踏むと、部屋の隅に積んであったトランクを手に駆けし部屋を後にした。

●目的
マテリアル観測装置付近の調査、及び歪虚の殲滅。


●概要
設置済みのマテリアル観測装置が破壊された。
マテリアル観測装置は歪虚の動きを察知する為の装置だが、まだ試作段階であり、その試作品を帝国各地に設置中だった。
そのうちの一つが何者かに破壊され更に奪われるという事件が発生。錬魔院の依頼でこの調査を行う。
ワルプルギス錬魔院院長の話によれば、「これは歪虚の仕業ですよ」との事だが、雑魔の頭では装備を破壊する事も持ち帰る事も考えられない。
もしも歪虚の仕業だとすれば、ある程度の思考能力を持つ者の暗躍が予想される。
次なる襲撃を予想し、山岳地帯の崖下に設置された観測装置の様子を見に行ってもらいたい。
崖下まで続く道はあるがとても狭く足場は悪い。現場では雨が降っており、一本道の為突発的な遭遇戦に注意。
そこで敵と遭遇した場合、これを殲滅してもらいたい。


●敵情報
『タイラント強襲型』
２メートルを超える巨漢のゾンビ。サイズ２。一体出現。
身体の随所に鉄板を埋め込み、頭部や腕には頑丈な布の帯を巻いている。
右腕がチェーンソーに換装されている他、左手に手持ちの大口径のハンドガンを装備。
防弾、防刃性を持つコートを身に纏っている。


●特筆
機導師のナサニエル・カロッサが同行。
試作型魔導ガントレッド、“シザーハンズ”装備。意外と近接戦も出来るワカメ。
きまぐれで何考えてるのか分からない変人。

お世話になっております、神宮寺でございます。

四霊剣とか剣機については……おしタンやナサニエル関連依頼でもご覧下さい。
現場は雨で足元が滑りやすくなっています。注意は必要ですが、それは敵も同じ事です。
真正面からただ殴り合うと危ないので、うまい事ひっかきまわして倒しましょう。

それでは宜しくお願い致します。