「はい！　僕はハンターになりたいです！」
　生徒が元気よく答える。
　司教でもある校長は静かにうなずき、その進路を希望する理由を穏やかにたずねた。
「理由はいっぱいあります。みなさんすごく頭がよくて、それだけじゃなくて歪虚をばーんとやっつけてっ」
　憧れの表情がとてもまぶしかった。
　進路希望の聞き取りはこの子で本日５人目だ。
　そのうち３人が、ハンターとしての活動を望んでいた。

●世俗の聖職者
　銀のフォークで柔らかな肉を口に運ぶ。
　分厚い唇とそれ以上に分厚い頬肉が何度も動く。
　肥えた頭が満足げにうなずくと、絹のカソックの上からでも分かる締まりの無い体がブルンと揺れた。
「それでだなイコニア君」
「近いですよ司教様」
　ずずいと顔を寄せてくる派閥の先輩に、上品さと冷たさを兼ね備えた視線を向ける。
　司教はすまんすまんと陽気に笑い、聖堂戦士１年の稼ぎでは買えない席に座り直す。
「５人売ってくれないか」
　遠く離れた席の、騎士らしい細マッチョが動きを止めた。
「前の２人は実に具合が良かった」
　嫌らしく笑って舌なめずりする。
　細マッチョが地位を投げ捨てる覚悟を決めて立ち上がる。
　金があるだけでは立ち入ることもできないレストランの中で、大きな事件が起ころうとした。
「ウェディング事業をまた拡大するつもりですか」
　イコニアはいつも通りだ。
　顔馴染みの給仕も平然としている。
「威圧感のない警備は花嫁に好評でな。徹夜警備ができる体力のも使い易いのよ。弾むぞ？」
　舌禍で知られる司教が、太い癖に妙に健康的な指を３本立てる。
　話の展開に疑問を持った細マッチョが、なんとも表現しづらい目つきでこちらを見ていた。
「聖堂戦士団に文句を言われますよ」
「君の言葉なら連中も聞き入れるだろう」
　４本目の指が立つ。
　少女司祭は度数の低い酒で唇を湿らせた。
　目の前の男は、経営者としては敏腕かつ聖人レベルのホワイトだ。
　子供達は食い物にされることはなく、むしろ優遇され高度なスキルを教え込まれるだろう。ただし戦闘とは縁遠くなる。
「生徒に強制は出来ませんからね」
「分かっているとも」
　機嫌良く料理の追加を注文する司教を横目で見ながら、イコニアは立ち上がり細マッチョに向け深々頭を下げるのだった。
　数日後、卒業予定者の半数がハンターを志望していることを知らされ頭を抱えることになる。

●農村ではない
　可愛らしい電卓を無骨な指がつついていた。
　扱っている数字は非常に大きい。
　隣接領地の豪農数軒分はある。
「来年天候不順でもぎりぎり乗り切れる……いや、大怪我や病気が重なるとまずいか」
　元騎士であり、現ルル農業法人代表である覚醒者が天を仰いでため息をつく。
　雪にも嵐にも耐える造りであり頼もしい。
　この事務所も、宿舎も、台所を兼ねるパン生産設備も、新たな麦畑を拓いているゴーレムも、全て同志と共に手に入れたものだ。
　騎士時代とは別種の重みが両肩に感じられ、それがとても心地よい。
「根を詰めすぎないで下さい」
　一回り若い女性が紅茶と小さなパンを盆で運んで来る。
　パンは、聖堂戦士団に売り込む予定の乾パンだろうか。
「ありがとう。だが収入を増やして君の家族も呼び寄せなければ」
「えっ」
「えっ？」
　心底不思議そうな目を婚約者に向けられ混乱する。
「我が社はゴーレムが主力です。生産性を落とすことはしないでください」
「いやしかし」
「持参金も私の手で稼いだのです。実家に文句は言わせません」
　王国基準では結婚適齢期ぎりぎりの女性が、控えめな胸を控えめに張る。
「それよりしっかり稼いでください。今のお給金だと子供は２人が限界ですよ」
「あ、はい」
　紅茶がおいしいなー、と現実逃避ぎみに考える元王国騎士。
　そんな婚約者の表情に気づき、気分転換もつもりで話題を変える。
「生徒の皆さんがハンターを志望されているみたいです」
「ああ、素晴らしい武技と頭の冴えのハンターが身近にいたからな。私も子供の頃なら騎士よりハンターに憧れていたかもしれない」
　様々な障害を粉砕する様は、同じ覚醒者として正直憧れる。
「憧れと将来設計をごっちゃにしていなければ良いのですけど」
　小さなため息。
「あのお嬢さん達、ハンターの中でも上層ですよね」
「まあ、平均より下ということはない。……男もいたぞ？」
「実家の貴族家と繋がりがあるとか、ハンター活動しなくても生きていける仕事とか、貴重な武器防具を持っていたりするようですし」
　聞き流して紅茶を一口。
「生徒さんが堅い職を選べるのに選ばないのは、ちょっと感覚が分かりません」
「う、うむ……」
　浪漫について語りたくても語れない彼は、既に尻に敷かれているのかもしれない。


●現地地図（１文字縦横２ｋｍ
　ａｂｃｄｅｆｇｈ
あ□□平開農川荒□　□＝未探索地域
い□□平学薬川川川　平＝平地。低木や放棄された畑や小屋があります。かなり安全。演習場扱い
う□平畑畑畑畑□□　学＝平地。学校が建っています。緑豊か。北に向かって街道あり
え□□平平平平□□　薬＝平地。中規模植物園あり。猫が食事と引換に鳥狩中
お□□荒荒果果□□　農＝農業法人の敷地。宿舎、各種倉庫あり。パン生産設備の準備中
か□□荒荒荒丘□□　畑＝冬小麦と各種野菜の畑があります
き□□荒荒湿湿荒□　開＝平地。開拓が始まりました
く□□草荒荒荒荒□　果＝緩い丘陵。果樹園跡有り。柑橘系。休憩所あり。開拓民が手入中
け□□□荒荒荒□□　丘＝平地。丘有り。精霊在住
こ□□□□□□□□　湿＝湿った盆地。安全。たまに精霊が遊んでいます
さ□□□□□□□□　川＝平地。川があります。水量は並

　荒＝平地。負のマテリアルによる軽度汚染
　草＝芝型歪虚群生地


●目無しの烏
　飛行能力以外に特殊な能力は持たず、強さは少し強いスケルトン程度。
　唐突に南から現れ、数がとにかく膨大だ。
　精霊の丘から北に大勢で進入する力はないようだが、いつまでそうだとは限らない。
「避難壕と迎撃拠点を兼ねた穴を掘りながら南下するのもいいかもしれません。……政治的にまずいものが出てきたら、隠すつもりはないですが発表のタイミングは考えたいなって」
　遠い過去にこの地に棲んでいたエルフの痕跡は、地面の下にしかない。

●不完全な肉
　魚が住む程には清く、スケルトンが現れる程度に汚れた川がある。
　たまに現れる珍種のせいで防御から攻勢に移れない。
「ゾンビじゃないな。生きてるのか？」
　真新しい肉を貼り付けた骨、あるいはいくつもの肉が欠けた人もどきが、人間の隙をうかがっている。

●就職戦線波高し
「平均以下の待遇の職場を除いて求人３２です」
「来年頭から３月にかけての卒業予定者１３名。うちハンター志望７！」
「どうするんですか校長せんせぇーっ！」
　こんな職場で、臨時教師や警備や歪虚退治の依頼を出しています。

・聖導士養成校
　グラズヘイム王国の片田舎にある私塾です
　どんな生徒でも２～３年で一人前の聖導士に育て上げる実績があります
　基本は２年制。在籍する生徒は１０～１６歳。教職員１８名

・聖導士課程
　２７名が在籍。全員が覚醒者です。最年長が１２歳。２年生の平均戦闘力はハンター換算でLV9
　アサルトライフル２８丁、機銃装備魔導トラック２両、各種武器防具あり
　戦闘指導教官８名は守備兵を兼業

・医療課程
　７名が在籍。覚醒者は極少数です。４年で卒業見込み
　医療と看護の専門家が教師を務め、中規模の植物園あり

・ルル農業法人
　地域の農業全般を担当。技術者３名、覚醒者男性１５名、女性５名
　覚醒者は聖堂戦士団または騎士団に所属していました
　現役時代の装備を持ち込んでおらず戦傷もあるため戦闘力は生徒と同程度です
　農業用ゴーレム６機を所有

・精霊の丘
　人なつっこい精霊が住み着いています
　頂上は頑丈な石材で舗装され真新しい小さな社が建っています

・丘精霊ルル
　外見は８歳児前後。姿を現したのは最近ですが、最低でも数百年前の記憶を保持しています
　人から非常に影響を受け易く、現在はカソック姿で銀髪エルフ耳、音楽はエルフ系が好きです
　丘から離れると急激に弱くなります。浄化○攻撃×祝福○　勤勉×　悪意への耐性△
　水性ペンはお守り。龍鉱石は大事なもの
　イコニアへの感情は、苦手な身内

・学校の立場
　教師陣の大部分が貴族派の貴族家出身のため、学校全体が貴族派よりと見られています
　近隣領主との関係は、疎遠です
　お目付役であるイコニアと校長である司教は同一派閥出身。聖堂教会での評判はよくないです

・出没する歪虚
　スケルトン。全域で出没。単独行動でとても弱いです
　目無し烏。南部の未探索地域に大量に現れます。単独ではあまり強くありません。飛行能力あり
　芝型歪虚　飛行能力無し低移動力。戦闘に時間かかかり過ぎると目無し烏が出現

　設定蓄積型依頼です
　以前の依頼を参考にしなくても、不利にも有利にもなりません

　疑問点があればイコニアへどうぞ
　ハンターが現地到着前に分かる事限定で回答予定です

　直接、間接問わず歪虚退治を頑張るとイクシード・プライムを入手出来ます
　精霊と一緒に遊ぶだけでも手に入るかも

　今回生徒を放っておくと、イコニアや教職員の働きかけでハンター志望者が２人減ります
　ハンター志望者を増やしても兼業志望者を増やしても全く問題ありません。
　なお、本格的に聖堂教会や聖堂戦士団へ正式に所属するとハンター活動の余裕はほぼなくなります