※こちらのシナリオは個別シナリオとなります。通常参加の各PCに個別リプレイが別に、納品されます。
　なお、表示されているシリーズシナリオとしての続編は今後、リリースされません。ご参加の際はお間違えの無いようにご注意ください。

●ある者の娯楽

「さて、一気に暇になったね」
　協力者である二人が出かけた後。歪虚――『錬金術の到達者』コーリアスは、暇を持て余していた。
　――彼は、暇と言う物が嫌いだ。だが、同時に――それが必要な物であれば、厭わない。
「んー、今回はどの研究を進めるべきかな――ん？」
　脳内で、進行中の研究を振り返っていたその時。彼は、異様な反応を――感知する。
「やれやれ、ネズミでも入り込んでしまったかなぁ？」
　面倒そうな口ぶりでありながらも、その表情に、嫌な感じは――ない。
　寧ろ、その表情は――まるで新しい娯楽を見つけた、子供のようで。

「余り――ここは荒らされたくないしね。後で言い訳はしにくいし」
　目線は、机の上に置かれた、アレクサンドルの手記、そして『夢物語』たち。
　既にアレクサンドル自身はそれらを暗記しているとは言え、取られれば面倒な事になる。
　他にも入られたくない部屋はいくつかあるが……これに比べれば、どれも軽い物だ。
「さて、こういう時はどうするべきだったかな？　……そうだね、アレを起動しよう。確かまだ残っていたはず」
　後ろに向かった彼は、幾つものカプセルを開放した。
　中から出てきたのは――女性型のアンドロイドゴーレム。
　だが、その動きはぎこちなく。
「やはり、『アレ』の力がないと自然にはいかない物だね。……ま、試作品だし、これでいいっか」
　放たれたそれらは、一斉に四方へと散っていく。その数、八体。
　――下された命令は、侵入者の探索、そして撃破。


●ブリーフィング

「さて、今回の依頼は、山中の洞窟にある、歪虚のアジトの探査です」
　集められたハンターたちに、ロレント・フェイタリはそう切り出した。
「現状、大掛かりな作戦が他所で進行中ですからね。余り人手は裂けません。ですが――それは敵も同じです」
　今、歪虚たちによる大掛かりな作戦が進行中だ。ハンターオフィスの殆どは、その対処に追われている。だが、作戦が終了すれば、それぞれの歪虚がその拠点に帰るだろう。そうなれば――簡単には進入はできなくなる。つまり――チャンスは今しかない、と言う事だ。

「けれど、それを抜きにしても、今回は危険です。――付近に、歪虚『コーリアス』の反応が出ています」
　前回の作戦――ロレントも関わったそれで、ハンターたちはコーリアスの身体組織の一部を手に入れる事に成功していた。それを用いて錬金術師協会では研究が進み、その結果ある程度、コーリアスの反応を探知する事が出来ていたのである。――最も、正確な位置を特定する程の物ではなく、飽くまでも『近隣区域に居るかどうか』程度ではあったが。
「それに対抗する為のもう一つの手段が、これです」
　渡されたのは、二丁の拳銃のような物。
「これは一発打ち切りですが――コーリアスの錬金術を受けた物体に当たれば、その効果を無効化し、元の物質に戻します」
　但し、何時までこれが通用するか、分からない――と、ロレントは語る。
　コーリアスがこの銃を解析すれば、逆に己の用いる理論を変え、銃の効果を無効化する事も可能だと言う。
「だから――使うかどうかは、あなた方次第です」

　何を目指すのか。何を望むのか――
　――全ては、ハンターたちに委ねられた。

●侵入

「……僕も少し、油断が過ぎていた様だね」
　中央の部屋で、コーリアスは一人、そう呟く。
　余りにも想定が甘過ぎた。この山奥の拠点が、そう簡単に見つかるはずがない。そう考えていたが故の油断。
　既にプロト・マティリアたちは巡回を開始したとは言え……事前準備をしていなかったが故に、そう簡単に侵入者たちの場所を特定する事は出来ない。
　だが、コーリアスの表情に焦りはなく。――寧ろ、ある程度の楽しみが、彼の顔には浮かんでいた。

「――そうじゃなきゃ、面白くはないからね」

　刺激を求める彼にとって、予想外の事態とは恐れるべき物ではない。寧ろ、楽しむべきチャンスだ。
　『侵入者』たちは、如何なる楽しみを与えてくれるのだろうか。そう考えながら、コーリアスは……巡回するプロトマティリアたちに、指示を出し始めた。


　――正南方。
「……警戒して臨まねばな」
　ここに居る敵の怖さは、知っていた。
　何せ、彼によって――自身は片腕を失ったのだから。
　強く。義手である方の拳を握り。慎重に、クローディオ・シャール(ka0030)は歩みを進める。
「……そうか。……構造はほぼ一致しているか」
　トランシーバーからの味方の連絡に従い、手元の紙に、地図を書き込んでいく。
　――そこで、彼は己に近づく、足音に気づく。機械的な――鉄と鉄がぶつかり合うようなその足音は、決して味方の物ではない。壁の裏に隠れて息を潜め、じっと敵が通り過ぎるのを、彼は待つ。
『クローディオさん？』
「！」
　トランシーバーから響く声。
　クローディオ自身は、物音を立てぬよう、十分に注意を払っていた。だが、それはトランシーバーの相手側に居る味方には伝わっていなかったのである。
　トランシーバーの音に気づき、くるりと。無機質な動きで、機械人形は振り返る。
「仕方ないか……！」
　轟音を立てて突進してくる機械人形に、クローディオもまた、迎撃の腹を決める。
　盾を構え、振り下ろされた手刀を受け止める！

　ガン。
　機械人形の力は弱くはない。だが、数々の激戦を潜り抜けてきたクローディオの体力と腕力、そして経験が、その一撃を受け流した。
「……んのぉ……！」
　強く。地が揺れるほどに、足に力を入れて踏みしめる。
　その反動を、足を通して腰、そして肩――最後に盾を持った腕に通す。
　全ての力を、強烈な衝撃力に変換し、盾に込めて押し込む！

　ドカッ。
　吹き飛ぶ機械人形が、壁に叩きつけられる。
　今の内、と言わんばかりに、即座に反転してその場を離脱する。
　だが、機械人形もまた……人に出来ないような、関節の制限に反した奇妙な動きで立ち上がり、即座に追いかけてくる。
　クローディオの速度は、並みのハンターのそれを上回る。故に距離は縮まっていない。だが……追いかけられている状態に於いては地図の作成はままならず、このままではジリ貧に他ならない。
（どこかで撒かなければな）
　クローディオの思考は然し、正面から突進してきた人影に遮られる事になる。


●酒宴と条件と

「ま、虎穴に入りゃなんとやら、だな」
　北西側から進入したのは、探検家である紫月・海斗(ka0788)。彼にとって、この様な建築物は遺跡も同様。心躍る、遺跡なのである。
　……但し、危険な守護者たちがうろついている、と言うおまけつきではあるのだが。

　入って直ぐ、周囲を見渡す。
「こーいう時は、大体中央に何かあるって決まってるもんだ」
　クローディオの地図が作られる前から、彼の冒険家としての直感は、目標の場所を示していた。
　故に彼はわき目も振らず、一直線に中央の部屋へと向かっていく！

　ガチャ。
　壁の裏に隠れながら静かに、裏手で中央の部屋の扉を押し開ける。
「いらっしゃい、と言うべきかなぁ？　……僕の部屋に、何の用だい？」
　その声に、海斗はそれが――この建築物の主であろう歪虚である事を、悟る。
　今更逃げても彼はそれを許しはしまい。何より――折角宝の山を前にして、何も取らずに逃げたのでは――探検家の名が廃るだろう。
「客人だ。手荒に扱わないで欲しいもんだな」
「それはまた奇怪だね。僕も結構長く生きてきているけど、こそこそと他人の家に入る『客人』と言うのは初めて見るね」
「んじゃ、以後覚えておくこったな。ほれ。お土産も持ってきた――だんな、酒はいけるクチかい？」
　取り出したるは、日本酒の一升瓶。そして――
「ツマミは月餅だ、美味いぞ」

「さて、客に注がせてもなんだからね。僕が注ごう」
　そう言って、とくとくと、海斗が持ってきた器それぞれに、酒を注ぐコーリアス。
　それを手に取り、
「乾杯」

　――人と歪虚が、共に杯を取る奇妙な光景。
　だが、それは決して、両者が思惑を持たぬ事を示すわけではない。
　バタン。
　扉が、独りでに閉じる。
　かくして、危険極まりない会談は、始まったのであった。


●どたばた劇

　――バタン。
　扉を開けて、南東側から進入したチョココ(ka2449)が出てくる。その手には、大量の紙の束。発見した何かの資料だろうか。
「うんしょ、うんしょ……」
　さすがに量が多い。取捨選択が出来ない以上、ありったけの全てを持っていくしかない。
　だが、それでは動きが取り難くなるのもまた真実。そして――ゴーレムが徘徊するこの地に於いては、それは致命的になる。

　ガシャン。
「ひゃぁ！」
　聞こえてきた機械音に、紙を1枚、取り落とす。急いで物陰に隠れるが――地面にある紙に気づいたアンドロイドゴーレムが接近する。
　紙を拾い上げ、周囲を見るゴーレムに、このまま隠し通す事は不可能と言う事を悟る。
「先手必勝ですわー！」
　物陰から奇襲で放たれる氷弾。その冷気によりアンドロイドゴーレムの動きが鈍った一瞬を突き、資料を抱えてダッシュで逃げるチョココ。
「わわっ！」
　だが、大量の資料はバランスを不安定にさせる。零れ落ちた紙を拾おうとした瞬間、追いついたアンドロイドの正拳が、チョココを捉える。
「あうっ！？」
　強烈な衝撃力に吹き飛ばされる。さすが機械、腕力も相当の物なのだろう。資料の一部が、散る。
　だが、距離は離れた。即座に右手を翳すチョココ。
「ここで捕まる訳にはいきませんのー！」
　巨大な壁が立ち上がる。それが通路を封鎖し――アンドロイドゴーレムの追撃を阻む。
「ふう……」
　何とか目の前の窮地は脱した。だが、壁が破壊されるのは時間の問題。
　すぐさま振り向き、一目散に逃げ出す。
　然しその前の曲がり角を曲がった瞬間。巡回していた別のアンドロイドゴーレムが、彼女に向かってきていた。
「うきゃっ！？」
「――大丈夫だ、私が居る！」
　そこへ颯爽と、盾を構えたクローディオが滑り込み、一撃を受け止める。その盾撃がアンドロイドゴーレムを押し戻した直後、更に後ろから浴びせられる氷の弾丸。一瞬の冷気がその動きを止めた隙に、脇下にチョココを抱え、猛然とダッシュするクローディオ。
　窮地は脱した。然し……手元に残った資料は、3枚ほど。


●Danger Area

「――なら、力づくしかねぇよな」
　交渉は決裂した。故に、海斗は動き出す。
　目の前の敵は、決して力づくで、自分一人で押し切れる物ではない。故に――目的のみを果たして、さっさと撤退すべきだ。
「ぐぅ……！？」
　だが、立ち上がり目的の場所へと駆け出そうとした瞬間、目の前がくらっとする。

「回り始めたね」
　腕を組んだまま、笑うコーリアス。
「強行で来なければ、このまま客として送り返すつもりだったんだけどね」
　自身は決して酒に弱い訳ではない。ならば目の前の者が何かしたと言う事か。今のこの時間まで発動しなかったと言う事は……条件発動、あるいは時限性か。
「……毒か？」
「ある意味ではそうだろうね。……激しく動くと、発動するのさ」
「そうかい……」
　絶体絶命の状況でありながら、笑みを浮かべた海斗。
　懐に手を忍ばせ、『奥の手』に手を掛ける。
　ボン。服で隠しているが、それは『銃』。己に打ち込むと言う事は、それなりの痛みを伴う事になる。
　眉をしかめる。だが、痛みを代償に、意識は急激に晴れ始める。
「へーぇ。中々面白い事をするね」
　僅かな音、そして効果が解除された事に、コーリアスが眉を吊り上げる。今の一手は――彼の『興味』を猛烈に引いたようだ。

　身体の自由を取り戻した海斗は、そのまま机の上にある本に手を掛ける。
「さっさと逃げればよかったんだけどねぇ」
「物手に入ったらずらかるわな」
　そのまま本を持ち上げ、後退しようとする。だが……その瞬間、足に痛みを感じる。
　――見れば、足が地面から生えた槍に串刺しにされていた。地面を錬金されたのか。
「逃げないのを見て……僕が何もしないで待ってると思うかい？」
　そのまま、扉に手を掛けるコーリアス。錬金で、扉を封鎖する。

「さて、少し、遊ばせてもらおうかな。どうやって僕の術を解いたのか、興味があるしね」
　手をわきわきさせて、コーリアスは、海斗に近づいていた。

　一方。逃走していたクローディオ、そしてチョココは……３体目のアンドロイドゴーレムと遭遇していた。
「通れそうにないか」
　今度の敵は、道を塞ぐ様にして立っている。後退しようにも、遠く後方には土の壁、そして追いかけるゴーレムが居る筈だ。このままでは突破できない。
「仕方ない……っ！？」
　強行突破をクローディオが腹に決めた、その直後。
　アンドロイドゴーレムの『背中』を、冷気弾が襲った。
「手伝ってください……壊します！」
　到着したのは、北側から突入していたメトロノーム・ソングライト(ka1267)。
　アンドロイドゴーレムから逃げ回る内に、クローディオとチョココは、建物の北西まで、回りこんでいたのだ。
　頷いて、二人とも、思考を逃げる事から、アンドロイドの破壊に――切り替える。

　――振り下ろされる手刀を、クローディオが受け止める。
　直後、チョココのアイスボルトが、ゴーレムの動きを鈍らせる。
　然しそれが効いたのは僅か一瞬。次の瞬間、バイクモードに変形したゴーレムが、猛烈な推力を以ってしてクローディオを突き飛ばし、摩擦熱で冷気を中和しながらチョココに一直線に突進する。
「うひゃぁ！」
　とっさに目の前に土の壁を立てるチョココ。直後に、彼女が横に跳んだのとほぼ同時に、バイクに変形したゴーレムがその土壁を突き破る。加速度もあり、相当の威力があった事が伺える。
　だが、それもまた、メトロノームの計算の内。壁が破壊されたその一瞬を見計らって、彼女は貯めていた魔力を解き放つ。
　歌によって呼び出されるは、雷の神獣。それは一直線に奔り、正面からバイクと激突する！
「……！！」
　だが、それでも突進の勢いは弱まらず、方向転換したそれは、そのままメトロノームに激突。突き飛ばす。
「大丈夫か」
　癒しの光をメトロノームに飛ばすクローディオ。
　立ち上がる彼女は、同様に変形したアンドロイドゴーレムに相対する。
　敵の損傷は軽くはない。自分もダメージはあるものの、クローディオの回復術があれば…倒す事は難しくはない。

　突進してくる敵に、再度土の壁を展開する。突破した敵に、更に雷の神獣をぶつける。
　体当たりが再度直撃する事になるが…アンドロイドゴーレムは、変形したまま、そのままの勢いで壁に衝突。動かなくなる。
「よし、このまま回収して――」
　メトロノームがそれに近づいた瞬間。
「危ない！」
　クローディオが彼女をかばい、横に跳ぶ。
　――彼女を襲ったのは、爆発。電撃系攻撃を浴びせすぎたせいでどこかがショートしたのか。あるいは。
　――最初から自爆装置が仕込まれていたのか。
　爆発が収まった時。ゴーレムのボディと頭部の大半は破壊されており、残っていたのは片腕と片足のみ。
　それを拾い上げるメトロノーム。
「……もう少し、欲しいかもしれませんね」


●セカンドチャンス

「やれやれ……千客万来、と言った所ですかね」
　扉の錬金を解除した直後、新たな訪問者の気配を感じ。とりあえず、キャビネットの様な物体を練成し、倒れた海斗をその中に包むようにして隠すコーリアス。

「――！」
　部屋に踏み込んだ瞬間。アニス・エリダヌス(ka2491)の表情が変わる。
　或いは目の前の歪虚に遭遇せずに、情報を得られれば――と思ったが、そうも行かないようだ。
　覚悟を決める。
「戦うつもりはありません」
　そう、宣言する。
「そうか。じゃあ、何をしに着たんだい？」
「――知りたい事が、あるんです」
　目線が向くのは、机の上にある、アレクサンドルの手記。
「情報には代償が伴う物だ。貴公は、僕に何を与えてくれるんだい？」
「！」
　――話術のみで己の欲する物を得るには、『使えるカード』が足りていない。
　コーリアスの興味を十分に引けなかったのだ。

「やれやれ、『つまらない』ね……」
　コーリアスが最も嫌うのは、『面白みのない』物。その点では、交渉を望みながら要素を用意しなかったアニスは、彼の逆鱗に触れたと言えよう。
　故に彼は、即座に――攻撃行動に移った。
　放たれるのは、空気を固めた刃。それを横に跳んで回避するアニス。
　そのまま椅子を蹴り、その反動を以って前方へ跳ぶ。狙うは机の上にある、その手記――！
「させないよ」
　アニスの手が手記に掛かると同時に、コーリアスの手も、また彼女の腕に掛かった。即座に黄金と化して行く腕。
　――コーリアスは、『つまらない』と彼が判断した相手には容赦はない。
　海斗がこの技を受けなかったのは、一重にその『共に酒を飲む』と言う行動を、彼が『面白い』と判断したからだ。
「く――！」
　だがこういう状況の為に、彼女は奥の手を保持していた。
　即座に懐の特殊拳銃のトリガーを引き、自身の腹部に打ち込む。
　――手が、元に戻っていく。そのまま光の杭を生成し、逆にコーリアスの腕に打ち込む。
　彼の動きが止まった、その一瞬を狙って、手記を掴み、後退するが――
「けど、その手なら――僕も使える」
　ドン、と地面を踏み、突き上がる槍を生成する。それがアニスの足を貫き、彼女の動きをも――止める。――海斗にも使った、あの技だ。
「さぁ、お互い動けなくなった事だし、殴り合いと行こうか」
　笑いながら、コーリアスは――空中に、無数の透明の槍を生成した。

　――コーリアスを前にして、正攻法で目的を果たすつもりだったのならば、味方の到着を待ち同時に動くべきだったのだろう。
　――そして、１対１になってしまったのならば。特殊拳銃を使い切った後は、逃げる事に集中し、書類の奪取は放棄すべきだったのだろう。
　――欲するのは悪い事ではない。ただし力持つ者の前では…欲は致命的な『弱点』とも成りえるのである。


●探索者

「――応答しろ」
「どうした……っと、わりぃ、こっちも取り込み中でな」
　クローディオの呼びかけに答えたのは、柊　真司(ka0705)のみ。しかもその後ろからは爆発音が聞こえる。アニスと海斗からの回答は――ない。

「ったく、しつこい……！」
　生成した雷撃の障壁で、弾き返す。だが、機械の体に痺れを走らせたのは僅か一瞬。すぐさま自由を取り戻したアンドロイドゴーレムが、再度真司を追う。
　――バイクを使用したのが、多くのアンドロイドゴーレムが彼を追う理由だ。バイクは騒音を伴う。故に彼は全潜入者の内――最も位置が特定しやすかったのだ。
「これで打ち止めか――！」
　最後の一発の攻性障壁を打ち込む。距離を離した瞬間、更に火炎による目晦まし。視界から消えたその瞬間、横にある部屋に滑り込む。
「ふう。何とか撒いたか」
　扉を閉め、回りを見渡す。
　――どうやらここも、資料室のようだ。

　一方。
　残ったアンドロイドゴーレムのパーツをクローディオとチョココに預け、メトロノームもまた、コーリアスの前に辿りつく。
「戦うつもりはありません。……ですが、交渉したい事が」
「ほう。さっきの子も同じ事を言っていたけど――今はそこで寝ているね」
　指差したその先には、倒れたアニスと、海斗。
　メトロノームの顔色が一気に険しくなる。仲間を傷つけられて、平然と出来るわけがない。
　だが、それでも彼女は努めて平静に、言葉を紡ぐ。
　――仲間の命までもが、自身の言葉一つに、掛かっているのかもしれないのだから。

　――交渉は、難航していた。
　飽くまでも代償を求めるコーリアスに対して、それを出さずに、人形のほかのパーツを得ようとするメトロノーム。
　仲間たちもコーリアスの手の内にある以上、迂闊な事は出来ない。
　だが、その瞬間、メトロノームは、扉の影から様子を伺う、真司の姿を捉えていた。
　彼の動きに合わせるようにして、注意を引くがごとく。わざとらしい身振りで、コーリアスに語りかける。
「そうですか……それでは仕方ないですね。この件はなかった事に」
　次の瞬間、高速で駆け出した真司が、一瞬にして海斗とアニスを拾い上げる。
「悪いが今日はアンタとやり合うつもりは無くてな。このまま帰らせて貰うわ」
　――もしも仕掛けてきたのならば、攻性防壁展開の用意があった。メトロノームもまた、味方を助け出すためならば、手出しも厭わなかった。
　だが、コーリアスは手を出さず、ただ、真司が後退するのを、見送っただけだった。

「中々に面白い話をさせてもらったお礼に、今帰るのならば手出しはしないさ」
　真司が撤退した後。そう、コーリアスはメトロノームに語りかける。
「だけど……それが限界だね。……若しもこれ以上何かを望むのであれば、交渉は決裂。僕の全力を以って貴公を捕縛して――交渉条件として使わせてもらう事になる。それでいいのかな？」
　――結果として、メトロノームは撤退する事になる。仲間全員の安全な撤退には変えられないからだ。
　クローディオの吹く笛の音を頼りに、ハンターたちはアジトから撤退する。

●コーリアスの片付け

「さて……ずいぶんと荒らして行ってくれた物だね」
　焼かれた資料はいくつか。そちらは問題ではない。何故なら既に、『製品』は彼の頭の中にある。
　奪われた資料もいくつか。こちらは多少、気になる物の……それこそメトロノームの言ったように、何を作ってくれるのか、楽しみではある。
　それに――
「面白いおもちゃが得られたしね」
　手にあったのは、人が彼の錬金術に対抗するため作り出した、武装。
「これを分析すれば――もっと面白い事ができそうだ」
　錬金術の到達者たる歪虚は、そう、微笑んだ。