憎しみ合う貴族家が歌い手と楽団を派遣し、人類と王国に友好的な精霊へ演奏を捧げる。
　数世代積み重なった悪感情を捨てるのは無理でも、理性的な妥協を図るには最高の舞台のはずだった。
　ぷくー。
　へちゅん。
　小さな精霊の、鼻提灯が弾けて消えた。

●ルル音楽祭（仮称）出場審査会
「申し訳ありませんが不採用です」
　司祭が言い終わる前に反論が来た。
「何故じゃっ」
「精霊様に安らぎを提供できてるじゃろー」
　司祭程度鼻息だけで破滅させられるはずの有力貴族２人が、娘のような歳の司祭にすがりついている。
「横暴じゃぁ」
「機会をっ、機会を与えてくれぇ」
　数十年来の親友じみた連携で、手段を選ばず人の良さや哀れっぽさを演出して罪悪感を刺激する。
　なお、私人としては実際に親友同士だ。
「ルル様は本番でもこの調子ですよ」
　司祭は目の前の２人を無視して拝むような仕草をする。
　彼女の視線の先を見てみると、演奏終了直後に起きた精霊が歌い手にまとわりついていた。
　静止していればカソック姿のエルフ耳銀髪美幼女。
　動けば躾け不十分なお子様である。
　歌い手はこういう子供に慣れているようで、甘味を与えて適当にあやしてくれている。
　チョコレートで手も口元もべたべたにした精霊が、貴族の紋章が染め抜かれた絹布２つで汚れを拭った。
「ちょ！？」
「公の場であれされるとまずいのぅ」
　貴族にとって面子は資産だ。
　舐められたら報復しないと家業が傾く。
　私欲しかない悪徳貴族も、民を愛し民を肥やす貴族も、その点だけは全く同じだ。
「もうちょっとだけなんとかならんか？」
「司祭殿個人にも寄進してもいいんじゃがなー」
　息を吐くように買収工作を始める貴族達。
　複数の事業を動かす司祭でも狼狽える好条件だが、精霊案件なので譲歩は不可能。
　自分自身よりも、所属派閥よりも、人類に友好的な精霊１柱の方が対歪虚戦では貴重で重要なのだ。
　結局司祭は折れず、貴族と楽団と精霊の集合写真が撮られて解散になった。

●精霊のお引っ越し？
　丘精霊ルルが目覚めた小さな丘。
　質実剛健な社と舗装が施されたその場所は、何故かすっかり寂れた雰囲気だ。
　ずっと留守にしていればこうなるのも当然である。
「おっかしーなー」
「手を休めない！　ここ結構広いんだから」
「うん、でもなんか神聖な気配薄れてない？」
「それ僕も思った。近くの沼も淀んでいる気がする」
　２年生、つまり最高学年の子供達が手際よく掃除を進める。
　厚い革鎧を着込みメイスを腰に下げアサルトライフルを背負っているのに動きは機敏だ。
　過酷な訓練と豊かな食生活が、覚醒者としての素質を開花させていた。
「気のせい……じゃないわね。別の班に連絡するからここお願い」
　魔導トラックへ走る。
　備え付けのトランシーバーを送信モードにし、北東と北西でパトロールとスケルトン狩りを行う同級生に注意を促す。
「何事もなければ良いけど」
　南を見る。
　荒野が延々と続いている。
　地面の下には、鎮魂もされないまま積もり積もった怨念が潜んでいた。

●地域防衛再考
「歪虚の侵入は確認できませんでした」
　前回ハンターが植林を行った土地が、完全に近い安全地帯となった。
「報告ご苦労。素晴らしいなイコニア君！」
　校長でもある校長が珍しくはしゃいでいる。
　膨大な資源と時間を使ってようやく成功するかもしれない浄化が数平方キロも成功したのだ。
　非常に自制心が強いからこの程度のはしゃぎようで済んでいる。
「ルル様が身を削った結果です。単純に喜ぶことはできません」
「そう、だな」
　校長が落ち着きを取り戻す。
　丘精霊ルルは聖堂教会の信仰対象ではない。
　露悪的に表現するなら利用する対象だ。
　もっとも、悪意を以て利用するより善意と報酬というか貢ぎ物を潤滑油に交流した方が効率がよい。
　裏の事情を知らない生徒は素直に精霊を尊重していし校長も精霊にほだされている。
「例の木についてですが」
　ルルが急速成長させた、植林用の苗木についてだ。
　大部分はハンターが植えたとはいえ１０本程度は残っている。
「差し木で増やすと効果が落ちます。低下の度合いを調べるには時間が必要のようですが」
「期待はできないと？」
「専門家の勘を馬鹿にはできません」
　調査を行ったのはこの地の農業を任されている農業法人だ。
　学問としての農業を修めた３人が同じ感触を得ている。
「法術の専門家としての意見は」
「社と林と畑を巡礼路に見立てた結界術を提案します。ルル様と学校の安全は確保できます」
「デメリットは」
「社と林より南の十数キロは見捨てることになります。精鋭のハンターでも単独では生存が困難になるでしょう」
　校長が渋い顔になる。
「まだあるのではないかね」
「術者の負担が大きい儀式になります。死にはしないはずです」
　イコニアの目からは、自分自身を思いやる思考が一切感じられなかった。

●立てこもり事件
「でてきてくださーい」
　長射程機銃を積んだ魔導トラック６両の６両目が、１柱の立てこもり犯により利用できなくなっている。
「そこにいたままじゃお風呂にも入れませんよー」
　呼びかけているのは助祭のマティ。
　学校のナンバー１とナンバー２が過激派聖職者なため、胃壁をすり減らす立場になっただいたいナンバー１０である。
　助手席に籠もった幼女が、食料庫から拝借した乾パン袋と大瓶林檎ジュースを手にカーテレビを凝視している。
　今は、ＳＦロボットアニメ「CATCH THE SKY」のヘビーローテーション中だった。


●地図
　ａｂｃｄｅｆｇｈｉ
あ平平開開農川荒荒□　□＝未探索地域。縦２ｋｍ横２ｋｍ
い荒平平学薬川川川川　平＝平地。低木や放棄された畑があります。かなり安全
う荒平畑畑畑畑荒荒平　学＝平地。学校が建っています。工事中。緑豊か。北に向かって街道有
え平平平平平平木木墓　薬＝平地。中規模植物園あり。猫が食事と引換に鳥狩中
お平荒荒荒果果林荒□　農＝農業法人の敷地。宿舎、各種倉庫、パン生産設備有
か荒荒荒荒荒丘林荒□　畑＝冬小麦と各種野菜の畑があります
き荒荒荒荒湿湿荒荒□　開＝平地。開拓が進んでいます
く□□荒荒荒※荒□□　果＝緩い丘陵。果樹園。柑橘系。休憩所有
け□□□荒荒荒荒□□　丘＝平地。丘有り。精霊不在気味
こ□□□□□荒□□□　湿＝湿った盆地。安全？　精霊の遊び場でした
さ□□□□□？□□□　川＝平地。川があります。水量は並
し□□□□□□□□□　荒＝平地。負のマテリアルによる軽度汚染

　墓＝平地。長い間放置された墓があります。いくつか真新しい木が植えられています
　木＝平地。東西に延びる細い道。道沿いに、祝福された木が植えられています
　林＝平地。非常にまばらに、祝福された木が植えられています。急速に緑が広がっています
　※＝平地。浄化済。放置すると元に戻ります
　？＝荒野。岩？が多い

●依頼票
　臨時教師または歪虚討伐
　またはそれに関連する何か

・聖導士養成校
　王国の片田舎にある私塾
　どんな生徒でも２～３年で一人前の聖導士に育て上げる実績あり
　基本は２年制。在籍する生徒は１０～１７歳。教職員１８名

・聖導士課程
　５１名が在籍。うち新入生３７名。全員が覚醒者。最年長が１２歳。平均戦闘力はハンター換算でLV3
　新入生１７名は元浮浪児で強制入学。他は自らの意思で入学した富裕層出身や貴族の次男次女以降
　機銃装備魔導トラック６両、銃器を含む各種武器防具あり

・医療課程
　１７名が在籍。覚醒者は５名。４年で卒業見込み（最初の卒業式は３年後の予定
　医療と看護の専門家が教師を務め、中規模の植物園あり

・ルル農業法人
　地域の農業全般を担当。総勢２３名、覚醒者１５名
　覚醒者は聖堂戦士団または騎士団に所属していました
　現役時代の装備を持ち込んでおらず戦傷もあるため低戦闘力
　農業用ゴーレム７機を所有

・精霊の丘
　人なつっこい精霊が住み着いていましたが最近は留守多し
　頂上は頑丈な石材で舗装され、真新しい小さな社あり

・丘精霊ルル
　外見は３歳児。姿を現したのは最近ですが、最低でも数百年前の記憶を保持しています
　人からの影響を非常に受け易く、現在はカソック姿で銀髪エルフ耳
　丘から離れると急激に弱くなります。浄化○攻撃×祝福◎　勤勉×××　悪意への耐性×
　イコニアへの感情は、すごく苦手な身内。趣味はつまみ食い

・学校の立場
　教師陣の大部分が貴族派の貴族家出身のため、学校全体が貴族派よりと見られています
　近隣領主との関係は疎遠
　イコニアと校長は同一派閥出身。聖堂教会での評判はあまりよくない

・出没する歪虚
　スケルトン。全域で出没。単独行動でとても弱いです
　目無し烏。南部の未探索地域に大量に現れます。単独では強くありません。飛行能力あり
　闇鳥。浄化時や遠方で出現率上昇。サイズ４以上。飛行能力なし。強ブレスあり

　設定蓄積型依頼です
　以前の依頼を参考にしなくても、不利にも有利にもなりません

　疑問点があればイコニアへどうぞ
　ハンターが現地到着前に分かる事限定で回答予定です
　直接、間接問わず歪虚退治を頑張るとイクシード・プライムを入手出来ます

・今日の学校
　歌と音楽のイベント開催が確定したため慌ただしくなっています
　開催日未定。収穫祭等と同時の可能性あり

・最近のイコニア
　大規模儀式のための資材を発注しています
　全て揃うのは８月下旬以降です

・今日の精霊
　少しずつ回復中。休息のついでに怠惰傾向を獲得？
　丘の一部が壊れたのも修理されたのも気付いていません