●機導師リッキィの内心

　──恋のジンクス、何てやつは。
　教えられた場所というのはここだろう。山の中腹、そこにふいに開けた草原がある。なだらかな斜面、そのギリギリというほどではないが、草原全体から見れば斜面に近いところに、寄り添うような、僅かに大きさの異なる石が二つ。季節柄、今は草に囲まれるのみだが、春先にはここら一帯に花が咲くそうで、その頃が観光のピークだという。それぞれの石に二人で触れれば夫婦と恋仲の円満を、片方の石に相手の姿を念じながらもう片方に触れれば恋の成就が叶うと言われる夫婦石。
　学びの徒である私がこの現象をどう考えるかと言えば、まず二つほど考えられる。
　一つは、まあある種の生存者バイアスとも言えるものではないだろうか。破れた恋をわざわざ第三者まで吹聴したがるものは余りいないだろう。故に、ここに願をかけた結果を触れて回るものは願いが叶った者の方が多いことになる。だから、人々の話題に乗るのは成功例に片寄ることになり、結果成就率九割、とかそういう聞こえになる、と。
　あるいはもっと単純に。町からこの山の中腹まで来るのはそこそこにしんどい。それを敢えてやろうという話をお互いに承諾し達成できるカップルというのはもうその時点である程度円満が約束されてるようなものでは無かろうか。単独にしてもまあ要するに、それだけの根気がある人間ということなのだから。
　つまるところ。
　私が思うに、ここで信じるべきは、この石の力などではなく。依頼以上にこの石を気にかけて、守ろうとしているのだろう彼──疾影士のシュン、私の恋人──のその、心意気の方なのだろう。
　全く、人はこうした私の考え方を可愛いげが無いと言うのだろうが。私だってあらゆることが理屈のみで割りきれるとは思っていないのだ。
　彼の孤独を抱き締めたいと願った。彼が私に寄り掛かることを喜びと思った。触れてくれたことを心地よいと思った。それらを順序だてて説明することは出来るが、全てではないのだ、やはり。
　かといって思考は止めない。やはり誰から可愛いげがないとか変人だとか言われようとも、私は理知の力を有り難く思う。……傷付いた経緯ゆえに、こと己の気持ちには不器用になってしまった彼の愛を見つけることが出来るのもこの知性と観察故だ。私の誇りだ。
　ああ、だから私は今私との間をこれからも円満であれと祈りたい君の気持ちが嬉しい。だからその気持ちに応える手段として、共に守ろう。この場を。
　敵は、猪型の雑魔が三体だったか。なるほど迂闊に誘導を間違えると夫婦石に突撃されかねないな。出来れば周辺の草原も踏み荒らされたくは無いところか。今は見えないとはいえ、実際、ここに花が咲き誇る光景というのは中々に見事なものなのだろうとは思うよ。
　今のところまだ敵の姿は見えないが……探しに行って遠くで片をつけるか、それともうっかり取り逃してその結果……とはならないよう、なるべく石が視界に入る範囲で戦うか。皆と相談が必要かなあ。
　ま、そこまで強敵というわけでは無さそうだ。さっさと片付けて町に戻ろう。君はこの石が気になっているのだろうが、正直に言えば私は名物のパンケーキが気になってるんだ。

依頼内容は山中に姿が確認されたという豬型の雑魔の退治、また、麓の町にとって観光の目玉となっている夫婦石の防衛、となります。
現状は夫婦石がある場所を確認したところ、雑魔の姿はまだ確認できていませんが、話によればここからそう遠くは無い所にいるでしょう。報告されているのは三匹です。
特殊攻撃は突撃による移動直線上攻撃と、牙によるかちあげ（ダメージと共にBS:転倒　強度2）があります。
夫婦石があるところは斜面に面していますが崖というほど急ではなく、転がり落としてもやや下る程度で絶命に至らず、雑魔にどれほどのダメージかは微妙です。
機導師のリッキィと疾影士のシュンが同行してます。実力は例によって程々=別にほっといても死にはしない、です。

余談ですが麓の町は観光地としてそれなりに賑わっています。
恋愛祈願の記念的な小物屋やブティックなどが軒を並べています。
名物は夫婦石パンケーキ。二枚重ねのパンケーキの上に黒ごまアイスが二つ、ベリーその他の果物で飾られて生クリームが添えられてるとかそんなのです。
単独行動も出来るしリッキィたちと話がしたければ付き合ってくれますよ。

凪池です。タイトル。
ずっと依頼でパンケーキ食べさせたいという野望がついにここに。そんなわけで糖分補給依頼です色んな意味で。
リッキィとシュンは「サドンデスラブコメ」に登場の二人。このままお砂糖系依頼のレギュラーになる気か。
予定は未定なんだけど割りと気に入ってきた。な。