●ユニゾン


　ここは、市民生産機関の会議室。机の上には白い花籠が、壁には白い花輪が飾られている。

『……異論がないようなので……国際人道支援についての特例解釈をユニオン法第５４条７項に……付け加えますことを仮決定いたします……この特例解釈は……市民への公布を経て２４時間経過の後……有効となります……皆様ご協力ありがとうございました……』

　会議室で一人会議を終えたマゴイは、安堵したように一人ごちる。

『……これにて……法整備は一段落……』

　もたもた会議室を退室し、その足でウテルスへ向かう。
　とくとく脈打ち息づいている機関に、優しく語りかける。

『……そろそろ……長期休暇から……第一期のワーカーたちが戻ってくるわ……生殖細胞の採集も進むので……楽しみに待っていて……』

　粒ぞろいの小さな市民がウテルスから出生する様を思い浮かべ、ほんわりした表情になる。

『……きっと……とてもかわいらしい……』

　それから、ラボに向かう。
　黄色い溶液に満たされた四角い容器の中で、スペットから採取した生体細胞が順調にすくすく分裂していた。

『……こちらも順調……』



●辺境



　タホ郷では今年の春結婚するカップルが、ひいふうみいよの５組いる。
　辺境を取り巻く環境は厳しさを増しているが、これはまことにおめでたきこと。　だものでタホ郷は部族を上げ、力いっぱい祝う所存だ。

「かなり大規模な宴になりそうじゃの。近隣の部族にも一声かけるか」

「それはええ。まあ、あまり集まらんかもしれんけどな。怠惰と戦うために、人手を多く割いておるところが多いで」

「ケチャさんのところは部族外から迎え婿するそうだな」

「婿？　嫁ではなかったか？　相手は女と聞いたが」

「ケチャさんとこの子も女じゃったろ」

「まあ婿でも嫁でもどっちでもええわい。とにかく宴になれば酒が飲めるでな」

「飲める機会にはしこたま飲むべし。それがタホ族の教えじゃ」

「その通りその通り」



●自由都市同盟



　絵の具の匂いがこびりついたアトリエ。窓からは、柔らかい日が一杯に入ってきている。
　画家兼ハンターの八橋杏子は腕組みをし、キャンバスを見据えた。壁一面を覆うほど大きい、真っ白なキャンバスを。

「さて、と……」

　彼女はこれから描く絵をヴァリオスのビエンナーレに出品するつもりだ。今年のではなく、次のビエンナーレに。
　これだけ大きな画面に挑戦するのは初めてだが、不安はない。自分ならやれるという自信がある。
　だけど、さあ、何を描くか。

「うーん……」

　方向性はぼんやりと定まっているのだ。明るいもの、前に進もうとするもの、喜ばしいもの、それらを感じさせる力。
　だが、輪郭が――テーマがはっきり定まらない。
　どうしたものかと考えあぐねた杏子は、いったん頭を冷やそうと思った。アトリエから、春の息吹の感じられる町に出る。
　歩いていると花屋が目に入った。店頭にはミモザが花盛り。
　わきあがるような黄色に心を引かれ入って行ってみると、顔見知りにぶつかった。








　ベムブルの花屋はここのところ忙しい。大口の注文が相次いでいるのだ。内容はどれも同じく『結婚式の式場を飾って欲しい』というもの。
　今日もまた一組、そんな客が訪れてきた。

「――というわけで、僕たちこの春結婚することになったんです。会場の飾りつけの方、お願い出来ますか？」

　と言ってくるのは男。
　その傍らにいるのも男。
　同性カップルである。しかしベムブルは、そういうことを全然気にしなかった。異性にせよ同性にせよ本人達が幸せならそれでいいじゃないか、という意見の持ち主なのだ。

「はい。分かりました。日取りは大体いつ頃になりますか？　それと、ご希望のカラーなどは」

　そこへ別のお客が入ってくる。スケッチブックを小脇に抱えた女。

「あら、ジュアンにアレックス。久しぶりね」

「おー、杏子」

「お久しぶり」

　どうやら彼女と彼らは顔見知りなようだ。早速世間話が始まる。

「聞いたわよ、二人とも、この春に結婚するんだって？」

「そうなんだ。ようやく、やっとって感じだよ。ね、アレックス？」

「ああ、年貢の納め時って感じだなー、我ながら」

「なんだよ、もうちょっと素直に喜んだら？　杏子さんも、式に来られそうなら来てよ。招待状送っとくから」

「ありがと。今から予定組んどくわ――そういえば、カチャも同じくらいの時期に結婚するんだって？」

「あー、予定ではな。なんでもタホ郷の方でやるらしいぜ。本人は『一応聖導士なんだからエクラ教会風にしたいなー』とか言ってたけど、部族の方で承知してもらえなかったみたいでな」

「そっかー。あっちもこっちもお祝い続きねえ」

　と呟いた女は突如、パンと手を打つ。場を離れて行く。
　残された男たちは顔を見合わせた。

「どうしたのかな」

「さあ？　何か忘れ物でも思い出したんじゃないか？」






　杏子の目はキャンバスの上を撫でる。頭の中で線を引き、ものや人の配置を何パターンも模索する。
　テーマは定まった。『愛情』だ。
　さて、それをどう表現しよう。
　せっかくの大画面なのだから、群像劇のような感じに仕立てたい。
　男女の組み合わせに限定する必要性はない。同じ種族同士でなくたって構わない。そういう組み合わせが現実において、確実に存在しているのだから。

「――モデルが必要ね。なるべくたくさん」

　彼女は再度スケッチブックを手に、町の通りへ出て行く。
　まず真っ先に捕まえたのは、カチャであった。

「え？　モデル？」

「そう。なってくれる？」

これは、行動フリーな日常シナリオ。
現状において何がどう進んでいるか確認するための回。
参加される方、まずは杏子のスケッチのモデルとなってください。
誰か好きな人がいるならばスケッチされる際、その人についてのことを話してください。杏子の創作意欲がより増しますので（別にそんな人いないという方は、話されなくても結構です）。
モデルとなった後の行動は、自由です。
タホ郷、ユニゾン、都市同盟。どこに行ってもかまいません。

ＫＩＮＵＴＡです。

各地で戦いが続いておりますが、その裏で別のこともまた着々と進んでおります。
大事なことをうっかり見過ごすかもしれないので、ここらで確認一休み。