歪虚の大軍に包囲されたハルトフォート砦の遠景は、まるで大海の只中にポツンと孤立した小さな島の様に見えた。
　『海』は荒れていた。古い中世の城塞の周囲を近代的な星型城塞で取り囲んだような奇妙な外観のハルトフォート──それを十重二十重に取り囲んだ歪虚の攻勢の波は、幾度も幾度も砦の城壁・防壁に押し寄せ、その守りを削り取っていく。
　タワーハウスの周囲に鳶の如く舞っているのは彼我の空中戦力による巴戦。地上と砦の双方に煌く光はマテリアルの砲撃の光──　そこで繰り広げられる戦の在り様は既に中世のそれではなく、まさに近代戦といった様相を呈していた。

　その砦の現状を、ハルトフォート砦機導砲兵隊、隊長ジョアン・R・パラディールは、遥か遠く、丘の上から双眼鏡で確認した。
　出向していたイスルダ島でリベルタース地方に歪虚の大軍が現れたと聞き、すぐに砲兵隊を率いてハンターたちのCAM隊と共に大陸に戻って来たのだが……敵の数は余りに多く、そして、侵攻は早かった。
「これは……もう砦への合流は不可能だな」
「……あの戦場にリズとハーマンはいるっていうのか」
　ジョアンの傍らで同様に砦の様子を見ていた部下、ナイジェルとトムが呟いた。
　リズとハーマンは共に王立学園でVolcaniusの運用を学んだ仲である。それがあんなちっぽけな城──心理的にそう見えるだけで、実際にはかなりの規模を誇る──に籠って、絶望的な戦いに身を投じているなんて……
「なんとか助けられませんか？　なんとか……」
　蒼い顔で縋る様に訊ねるトム。だが、ジョアンは答えを返すことが出来なかった。

●
　実際に砦に籠った兵たちからすれば『荒れた海の小島』どころの話ではなかった。
　彼ら自身に例えさせれば、『嵐の只中に浮かぶ小舟』とでも形容したことだろう。
「敵襲ーッ！」
　警告の叫びと共に響き渡る鐘の音。砦の最外縁、星型城塞の低い防壁の陰で毛布に包まって寝ていた兵たちが飛び起き、抱えていた銃を外へと構える。
「畜生、朝駆けかよ……！」
「何言ってんだ。朝も昼も夜もねーよ。ずっと戦い続けているじゃねーか」
　不機嫌に笑みを浮かべる兵と、吐き捨てるように笑う兵。敵も敵とて、押し寄せる異界の兵の面貌に感情らしきものはなく。むしろ、狂ったように突撃して来る魔獣たちの方がよほど感情的だ。
　城郭の外に張り巡らせていた鉄条網はとっくに破壊されていた。防壁の外の広い堀は、あろうことか昨日までの戦闘で死んだ敵の体で埋まり始めていた。
　その仲間の死体を踏み越えて、敵が堀を渡り始めた。そこへ銃兵たちが一斉射撃を浴びせ掛けると、敵兵がバタバタと倒れ伏した。
　その背を蹴って、魔獣たちが防壁の内側へと飛び込んで来た。兵たちは一斉に悪態を吐くと後詰のハンターたちが駆けつけて来るまで犠牲者を出しつつ応戦した。

　激しい波間に佇立する岩礁の如く、砦中央に聳え立つタワーハウス──　その最上階から、途切れることなく押し寄せて来る敵勢と、それを防いで守る部下たちの奮戦を眼下に見守りながら、砦司令ラーズスヴァンは敵将の可愛げのない戦い方に小さくフンと鼻を鳴らした。
「若造め……大軍を率いたことなどないくせに、大軍の戦い方を知っておるわい」
　開戦以来、攻撃は昼夜の別なく続いていた。味方はよく支えているが、疲労を士気で補うのも限度というものがある。それに……
　ボッ……！　と言う音が響いて、炎がラーズスヴァンの顔を照らした。砦上空に進入して来た敵の飛行機械を、ハンターの飛竜が火炎の息で撃墜したのだった。
　火を噴いた飛行機械が、タワーハウスのすぐ近くを通過して落ちていった。身を竦ませた砦の幕僚たちが、階下へ避難するよう上官に具申した。
「馬鹿を言うな。指揮官が真っ先に『前線』から退いてどうす……」
「どいてどいて、前を空けて！」
　ラーズスヴァンの言葉は、階下から駆け上がって来た若い娘の声に押し退けられた。
　その娘──南面のVolcanius隊を率いる小隊長リズ・マレシャルは、ラーズスヴァンの横の窓に取りつくと双眼鏡で敵陣をグルっと見渡し……目標を見つけるや手にした地図に視線を落とし、無線機に砲撃座標をがなり立てた。
「目標、グリッド座標025、100！　弾種、炸裂……転移射始め！」
　眼下南面の砲兵たちが一斉に発砲し、敵陣奥に控えた敵砲兵が爆裂の華に包まれた。
「初弾命中！　よくやった！　効力射が終わったらすぐに陣地変換して。味方の為にも敵の砲兵は見つけ次第潰すわよ！」
　本来の主の居場所を奪って、砲撃指示を出し続ける砲兵小隊長。慌てて下がらせようとする幕僚たちを微苦笑を浮かべて手で制し……　後、ラーズスヴァンは真剣な表情で幕僚たちに訊ねた。
「工廠のデニムたちはどうしている？」
　幕僚たちは顔を見合わせ、沈痛な面持ちで答えた。
「まだ工場に残って作業を続けられています……ギリギリまで操業し、可能な限り武器弾薬をこちらに収めると」

　ハルトフォート砦の東に隣接する工場群──それを人はハルトフォート工廠と呼んだ。
　王国で初めて転炉を備え、王国軍に供給する武装の半数以上を生産する一大拠点。砦に駐留するゴーレムの多くもこの一角で作られた。
　工場は、剣や鎧といった個人装備を作る鍛冶部、銃や砲を製造する火砲部、その弾薬・爆弾の大量生産を担う弾薬部の3つに分かれ、それぞれダニム、デール、ドゥーンという三人のドワーフ技師が統括している。
　工廠であるが故に、隣接する砦程の防衛力はない。Gnomeがグルリと掘った堀と塹壕、土塁の壁、そして、工場で作った鉄条網が周辺部に幾重にも張り巡らされているだけだ。
　敵の大規模侵攻等、いざという時には工廠は放棄し、人員は砦へ逃げ込む手筈になっていた。だが、今回の王国の命運を分ける一大決戦──　ドワーフ技師たちはラーズスヴァンの避難指示を断った。
「なに、武器弾薬なら腐るほど溜め込んである！　砦の東面に掛かる負担くらいこちらで請け負ってみせるわ！」
「こんなこともあろうかと、工場は全て半地下構造にしておいたのじゃ。設計者がドワーフだけに！」
「工場の屋根は全て被甲しておいたぞい！　場所がハルトフォートだけに！」
　その言葉の通り、撃ち込まれた砲弾を物ともせずに弾き返す工場群──　突撃してきた敵兵が埋設していた地雷原に引っ掛かって爆発する様を背景にしながら、3人のドワーフたちはガッハッハ！　と高笑いした。
「こっ、この人たち、頭おかしい……」
　工廠でゴーレム製造の長を務める刻令術師エレン・ブラッドリーが、その笑みを強張らせる。
　彼女はすぐにGnomeに陣地補修を命じた。実際のところ、今回の工廠防衛は彼女とハンターたちの力に掛かっていた。

１．状況と目的
　PCはグラズヘイム王国に雇われ、ハルトフォート砦の攻防に参加中のハンターの一人となります。
　配属先は工廠。状況はOPの通り。
　戦いは一週間以上続きます。なるべく長く工廠を守り、生産を保持してください。その長さでシナリオの成功度が決まります。
　備蓄している材料が無くなったら、工場を破壊した後、人員は砦に引き上げます。


２．戦場
　ハルトフォート砦の東側に隣接するハルトフォート工廠。
　工廠を守る防衛陣地については下記参照。

　侵入してくる飛行機械は味方の飛行幻獣が守ってくれます。
　敵砲兵については味方砲兵が排除してくれます。
　でも、ちょっぴり抜けて来てしまうこともあるかもしれません。


３．ドワーフ技師たちからハンターたちへお願い

1．工廠を守るのだ！
　攻め寄せる敵から工場を守ってください。敵は大勢ですがなんとかしてください。

2．防御陣地を直すのじゃ！
　壊れる度にGnomeが復旧に掛かります。
　最初は交渉の周りを塹壕と鉄条網が一重二重に囲んでいるだけですが、ハンターたちの意見を入れて拡張が可能。
　勿論、その間も敵は黙って見ているわけではないので、その間も復旧作業を守る必要があります。

3．負傷者の救助や消火も頼むぞい！
　小口径弾の砲撃をものともしない工場の装甲ですが、飛行機械が落とす大型爆弾は貫通するかもしれません。

4．潜入者排除（PL情報）
　物資搬入・製品搬出用の水路から異界の兵『フロッグマン』（人型の蛙）の小隊が潜入してきます。
　蛙の癖に火を吐きます。肌は分泌する油で濡れています。
　進入して来るタイミングは秘密。


４．敵（いずれも多数）
　魔獣（魔狼、魔虎、魔猪、魔熊など）：スピード重視だったりパワー重視だったり。近接。
　異界の兵：いわゆる歩兵。近接＋投射
　古代兵器『ブリキの兵隊』：射撃＋銃剣

５．味方
　砦の兵と工廠の技師たち。
　兵は戦いのプロ。技師は装備の扱いに秀でる。

　というわけで【王戦】連動、ハルトフォート籠城戦。柏木は隣接する工廠の攻防戦です。
　一週間以上に亘る防衛戦です。交代で休憩したり、三日くらい寝ていなかったり、兵らと交流して見たり、色々と遊んでみてください。
　尚、PL情報は、PLは知っていますがPCは知らない情報です。即応は出来ますが事前に対策を取ることは出来ません。
　それと今回、サポート枠を設定しました。飛行幻獣で防空しているとか、リズと一緒に砲兵してるとか、砦の防壁の所でCAMで固定砲台しているとか、名前だけ、一言だけの登場でも良い方はご利用ください。

　砦の攻防で稼ぐ一日が、王国の明日につながります。
　皆様、よろしくお願いします