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　ラテン語で下水道の意味を持つ【Aqua Nigura】の略称である【AN】はゾンネンシュトラール帝国においては定期的に実施されるある掃討作戦の通称だ。
　近代都市であるバルトアンデルスの地下を走る下水道の規模は全長１０００ｋｍ以上に及び、迷路のように張り巡らされている。
　だが、最新鋭の機導術を誇る代償としての魔導汚染に常に悩まされている帝国の、首都ともなれば下水道の汚染から雑魔が発生するレベルの汚染となるのは避けられない。そう、【ＡＮ】とは第一師団による定期的な掃討作戦行動の名称なのだ。この掃討から暫くは下水も安全な場所になる――筈であった。
　発端は、大切なものを下水道に落としてしまった子供が雑魔に襲われた事件である。第一師団長オズワルドは、直ちに調査隊を組織し、下水の再調査を命じた。
　だが――。
「調査に向かった分隊が行方不明だと？」
　第一師団執務室にて、師団長オズワルド老は副師団長・エイゼンシュテインに思わず聞き返す。それにエイゼンシュテインが答えた。
「下水内の伝話からの最後の定期報告は『数が多すぎる』だそうだ」
　思案の後、オズワルドが口を開く。
「ヴィルヘルミナには俺から報告しておく人員を再編成しろ。だが――」
　副長が答えた。
「この時期の師団は人手が足りん。また、ハンター連中を招集するしかないかもしれんな」

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「というわけなんです！」
「……あぁ、その辺の事情は分かった。で……何で俺も行かなきゃなんねぇんだ？」
　熱い口調で捲し立てたリーゼロッテとは対照的に、困り顔を浮かべているのはクロウだ。手に握られているのは、先日リゼリオで手に入れた良くわからない機械。これを分解して色々調べたい、研究し尽くしたい……そんなわけで資料集めも兼ねて錬金術組合の本部に戻ってきていた。
　そこを、リーゼロッテに捕まったというわけだ。
「いいですか？　下水道の汚染は魔導汚染によるものが大部分を占めます」
「そうだな、俺もそう思う」
「このままでは帝都に住む人々は困ります」
「まぁ、そうかもな」
「であるならば、錬金術師たる私たちがこれをどうにかするのは至極当然ではありませんか！」
「そう……そうか？」
　随分話が飛躍した気がする。
「はい！　人々の為にその力を振るう事こそ！　錬金術師としての本道です！　違いますか？」
「……そうだな。うんまぁ……そうか……」
　多少煮え切らない様子のクロウを、とかくキラキラした目で見つめてくるリーゼロッテ。
　おそらくは『立派な錬金術師であるクロウ先輩が』『人々の為になるような仕事を断ったりするはずがない』とか考えてるんじゃないだろうか。
　だが、クロウとしてはどちらかと言えば、今は研究の方を優先したいのが本音だ。
「……仕方ねぇか。分かった分かった、俺も手伝うよ。で、何すりゃいいんだ？」
　そう思いながらも、結局了承してしまったのは生来の人の良さによるものか、それともリーゼロッテの人徳故か……あるいは、かわいい後輩の頼みは断りきれないという事なのか。
　理由はともかく、こうしてクロウもメンバーの一人として下水掃討作戦に加わることになったのだった。

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　実際のところ、特に面倒も無く仕事は終わるだろうと高を括っていた。
「それが、こんなことになるとはな……」
　クロウは血を吐きながらそんな自分自身の予測の甘さを後悔していた。
　下水の集合地点、そのやや開けた場所にいたのはスライムだった。そして、スライムと戦っている兵士が数名……恐らく、彼らが事前調査に当たっていた例の分隊だろう。見るところ、怪我人も多数、疲労もピークに達しているようだ。このままでは全滅もあり得ると判断したクロウは、彼らを逃がす時間を作るために、入れ替わるようにスライムと交戦状態に入った。
　このスライムは通常よりもはるかに大きかった。それでも当初は『たかがスライム』と侮っている部分もあった。だが、その考えはすぐに改めざるを得なくなる。
　スライムは巨体にもかかわらず俊敏で。そして通常よりもはるかに……強かった。
　特筆すべきはその攻撃力だろう。身体の一部を瞬時に伸ばして殴りつけてくる。射程もそこそこ長い。恐らくはあの開けた一帯すべてをカバーしているのではないだろうか。また、スライムは一瞬口のようなものを出現させ、それで目標を体内に取り込み溶かすことが出来るようだ。そして、中の人間が暴れるようなら勢いよく吐き出し、壁に叩きつける。
「そうして弱らせてからゆっくりと……ってか。趣味が悪ぃな、まったく……」
　実際にクロウも飲みこまれたが、運よく通路の方に吐き出された。あるいは、通路を逃げる分隊員を狙って吐き出したのかもしれないが……なんにせよ、そのおかげでスライムと距離を取ることが出来た。
「さて、どうすっかな……」　
　動けなくはないが、戦闘となるとやや厳しいか。それに、武器である愛用の魔導ガントレットが……先程飲みこまれた際にやられたのだろうか。不自然に腐食している。壁に叩きつけられた際の衝撃も相まって使い物にならなくなっていた。魔導機械が無いと機導術を使用することが出来ない。これ以上満足に戦闘は行えないだろう。
　だが……視線をずらすと、まだ怪我人が何人か視界に入る。割と機敏なスライムのことだ。追われたら逃げ切れないかもしれない。
「……お、良いタイミングで……」
　見ると、怪我人とすれ違いながら、幾人かのハンター……クロウと同じく分隊の捜索に当たっていたハンターたちが向かってきていた。ハンターたちと合流したクロウは、この先にいる敵に関して知る限りの情報を手早く伝えると、怪我人と共に自身も後退することを告げた。
「やられっぱなしってのも性に合わないが……この状態じゃかえって足手まといになっちまうからな。悪いが、後は頼むぜ」
　こうして後を託されたハンターたちは、各々武器を構えた。巨大スライムと相対するために。

・目的
　敵の殲滅

・状況
　PC達は依頼を受けて下水道掃討作戦において行方不明となった分隊の捜索を行っていたハンターとなる。
　戦場は下水道内の一区画。複数の下水が集合している為やや広くなっている場所。薄暗い。
　戦場へは四方から水路が通じている。水路の広さは大体大人2人が屈んで歩けるぐらい。初期位置は4本のうち南側の水路だが、2ラウンドかければ東西、3ラウンドかければ北側の水路から侵入することも可能とする。　
　水路、戦場とも足首がつかる程度の水が存在している。

・敵情報
　メガスライム
　強くてでかい（サイズ３相当）スライム。正面や側面という概念を持たず、どこからでも攻撃が可能。決まった形を持っていないため、水路にとどまったままだと入り込んでくる可能性もある。
　無属性攻撃によるダメージを半減する高い耐久力と攻撃性能を兼ね備える他、巨体の割に俊敏で通常より攻撃回数が多い。ただ、攻撃自体は当てやすいと思われる。
　主な攻撃方法は体の一部を伸ばした殴打。正確な射程は不明だが戦場全域をカバーすると思われる。その他、一時的に口部を作りだし目標を飲みこみ、体内に取り込む。取り込んだ目標を吐き出し壁などに叩きつける等。
　取り込まれている最中はダメージを受けるとともに徐々に装備が腐食していき、その戦闘中防御点が低下する。

・補足
　クロウ及び発見された分隊員は戦闘開始時点で全員戦域から離脱している為、防衛などを考慮する必要は無い。

・補足２
　この依頼は同じ場所同じタイミングで侵攻している設定となる【AN】連動依頼の一つである。その為、同日公開される石田MSのイベントシナリオにはシステム的には参加が可能ではあるが、時系列の齟齬を避けるため石田MS側での登場が一行のみになるなどの措置が取られる場合があるので注意すること。

　お世話になっております、植田です。
　今回は稲田SSD、朝臣MS、石田MSとの連動依頼となります。
　敵は割と強めに設定してありますが、1体のみです。協力して戦えば倒せない相手ではありません。頑張っていただけたらと思います。
　
　それでは、皆さんの参加お待ちいたしております。