数多の代償を払いながらも歪虚ガエル・ソトとヤクシーは討たれ、辺境……赤き大地の諸部族はついに、悲願たる聖地奪還を果たした。
　聖地リタ・ティトの大霊堂に集った諸部族の重鎮達は、これまでと、これからの事を語り合う。
　未来と、過去の事を。

「部族会議を、やりなおそう。このままじゃ、きっと、ダメなんだ」
　開口一番、スコール族の長ファリフ・スコール（kz0009）は、決意の宿る瞳で言い放った。
「ほう」と、嬉しそうに見守るのは、老戦士シバ（kz0048）。
　その隣には、聖地を守り続けた巫女達を束ねる、大巫女が座している。
「どうかね、蛇の爺さんや」
　大巫女の問は、ほんの少し芝居がかっている。対するシバの答えもまた、然り。
「そうさの、スコールの長は正しい。儂ら老いぼれに反対する道理もあるまい。あとは……部族を束ねる首長達が決める事。違うか？」
　老人達の深く静かな視線が、もう一人の『首長』へと向く。
　バタルトゥ＝オイマト（kz0023）。一度は帝国への恭順を唱えたオイマト族の長は、かすかな沈黙の後に答えた。
「……ファリフに、賛成する」
「バタルトゥさん……！」
　ファリフが、目を丸くする。彼女にとって、予想外の回答だったから。
　バタルトゥは何かしら言葉を秘めているようだったが、この場で語る事はなかった。
「では、決まりじゃな」
　最有力部族であるファリフとバタルトゥを中心に、シバと大巫女が相談役となって、彼らは今後の方針を決めた。
　その結果は、こうだ。

『辺境部族は民族の門を開き、あらゆる異邦の友との協力関係を模索する。
　しかし、あくまで民族として自立する道を追求し、いかなる国家にも従属はしない。
　その為に部族間の意志を協議・共有する場として、部族会議を再設置する』

　……既に部族会議は、以前の心揃わぬ烏合の衆とは違っている。
　戦いの中で答えを模索して来た彼らが、共有できる目標を見出すのに時間はかからなかった。
「あとは……頭が必要じゃな。部族を、赤き大地の子を束ねる、『大首長』が」
「大首長……？」
　シバの発言に、ファリフは首をかしげる。
　一方のバタルトゥは、終始冷静だった。
「……いわば、議長、か。帝国や王国、同盟の長と肩を並べる……代表者……」
「おお、聡いなオイマトの長。よいぞ、よいぞ」
「どのように、決める？」
　老人の薄笑いを軽く流しながら、バタルトゥは問う。
　シバは地図を広げ……予想外の回答を、口にした。


「……一体どういう風の吹き回しだ？」
「……何がだ？」
「部族会議の話だよ。お前、あの決定に従ったんだろ？　帝国に恭順すべきだって言って、ファリフと散々やり合ってたじゃないか。本当にいいのか？」
　人が多く集まるハンターズソサエティ。
　やけにあっさりと同意したバタルトゥが不思議だったのか、首を傾げるハンターに、彼は肩を竦めて見せる。
「……何か思い違いをしているようだな。俺は別に、帝国が好きな訳ではない。迫り来る脅威から、部族を守れるならば……俺は何だって構わない」
　ため息交じりに呟くバタルトゥ。
　――歪虚は強く、辺境の部族は滅びの道へと進んでいた。
　それに対抗しようとして尚も部族の誇りを重んじたファリフや、他の部族達。
　その気持ちも……彼も辺境の部族の長であるが故、痛い程に良く分かっている。
　だが、バタルトゥにとって、部族としての誇りより、仲間の命の方が大事だった。
　帝国に従うことが辺境部族を守るのに一番有効な手段だったのだ。
　だからこそ、帝国へ下る手段を執った――。
　しかし今、部族会議が結束という力を得て、部族達を守るだけの勝算が見えて来たのであれば……それに乗じるのは、彼にとっては自然の流れだった。
「それにしても、競争で決めるなんてね。……あなた、本当に出る気？」
「……ああ。そのつもりだ」
　ハンターの問いに、頷き返すバタルトゥ。
　『部族会議の大首長は、二大有力部族であるオイマトとスコール、二者の競争を以って決定する』
　それが、シバの語った大首長の選出方法だった。
　今になって変化の兆しを見せるとはいえ、赤き大地の子はやはり、自然に生きる戦士の子。
　ならば力をもってその資格を証明するが、最も正統な選出法であろうと……。
　老兵の提案したそれは、バタルトゥにとって魅力的なものだった。
　別に、辺境の大首長などはどうでもいい。やりたいものがやれば良いと思う。
　ただ……辺境の戦士として、一度はファリフと戦ってみたいという感情があった。
　彼女の強さは、心の力だ。
　戦士としての技量は恐らく自分の方が上だが……ファリフの持つ底力は計り知れない。
　面白い。血が騒ぐ、というのはこういう感覚なのだろうか――。
「でもさー。勝負って言ったって、ファリフとお前の一騎打ちなんだろ？　何で俺達にこんな話するんだよ」
「……いや。この勝負は一騎打ちではない。お前達に、同行を願うべくここに来た」
「え？　どういう事？」
　目を瞬かせるハンターに、バタルトゥは重々しく口を開く。
　競争にあたって、シバはもうひとつ、二人の族長に条件を出していた。
　『競争には、各々が星の友を伴う事』。
　その意図するところまでは語らなかったが……とにかく、『星の友』を連れていかないとそもそも勝負にならないのだ。
「その『星の友』って何なの？　私達で大丈夫な訳？」
「……『星の友』は、大いなる白龍が導くという。お前達が今ここに居合わせたのも、白龍の思し召しだろう」
「おいおい。そんな適当でいいのかよ……」
　大真面目に続けるバタルトゥに、呆れた顔をするハンター。
　少し興味がそそられたのか、彼を見つめる。
「で、最終目的地はスヴァルナ山だっけ？」
「……そうだ。どちらの道を辿っても、丸１日はかかるだろう」
　地図を広げて、ハンター達に見せるバタルトゥ。
　聖地リタ・ティトの北にある、スヴァルナ山……それが、競争の目標地点。
　山頂にある祠へ先に辿り着き、簡易的な浄化の祈祷を行った者が、部族会議の初代大首長となる。
　祠へ至る道は、楽だが遠い西回りの道と、険しいが近い東回りの道の、二つ。
　籤を引いた結果、バタルトゥは東回りの道を行く事になっていた。必然的に、ファリフは西回りの道となる。
　近いが険しい、と言われているその道は、切り立った崖に面し、道と呼ぶには微妙であるくらいに細く、足場も悪い。
　そして歪虚も多く潜んでいるという。
「ちょっと待てよ。そんな足場の悪いとこで戦闘になって、うっかり足踏み外したらどうなるんだ？」
「……崖の下まで真っ逆さま、というところだろうな」
　淡々と答えるバタルトゥに、ウヘェ……という顔をするハンター達。
「距離はさほど長くはないが……険しく苦しい道になるだろう。……星の友よ、頼む。俺に力を貸してくれまいか」
　真摯な表情を見せるバタルトゥ。
　ハンター達は顔を見合わせて、さてどうしようかと考え込んだ。

●依頼内容
当依頼は『【不動】大首長選～頂の道』（有坂参八ＭＳ）とのリンクシナリオです。
バタルトゥの『大首長』を決める勝負に協力してあげてください。
ただし、バタルトゥの勝利が即ち依頼成功になるとは限りません。
『勝負』に対し、老戦士シバや巫女達が何を求めているのか……。
そこを見極めることが、成功への近道です。
頑張ってください。

●勝負概要
・部族会議の代表者・大首長を決める勝負
・スヴァルナ山の山頂にある祠へ先に到達し、浄化のための祈祷を行った方の勝ち
・ファリフは『楽だが遠い西回りの道』、バタルトゥは『険しいが近い東回りの道』を通り山頂へ向かう
・星の友（ここではハンター）と共に行動すること
・出発は日の出の同時（朝４～５時くらい）とする

●スヴァルナ山について
聖地リタ・ティトのすぐ北にある山です。
先の戦いで歪虚勢力圏からは開放されましたが、残党の怠惰系歪虚（トロル、オーガなど）が出現する可能性はあります。
バタルトゥが通る東側ルートは、切り立った崖にある細い道を通って行きます。距離的には近いですが足場も悪く、植物性の雑魔が道を覆っている場所があり危険です。
山頂までの所要時間の目安は、戦闘などを行わずに普通に歩いて十二時間くらいです（西回り・東回り共通）。

●その他
白紙は描写できませんのでご注意下さい。
分からない事がありましたら、質問板にてご質問下さい。
質問は依頼出発１日前までにお願いします。

初めまして、こんにちは。猫又です。
今回は【不動】の結果を受けての依頼になります。
ハンターの皆様は、バタルトゥと共に向かったスヴァルナ山で、一体何を見るのでしょうか。

記念すべき１本目がイベシナで、しかも有坂さんとの連動かつバタルトゥを
扱うという新人と言ったら叱られそうなことやっておりますが、頑張ります。

それでは、皆様のプレイングをお待ちしています！