●大事な野菜を荒らすのは
　とある山あいの小さな村。村から少し離れたところにある畑で、がっしりした体つきの老人がしゃがみこんでいた。
「まただ。これで4度目だ」
　このところ一週間、村の畑の野菜が何者かに食い荒らされる被害が続いていた。他の村人の畑でも被害は出ていたが、老人の畑の野菜になぜか被害が集中していた。今日、被害にあったのは、老人が手塩にかけて育ててきたニンジンだった。収穫間近だったニンジンは掘り出され、原型をとどめないほど食い散らかされている。
　ぎり、と、老人の口元から歯ぎしりの音がもれる。若い頃は傭兵として剣を振るっていた老人は、血の気の多い性格だった。
「見ていろ。とっちめてやる」

●畑にうごめく黒い影
　あくる日、老人は日の出と共に家を抜け出した。村を抜けて畑へ向かう老人の手には、古びた剣が握られている。それは老人が昔、傭兵時代に愛用していたロングソードだった。
　老人が足音を殺して畑に近付く。そこには既に、うごめく黒い影があった。その数は3匹。それはウサギに似ていたが、普通の生き物ではないことは一目瞭然だった。生き物たちの体の色はそれぞれ、目も覚めるような赤、青、黄の色をしていたからだ。
　老人の気配に気づいたのか、生き物たちが顔を上げる。まがまがしい顔つきの中で、赤い目がぎらりと光った。普通の村人なら怖気づいて逃げ出したかもしれない。しかし、その時老人は気が付いた。掘り出されたニンジンが、またもや無残にも食い荒らされていることに。かっとなった老人は、怒鳴り声をあげて畑に駆け寄った。
「こらー！」
　大声に驚いて、赤色と黄色の2匹が裏山の方角に向かって逃げていく。残ったのは青色だけだった。青色は、老人をちらりと見たあと、またゆうゆうとニンジンを食べ続けた。
「この！」
　こめかみに血管を浮き上がらせた老人が剣を振り下ろす。その攻撃を青色は素早く避けた。そして、シャアっと威嚇すると、老人に向かって飛びかかった。間一髪、攻撃を避けた老人の横で、鋭い前歯がカチリと噛み合わさった。さすがにひるんだ老人だったが、そこは腕に覚えのある元傭兵。すぐに体勢を立て直すと、剣で再び斬りかかった。
　すると形勢不利と見たのか、青色はきびすを返して逃げだした。前の2匹と同じように、畑の裏手にある山の方角に向かって逃げて行く。
「待て！」

●裏山にあったもの
　畑は三方を岩山に囲まれ、裏山の一部は、白っぽい岩盤がむき出しになった斜面になっている。その斜面に、いつのまにか見覚えのない穴がいくつも開いていた。
「なんだ、ありゃ」
　老人がぎょっとしている間に、青色がその穴にすぽっと飛び込んだ。穴の入り口は、生き物がぎりぎり通れるほどの大きさで、子供でも入れなさそうな狭さだった。
「害獣め、でてこい」
　老人は穴を広げようと、剣の鞘を穴の周囲に打ちつけたが、固い岩盤は削れる様子もない。穴の中は真っ暗で、相当深いように見えた。老人がうなり声を上げた時、すぐ近くの地面から、ひょっこり青色が顔を出した。
「この！」
　すかさず老人が剣で斬りかかると、青色はひょいと穴の中に逃げ込んだ。そして今度は、斜面の少し上の穴から顔を出す。見れば、斜面のそこかしこに穴が開いていた。ざっと見たところ、10個はあるだろうか。斜面を駆け上がろうとした老人の左側の穴から、今度は赤色が顔を出した。
「こっちか！」
　老人が斬りかかると、すぐに穴の中に引っこんでしまう。同時に右側の穴から黄色が顔を出した。穴は奥でつながっているらしく、老人の攻撃を避けながら、3匹はひょこひょこと出入りを繰り返した。
　しばらく顔を真っ赤にしながら3匹を追いかけまわしていた老人だったが、やがて息が上がって立ち止まってしまった。すると斜面の上のほうの穴から、3匹がそろって顔を出して老人を見下ろした。まるで、老人をあざ笑っているかのように。
「ああああ！　もう！」
　苛立ちが頂点に達した老人は、白髪頭をかきむしると叫び声を上げた。

●ハンターさんにお願い
「と、いうわけで、畑を荒らす害獣どもの駆除をお願いしたい」
　渋い顔の老人が、村に到着したハンターたちに告げた。テーブルには、畑や村の位置が書き込まれた、このあたりの地図が広がっている。
「いったいどこから来たのか分からんが、奴らは全部で3匹。斜面に掘った穴に隠れているから、おびき出すためには何らかの工夫が必要だろう。本来なら自分で退治してやりたいところだが……」
「おじいちゃま、危ないことしちゃ、だめ！」
　老人の膝に座った4歳くらいの少女が頬をふくらませる。雑魔と1人で戦おうとしたことが家族にばれた老人は、それ以来、この孫娘からかわいらしい監視を受けていた。

【雑魔】
・敵はウサギ型の雑魔3匹（赤、青、黄）、サイズは約30センチ。
・すばしっこく、噛みつきと体当たりで攻撃してきます。
・現在、斜面の穴に隠れています。

【地形など】
・斜面から畑までは10メートルほど、畑から村までは800メートルほどの距離です。
・斜面の広さは、横幅5メートル、高さ6メートルほど。固い岩盤でできています。
・歩いてのぼることができる位の斜面ですが、ごつごつしているため足場は悪いです。

【穴について】
・穴の入り口は12個あり、1メートルほどの間隔で斜面に散らばって開いています。
・入り口の直径は15センチほどで、暗くてよく見えませんが、奥は相当深そうです。
・雑魔の出入りの様子からすると、穴は全て奥でつながっているようです。

3匹のウサギ型雑魔の討伐依頼です。
まずは雑魔を穴からおびき出すため、色々と試してみる必要がありそうです。
雑魔を穴から出すための作戦のアイディアと、その後の戦闘での行動をお教えください。
ハンターの皆さまからの自由なアイディア、お待ちしております。