アネリの塔に用意された４階層専用の大部屋で、マイラーは鉄格子から見える月を見上げていた。
「……寝れねぇのか？」
　不意に掛けられた声に視線が落ちる。
　冷たく湿った床の上で横になる男は、マイラーの顔を見ると少しだけ笑って上体を起こした。
「そう緊張しなさんな。てめぇの功績は４階層の連中だって認めてるぜ。それはマンゴルトの旦那だって同じだ。その証拠に枷だって外れたじゃねぇか」
「緊張はしていない。それより起こして悪かったな」
　この男の名はカトラ。マイラーと同じく４階層に配属されている囚人兵だ。
　カトラは喫煙者なのだろう。手持無沙汰な手を口に運ぶと、煙草を吸う仕草を見せた後、つまらなそうに唇を尖らせた。
「良いってことよ。にしても異例の昇進かぁ……３階層でもやることは変わらねぇだろうが、まあ死なねえようにな。俺もそのうち行くからよ」
「ああ」
　頷くマイラーは明日、３階層への昇進を言い渡される。今後はアネリの塔での寝泊りではなく、囚人街に用意された３階層専用の宿舎での寝泊りすることになる。
　そうなればカトラやこの場にいる囚人兵等と寝食を共にする事もなくなるだろう。
（監視の目も緩くなり、自由も効くようになる……喜ばしいことだが……）
「カトラ。あんたはこの制度を如何思う？」
「あん？」
　帝国内で罪を犯した者、国外追放された者、亜人、それらが罪を償うために兵士として従事する制度。
　厚生施設としては悪くない発想だが、中には反発をもつ者もいる筈。現に自分はここを永久に抜ける事の出来ない牢獄だと思っている。
　少なくとも、外から見た印象はそうだ。
「そうだなぁ……確かに来るまでは死んじまうほど嫌だったぜ。けど、上階の奴等を見て考えが変わった。ここは俺らにとっちゃ天国だ」
「……それは、外界から隔離されているからか？」
「あー……そう言う面もあるが違ぇな。ここは上に行けばいくほど、それに応じた報酬が貰える。住居も金も努力すりゃ得れない物はない」
　そう。マスケンヴァルには罪を償うに見合う報酬を囚人に与える。それは更生後に再び罪を犯さないようにする抑制力にもなっており、更生した囚人の再犯率は極めて低い。
「とは言え、人道的とは言えないがな……」
「ん？　何か言ったか？」
「いや」
　マイラーは静かに体を横たえると、いま一度この場から見える月を見上げた。
「……先は長いな」
　３階層への昇進後、２階層、１階層へと進み、その過程で刑期を確実に減らさなければ開放など望めない。
　マイラーは内に浮かぶ焦りを溜息に乗せて吐き出すと、カトラが横になる気配を背に瞼を伏せた。

●翌日
「俺が、親衛隊に配属？」
　第十師団師団長の執務室に呼び出されたマイラーは、腰を据えるゼナイドと隣に立つマンゴルトを交互に見て眉を寄せた。
「先の功績を元に考えた結果じゃ。ゼナイドもお主の親衛隊配属を認めておる」
　マンゴルトはそう言ってゼナイドを伺う。それにマイラーの目も向かうと、彼女は楽しげに口角を上げて足を組んだ。
「わたくしの不在中に活躍されたそうですわね。今後はマンゴルトの監視下で親衛隊の雑用係として精進なさい」
「監視下で雑用……如何いうことだ？」
　親衛隊とはゼナイドお抱えの精鋭部隊だ。
　有事の際には真っ先に動く事もある部隊で、普段は副師団長であるマンゴルトの指揮下で活動をしている。
　現在の主な任務はアネリブーベ全体の治安維持なのだが、今まで雑用係がいた試しはない。
「歪虚との戦闘が増しておる現状、親衛隊の仕事も増えておってのう。ゼナイドと相談して戦闘に耐え得る雑用係を付けようと言う話になったんじゃ」
「……それなら他にも適任者がいるだろう。この間同行したジュリなんて良いんじゃないか？」
「ジュリはこのまま３階層へ異動ですわ。わたくしは貴方を雑用係に任命しますの」
　嫌がる様子を見て喜ぶように口角を上げたゼナイドにマイラーの眉が寄る。
（この女、何を考えてる……これじゃあ振りだしに――いや、それ以上に厄介じゃないか……俺はこんな所で立ち止まってる場合じゃ……）
　副師団長の元で働くという事は、４階層にいた頃よりも監視が強まると言う意味に違いない。
「俺は３階層へ行けると聞いたから任務を受けたんだ。話が違うだろ」
「着任は今からですわ。今後はマンゴルトの指示に従い、師団に貢献なさい」
　マイラーの意思は関係ない。そう言葉を切って腰を上げたゼナイドにマイラーの歯が軋む。
　内に浮かぶ焦りを隠す事なく拳を握り締めていると、マンゴルトが肩を叩いた。
「お主に確認したい事があるでな。少し良いかの？」
「確認？」
　思わず聞き返した彼に、マンゴルトは優しい笑みを浮かべて頷き返した。

●数日後
　暗く沈む闇の中で駆ける人の息遣いだけが響く。木々の間を抜け、土を跳ね飛ばし、そうして見えてきた切れ間に目を見開いた。
「旦那、これは……」
　急停車するように足を止めて息を整える。
　ここはアネリブーベから少し離れた位置にある林。都市の治安維持に行っている巡回途中、兵士から無線を使っての応援要請があった。
『歪虚らしき存在が潜んでいる。至急応援頼む』
　この要請を受けて直ぐに師団を出発したのだが遅かったようだ。
「マイラー、生死の確認を頼むぞ」
　マイラーは背負っていた荷物を置くと、倒れている数名の兵士に駆け寄った。そしてその身を起こした所で目を見開く。
「カトラ……何で、あんたが」
「マイラー！」
　声に視線を上げたのも束の間。凄まじい勢いで突き飛ばされ、目の前で血飛沫が上がった。
「カトラぁぁぁッ！！」
　ゴトリと落ちた首に地面に転がったまま声を上げる。けれど驚く暇も、悲しむ暇も与えられなかった。
　まだ生きている兵士は残っている。
「急ぎ集められる人員を集めて来るんじゃ」
「……旦那？」
「なに、問題あるまいて。お主が戻るまでは持ち堪えられるでの」
　どれだけの技量があろうと、同僚の死に動揺を見せたマイラーが残るのは危険。そう判断したのだろう。けれど彼はカトラの傍に転がる無線機に手を伸ばすと、震える手で操作を開始した。
「……無線は生きてる。なら――吸血型歪虚が３体潜んでいた。動ける人員を応援に寄せてくれ――」
「お主……」
「旦那。俺はまだ死ねない……大丈夫だ」
　言って抜き取ったのはマンゴルトから親衛隊に着任後に渡された細身の剣二刀。彼は闇に潜む赤い光に目を細めると、マンゴルトと背を重ねるようにして大地を踏み締めた。

●目的
歪虚の討伐及び兵士の生還

●状況報告
深夜の招集で失礼します。
此度、アネリブーベ近郊の森に歪虚が出現いたしました。
敵の数は３体。現地からの連絡で判明している事項は以下の物になるます。

【屍人】吸血鬼型歪虚
腐敗した肉体と赤い瞳を持つ歪虚。
生前の能力を引き継ぐ者が多く、今までのデータが通用しない相手も存在するとか。
今回目撃されている屍人は「接近格闘」タイプ。
接近戦に長けている他、骨すらも砕く豪腕が恐怖となる。また、動きも俊敏との報告が寄せられている。
武器：ナイフ

この情報は先に歪虚を発見した兵士が寄せたものです。
後続の副師団長には上記の情報は行き渡っていません。
また到着後は直ぐに戦闘に入る事が予想されます。戦闘区域到着後は気を抜かない様にお願いします。

●場所
街道も近くにある林。
森よりは深くないが夜間という事もあり見通しは悪い。
兵士がいる場所は戦闘で出来た開けた空間で、少し動けば木々が邪魔をしてくる。

●ＮＰＣ
・マイラー‥‥事情持ちの囚人兵（脱走経験あり）
クラスは闘狩人で、二刀使い。

・マンゴルト‥‥第十師団副師団長
クラスは機導師で、巨大な機械斧を自在に扱う。

※この２名のみ戦闘参加可。先に到着していた兵士２名は負傷の為戦闘不可。
※質問は受け付ける事が出来ません。ご了承下さい。

こんにちは、朝臣あむです。
今回は第十師団囚人兵、マイラー関連のシナリオです。

私は彼のシナリオを「罪シリーズ」と呼んでおりますが果たして定着するでしょうか……。
そしてかなりシリアス路線で進んでますがこれが何時まで続くのか……。
試行錯誤しながらのシナリオではありますが、どうぞよろしくお願いします。
ところで、マンゴルトが禿げてるんですよ！！

皆様のご参加とプレイングを心よりお待ちしております。