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　彼らは震えていた。怯えていた。
　ここは郊外とは言え、天ノ都、そしてスメラギに護られた地域のはず。
　貧しいながらも平穏に暮らしてきたなかでちらりと見えた、醜悪な影。
　それは紛れもなく、雑魔と呼ばれるものの影であった。
　男たちは都での警護や、下級武士として殆どが集落を離れている。残されているのは老人や女が殆どで、彼らだけではまともに対抗する手立てを持たない。
　既に残っていた男たち数名が都へと助けを求めに向かっている。それの結果を、待つしか無かった。

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　――エトファリカ連邦国、天ノ都。
「……ふむ、そうか。これで西方の助力を得られる、か……」
　朝廷でスメラギの臣下として仕える若い男は、鷹揚に頷いた。
　常闇色の瞳と、同じ色の長い髪。頭には烏帽子を載せ、濃藍の直衣を身に纏っているさまは、まるで絵から抜け出してきたかのよう。
　若いながらも有能と言われる彼の名は、白露　弥生（しらつゆ・やよい）。
　口調はどこか老成しているが、物腰柔らかそうなかんばせの男だった。

　彼がこの日受けたしらせは、二つ。
　一つは西方に助力を頼めるだけの準備が整ったこと。
　これは朗報といえるだろう。何しろ西方の諸国はこのところ随分と慌ただしかったらしいと聞いている。歪虚の襲撃も数多かった、と。
　それを撃退してきた彼らの力を借りることが出来るというのは、ありがたいことではある――が、不安要素も少なからずあるのは事実だった。かなりの割合でリアルブルー出身のハンターがいるというのもエトファリカにとっては驚くべき話であり、先遣隊の情報が誤っていなければかなりの戦力を有しているとみて間違いないであろう。
　しかしそれがエトファリカにとって吉と出るか凶と出るか――それはまだ、この時点では明言出来ない。長い間交流の断絶していた東西が一丸となることは本当に可能なのかどうか――神ならぬ身としては、まだ全面的に信じるというのが難しいのが事実である。
　そして、もう一つは――天ノ都郊外で、雑魔の目撃情報があったことである。

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　問題の場所は天ノ都の結界の本当に端にある集落で、民も決して裕福ではない。
　しかし、朝廷に仕えるものとして、そう言う人々を放っておく訳にいかないのも事実である。
「避難させねばならぬのう……早急に」
　そう弥生は呟いてみるものの、そこに割ける人員はろくにいない現状というものを彼は知っている。
　ふむ、と彼は美しいかんばせをしかめた。そしてふと、先ほど届いていたもう一つの知らせを思い出す。
　『ハンター』と呼ばれる、西方の協力者たちの存在を。
　これは彼らの力を見極める、いい機会になるかも知れない――弥生は、そう考えた。
「……なれば、さっそく試してみる価値はあるな」
　青年はおっとりと頷くと、さっそく依頼の為の文を書きしたため始めた。
　――西方のハンターへ、助力を請う為に。
　……ハンターの実力を、確かめる為に。

エトファリカ連邦国「天ノ都」郊外の結界外にて、雑魔の目撃情報がありました。
近隣集落の住民たちを無事に避難誘導することが、今回のミッションです。

依頼人は朝廷の朝臣・白露　弥生という若いながらも有能な青年です。
いわゆる貴族階級ですが、民のことも考えていること、そして匂い立つような美形と言うことでそれなりに都でも知られています。
彼から、今回の目撃情報のあった地域の地図も預かっていますので、ただ往復するだけなら問題はないでしょう。
ただし、近隣で歪虚の目撃情報があったこと、復路は周辺住民の護衛をしながらの道のりとなりますので、決して楽観視はで来ません。
天ノ都の結界は強固ですので、すぐに歪虚がそれを破る可能性は低いです。が、用心に越したことはないのは皆さんもわかることと思います。

ＰＬ情報；
弥生はまだ、ハンターを全面的に信用している訳ではありません。
今回の依頼は、ハンターの有用性を自分の目で確認するという意味も込められたものですので、彼の信頼を勝ち取るような行動も成功度に関わってくるとお思い下さい。

都の中心部から問題の地域まで、往復で約三日。
保護対象の住人は女性と老人が多く、だいたい２０人ほどです。
どうか皆さんの手で、護って頂けるよう、お願いいたします。

こんにちは、四月朔日です。
東方からの救援と言うことで、避難警護を皆さんにお願いしたく思います。
若い公達の名前も出ていますが、もしかしたら今後も出てくるかも知れません。
ただ、この弥生という公達、一筋縄ではいかないかも……？
彼の信用を勝ち取るにはひとえに皆様のプレイングにかかっていると思って頂けると嬉しいです。
では、よろしくお願いいたします。