木々の切れ間から、淡い陽光が地上に降り注いでいた。深みを増す緑は、葉擦れの音さえ呑み込むかのように広がっていたが――狩人として森に親しむ女にとっては、畏怖と敬意を払う事はあっても、決して無為におののく場所では無かった。
　――けれど、その日は違っていた。弓を手に森へ分け入る女が、常日頃のように獲物を探して周囲を見回していた時に、異変は起きたのだ。
「……っ！？」
　黒々とした影が、ひとつ――そう思った時には既に、それは女へ向けて捻じ曲がった角を突き出していた。明確な殺意を感じ、彼女の背筋にひやりと汗が伝う。
「何、だ……こいつら……」
　勢いをつけた突進を咄嗟に避けられたのは、幸運でしかない――そう思える位には、女は自分の実力を正しく理解していた。
　それは、爛々と輝く瞳を狂気に染めた黒山羊だった。しかし森に住まう獣が、このような淀んだ気配を纏う筈がない。雑魔、と女は目の前の魔獣を睨んで歯を食いしばる。
（……まさか、この森で遭遇するとは）
　無意識に触れた胸元に、普段ある筈のものが無い事に気付き、女はぎゅっと拳を握りしめた。見れば、先程の突進で掠めたのか――黒山羊の角に、見覚えのある獣の牙の守りが絡まっている。
「……、……」
　――女は何かを囁くように、力無く唇を震わせたが。
　迷いを振り切るようにして、森の出口へ向かって懸命に駆け出した。

　とある村の近くにある森に、雑魔が出たのだとハンターオフィスの職員は告げた。彼らは黒山羊の姿をしており、数は３体。森には村の者たちが狩りや採取に訪れるので、退治出来ぬ場合、遠からず被害が出るだろう。
「ええと此方が、報告をして下さった村の狩人の方なのですが……」
　そう言って職員が視線を向けた先には、引き締まった体格をした若い女が居た。キリア、と簡潔に名乗った女は、鋭いまなざしでハンター達を見つめて呟く。
「……群れの中に、一回り大きい奴が居た。多分そいつは他のものより強いのだろう。見れば直ぐに分かるだろうが、奴の角には牙の首飾りが絡まっているから、それを目印にすればいい」
　そう一気に説明したキリアは、少し遠い目をした。その首飾りが何か、と言うように職員が見遣れば、彼女は少し逡巡してから「形見、だ」とだけ答える。
「御守りのようなものだったが……いや、こんな話はしなくて良いだろうな。私はきっと、思い出に囚われすぎていたのだろうから」
　恐らくそれは、狩人として生きるキリアを形作ったもののひとつだったのかもしれない。けれど危険を冒してまで取り返してくれとは、彼女は言わなかった。
　――しかし其処には、微かな執着や未練と呼べるものもあって。どうすべきかと考えを巡らせるハンターたちの元へ、あくまで冷静に職員の声が響いた。
「取り敢えず……雑魔の退治を宜しくお願いします。その後、この事件にどう決着をつけるかは、皆さんにお任せしますよ」

　縋りたい、と願うものがある。けれどそれは、時にその身を縛る重荷にもなり得るもので。
　――もし、そんなものが貴方にもあるとしたら。貴方はそれに、どう向き合うのだろうか。

●成功条件
森に現れた、雑魔３体を撃破する。

●雑魔×３
黒山羊の姿をした雑魔です。かなり凶暴で、出会ったものを容赦なく襲います。勢いをつけた角での突進、突き上げは時に出血を伴い、継続ダメージを与える事もあります。
内１体は、他の個体より強力なようです。一回り大きいのに加え、角に御守りを引っ掛けているので判別は容易です。

●依頼人の形見
牙の御守りが雑魔の１体の身体に絡まっています。これは、キリアと言う女性の形見で大切なもののようです。しかし彼女は、無理をしてまで取り返してと頼めず、未練を引きずらないようにと思っていますが、心境は複雑な様子です。
この形見をどう扱うかは自由です。特に注意を払わない場合、戦闘に巻き込まれて形見は破壊されます。無事に取り返そうと思うなら、戦い方に工夫が必要になります。その場合、ただ「気を付けて戦う」だけでは守れません。具体的にどうするかが重要になります。

●戦場
村近くにある森です。村人も足を踏み入れる場所ですが、鬱蒼と木が茂っており日中でもやや薄暗いです。

●その他
戦闘以外に、心情なども絡めていきたいと思っています。あなたにとって、大切なもの。それに寄せる想い、もしあなたがそれを喪うことになったらどうするかなど、考えてみても良いかも知れません。

　初めまして、柚烏と申します。依頼自体は雑魔を退治すると言うシンプルなものですが、そこにこめられた複雑な想いがあるようです。
　戦闘は勿論ですが、キャラクターの内面も盛り込んでいけたらと思います。
　この事件にどう決着をつけるのか。ぜひ、皆さんの願う素敵な結末を迎えられますよう、頑張って下さい。それではよろしくお願いします。