木もれ日の揺れる森の中、まだら模様の光を浴びながら小道を行く人影があった。
　リュックを背負い、ツルハシを肩にかついだ5人のドワーフたちだ。
「今日も晴れてよかったなあ」
「ああ、仕事もはかどりそうだ」
「儂らが掘り出したマテリアルが、えーと、なんだ。『ひこうき』って奴に使われるんじゃろ？」
「ああ、なんだかよく分からんが、『ひこうき』の餌になるらしいな」
「噂じゃドラゴンみたいに飛ぶらしいじゃないか」
「いや、儂はワイバーンみたいに飛ぶと聞いたぞ」
　わいわいと噂に興じながらドワーフたちが目指すのは、良質の鉱物性マテリアルが採れる採石場だ。
　しばらくすると、地面がごつごつとした灰色になってきた。
　鉱物性マテリアルを採掘中の崖が見えてくると、仕事好きのドワーフたちの足が自然と早まる。
「ん？」
　崖の手前に建てた物置小屋が見えてきた時、先頭のドワーフが急に足を止めた。
　すぐ後ろに続いていたドワーフたちがたたらを踏む。
「なんだ」
「どうした」
「あぶないぞ」
「……静かに。何か聞こえないか」
　言われてみれば、小鳥の鳴き声に交じって、何か聞きなれない音が響いていた。
　ゴリゴリゴリゴリ。
　岩を削るようなその音は、崖のほうから聞こえてくる。
　小屋の影から5つの顔が揃って覗いた。
「なんじゃ、ありゃあ」
　驚きの声を上げたドワーフたちの視線の先には、大きな生き物がうずくまっていた。
　ヤマアラシに似たその生き物の体は、灰色の長い針におおわれている。
　生き物は、鉱物性マテリアルの塊を前足で器用に掴むと、口元に運んだ。
　真っ赤な口が開き、ずらりと並んだ鋭い牙が、やすやすと、まるで歯ごたえを楽しむかのようにマテリアルを噛み砕いていく。
　ゴリゴリゴリゴリ。　
「食ってる」
「なんてこった……大切なマテリアルを」
「ど、どうする」
「儂らじゃどうにもならんだろう。ここはハンターに……」
　5人が、ひそひそと話し合いを始めた時、風の向きが変わった。
　ドワーフたちの匂いを嗅ぎとったのか、生き物はぎらりと小屋に目を向けた。
「まずい。気付かれた」
　逃げ出そうとしたドワーフたちは、慌てたせいで、ばたばたと折り重なって倒れてしまった。
「うわわわ」
　体の針を逆立てた生き物の近付いてくる気配を感じながら、ドワーフたちは必死に小屋の影に身を転がした。
　生き物は小屋の近くまで来ると、くるりと体の向きを変えた。
　ジャラジャラジャラジャラ。
　小屋にお尻を向けた生き物の体から、不穏な音が響いた数秒後。
　びゅっと風を切る音がして、生き物の体から鋭い針が飛んだ。
　タタタタタ。
　乾いた音がして、小屋の板壁に針が突き立つ。
「ひゃあ！」
　壁が針だらけになった小屋を背に、ドワーフたちは命からがら逃げ出した。

□＝空きスクエア　▼＝針の飛ぶ範囲
　　　　　崖
　　□□□□□□□□
　　□□□雑魔□□□
　　□□□の体□□□
崖　□□▼▼▼▼□□　……（省略）崖
　　□□□□□□□□
　　小屋□□□□□□
　　□□□□□□□□
　　　　（省略）

【採石場】
人里離れた場所にある、三方を崖に囲まれた採石場。
縦40メートル、横30メートル（図では右側と手前部分を省略してあります）。
ところどころ石の転がる地面は、ごつごつした灰色の岩盤でできており、高い崖に囲まれています。
ざっと見たところ、身を隠せそうな物は物置小屋ぐらいです。
手前は森に続いています。

【物置小屋】
縦2メートル、横4メートルの木でできた小屋。
ドワーフたちの使っている手押し車などの道具が入っています。

【敵】
体長3メートルのヤマアラシ型の雑魔。
背中は1メートルほどの長い針で覆われています。
針の先端部分、長さ15センチの鋭い針先を飛ばして攻撃してきます。

【攻撃方法】
・噛みつく
　鉱石をもやすやすと噛み砕く、尖った牙で噛みついてきます。
・ひっかく
　前足の爪による攻撃。
・鋭い針先
　15センチの針を、後方横一列、4スクエアに飛ばしてきます。
　飛ばす前には、お尻を向け、針を擦り合わせて威嚇音を出します。

良質の鉱物性マテリアルが採れる採石場に、ヤマアラシ型の雑魔が発生しました。
サルヴァトーレ・ロッソ技術開発部が単独で実験している「ひこうき」。
その開発に使われる鉱物性マテリアル確保のため、雑魔退治をお願いします。
ちなみに今回のドワーフたちは採石担当のため、「ひこうき」に関しては噂程度にしか知識がありません。
戦闘後、余裕があれば採石のお手伝いも可能です。