鳴り響く轟音に、立ち昇る黒煙と黒炎。襲い来る異形が、日常の光景を壊していく。
　ゾンネンシュトラール帝国に降り注ぐ『破壊の爪跡』は、全てを蹂躙した。家屋を、食糧を、動物を、人を、夢を、命を、平和を……有形無形に関係無く。
　否が応でも、人々は己の無力を悔やむしかなかった。
　その一方で、人的被害は驚くほどに少ない。これは、ハンター達が迅速に活動し、帝国との協力体制を築けたからだろう。歪虚の侵攻を水際で防ぎ、民間人の安全を確保したのだから。
　そして、人類は『一方的に攻められるだけの存在』ではない。大規模な反抗作戦が、静かに始まろうとしていた。

　しかし……。

「家も無い。土地も無い。お金も財産も無い。これから、どうやって生活すれば……」
「こんな事になるなら、北狄なんて放置すりゃ良かったんだ！」
　歪虚の強襲に始まり、立て続けに起こった『負の連鎖』。命の危険に晒され、住み慣れた土地から避難し、見通しの立たない避難生活が始まり、故郷は歪虚に荒らされ……人々の心労は溜まる一方である。
　避難民達も大変だが、彼らを受け入れたマーフェルスの住民達も、大小様々な悩みを抱えていた。人口増加に伴う食糧の調達に、避難所や生活必需品の確保、炊き出しに配給……仕事を挙げたらキリが無い。
「おい、知ってるか？　ヴィルヘルミナ様……いや、ヴィルヘルミナが歪虚に寝返ったらしいぞ！」
　混乱に追い打ちを掛けたのは、ヴィルヘルミナ皇帝の件だろう。良くも悪くも、噂が広まるのは早い。それが悪評なら、尚更に。
　知っての通り、彼女は上位歪虚に憑依されて敵の尖兵と化している。この事実を知らない一般人は多く、ヴィルヘルミナが本気で裏切ったと勘違いしているのだ。
「馬鹿言うな！　ヴィルヘルミナ皇帝が歪虚に従うワケないだろ！」
「いや……北狄出兵の頃から、裏切る前提だったんじゃないか？　人類側の戦力を削るために無茶な行軍をした、とか」
「どっちでもイイわ……戦争が終わってくれるなら、何でも」
　皇帝を信じる者、疑う者、無気力状態で関心を示さない者、市民達の反応は大きく分かれている。普段なら『些細な口論』で治まる事だが、今の状況で精神的余裕のある者は少ない。ごく小さな火種は、消えるどころか激しく燃えそうになっている。
「お前、避難民のクセにヴィルヘルミナ様を馬鹿にすんなよ？」
「あぁ！？　避難民とか関係ねぇだろ。テメェこそ、ヴィルヘルミナみてぇに裏切る気か！？」
　売り言葉に買い言葉。この日を境に、マーフェルスはピリピリした空気が流れ始めた。全員が喧嘩腰……というワケではないが、小競り合いも増えている。このままでは、大規模な衝突や暴動が起きても不思議ではない。
　一触即発の状況を救うため、ハンターに白羽の矢が立った。

　人々の外傷は少ないですが、『心の傷』は想像以上に深いようです。戦う事も必要ですが、皆が安心して笑い合える状況を作るのも、大切な仕事ではないでしょうか？
　避難民を含め、マーフェルスには300人近い民間人が集まっています。若干不穏な雰囲気に包まれていますが、ハンターの皆様が訪れる事で空気も変わるでしょう。

　今回お願いしたい事は、大きく分けて２つ。一時でも『笑顔を取り戻す事』と『衝突の回避』です。
　住民や避難民は、年齢も性別もバラバラ。元気な幼子から、落胆している老人まで様々です。彼らと一緒に遊んだり、話をしたり、励ましたり、気分転換に付き合うと喜ぶでしょう。
　料理をして振る舞うのもアリです。食事でも軽食でも甘味でもOKです。必要な材料や器具はマーフェルスにありますし、必要ならギルド側で準備します。
　避難民の大半は、町の学校で避難生活をしています。当日も学校に集まっていますが、町の公園や広場で散歩している者も居るでしょう。中には、酒場で飲んだくれている避難民もチラホラ。
　住民の多くは普段通りの生活をしていますが、ボランティアが避難所で働いています。ハンターが来る事を聞き、様子を見に来る人も多いです。こちらも、昼間から酒場で飲んだくれている者がチラホラ。

　口論や小競り合いをする者は町中に居ますが、全体の２割程度です。そのほとんどが、酒場に集まっています。彼らを説得すれば、小競り合いも激減します。
　酔っ払いが多いので、言葉の説得以外に『物理的説得』も必要になるでしょう。多少の手出しは構いませんが、骨折や重傷を負わせないよう、ご注意を。あと、店内での喧嘩は可能な限り避けて下さい。
　酔いを醒ました後なら、ハンターの言葉にも耳を貸します。そこで改心させられるかは、皆様の『熱い魂』次第でしょう。

　この依頼に目を通して下さった方、参加して下さった方、過去に参加して下さった方に感謝を。
　香月丈流です。

　今回の依頼中、マーフェルスが歪虚に襲われる事はありません。
　町に滞在する時間帯は、正午前～夕方を予定しています。
　早朝や深夜を希望する場合は、プレイングに明記して下さい。

　質問等があれば克牙が答えますので、遠慮なく聞いて下さい。