州都『若峰』の中央に築かれた黒狗城は、龍尾城と比較しても小さな城だ。
　黒狗城は主立った施設を地下へ建設ていた事から、掘は存在しても内堀のみ。敵に攻められても数日は持ちこたえられるかもしれないが、とても籠城戦は厳しい。
　かつて嫉妬の軍前に攻め寄られた際にも城を放棄して天ノ都へ落ち延びたのも賢明な判断と言えるだろう。
　そんな黒狗城の広間に、三条家恩顧の武将が『ある男』に呼ばれて集まっていた。
　その男とは――。
「皆、揃っておるな」
　水野武徳。八代目詩天の時代より仕える古参の将で、千石原の乱では知略を駆使、相手方を撃退した強者として知られている。人手不足の三条家において軍師でありながら多方面で活躍。既に齢五十を超え、肉体的にも戦働きも厳しくなってきたようだが……。
「武徳殿、久しいな。詩天様は息災か？」
「う、うむ。まあな……。
　それより早速、評定を始めるとしよう」
「武徳殿、東の三城を取り戻す手立てが立ったというのは誠か」
「うむ。策を立てたは良いが、我らの手勢だけでは実現が難しかった。しかし、ここに来て良い風が吹いてきたわ」
　東の三城。
　それはこの若峰の東に位置する三つの城を指す。
　若峰に一番近い城は墨子城。墨子山に立てられた城で、横に長く築城されて堅牢な城として知られている。その隅子城の北東にあるのが伊須群城、南東にあるのが駒種城。いずれも憤怒の軍勢が侵攻してきた際に最後まで若峰を守り続けた防衛拠点である。
「皆も知っての通り、東の三城は未だ敵の手に落ちたままじゃ。この城を取り戻さねば、民は安心して若峰を復興させる事はできん」
「だが、あの城を取り戻すには我らの力だけでは無理だ。とても手が足りぬ」
「まあ、焦るな。まずは策を皆に伝えよう」
　武徳は、地図を広げる。
　そこには詩天が描かれている。若峰から少し離れた位置に『墨子城』の文字がある。
　武徳は、その文字の横に将棋の酔象の駒を置く。
「墨子城は山の上にある堅牢な城じゃ。その麓には真中湿原。真中湿原を挟んだ墨子城の向かいに恵寿田山。我が軍はこの恵寿田山の麓に布陣する」
「ここから敵を攻撃するのか？　だとすれば、戦力差に開きがありすぎるぞ。物見の報告では、敵は千五百。我が軍はかき集めても五百足らずじゃ。おまけに真中湿原は騎馬隊が進軍するだけでも苦労するぞ。ぬかるみで馬が足を取られてしまう」
　墨子城は山の上に築城されている。この城を責めようとすれば、墨子山の麓から進軍する他ない。敵は山の上に布陣している為、布陣や進軍ルートは丸見え。山の上から石を落とされるだけでも味方に充分過ぎる被害が出るだろう。
「分かってる。大川の奴に兵を回すよう言ってみたのじゃが、若峰の守護で人手不足と抜かし追ったからなぁ。
　我らだけではあの城は落ちん。だから、敵には墨子城から出てきて貰う」
「どういう事じゃ？」
「まず、遊撃部隊を編成する。少数精鋭で敵指揮官を討ち取る事が狙いじゃ。
　次に我が軍の先陣が墨子城を攻撃する。適度に挑発して敵を誘い出すのじゃ。
　敵はこちらを侮っておる。適度に攻撃しながら撤退を繰り返し、主力を真中湿原まで引き摺り出すのじゃ」
　先陣を囮にして敵の主力を真中湿原まで誘き出そうというのだ。
　敵も山の上から詩天軍の布陣を見定めている。敵の方が戦力が多い事を悟れば、主力で一気に仕掛けてくるはずだ。
「そして……こいつの出番じゃ」
　武徳は背後にあった襖を開く。そこには中庭に置かれた多数の弓が置かれていた。
「長弓かっ！」
「そうじゃ。こいつを中央から貰い受けるには苦労したぞ。下手に要求すれば貸しにされるかもしれんからな。
　恵寿田山に兵を伏し、頃合いを見て山頂からの雨を降らせるのよ。高い所からならば、敵の布陣もよーーく見えるぞ」
　弓ならば遠くからでも敵を攻撃する事ができる。
　武徳は中央からもらった長弓の数を揃え、遠距離から敵に痛打を与えるつもりだ。
「この機に乗じて、遊撃部隊は本体から離れて南から攻撃。我が軍の主力も進軍。二方向からの攻撃で敵の主力を一気に叩く。混乱状態の中で遊撃部隊が敵指揮官を仕留れば……決したようなものじゃ。ゆっくり墨子城を返してもらうとしよう」
　敵の主力を真中湿原へ誘き出して一気に敵力主力に打撃を与える事がこの作戦の肝だ。
　ここで敵の指揮官を討ち果たせれば、敵は烏合の衆。詩天軍でも優勢に戦う事ができるはずだ。
　しかし――問題はまだ残っている。
「この敵を誘き出す囮と遊撃部隊はどうするのじゃ？」
　評定に参加していた武将から、このような声が上がる。
　詩天はついこの間まで千石原の乱でお家騒動があった。そこで主立った武将は戦場で倒れるか、切腹で侍として生涯を閉じた。この結果、歪虚に対抗するべき人材まで失ってしまったのだ。囮や遊撃部隊を務める猛将が評定の場にいるとは思えないのだ。失敗すれば大きな深手を――否、真中湿原で命を散らすかもしれない。
「そこよ。実は、中央からこの弓をもらい受ける際に、『はんたぁ』と呼ばれる西方の戦士を視察に送りたいと言ってきたのよ」
「ハンター……優秀な戦士達で天ノ都で憤怒の歪虚王を倒すのに一役買っております。最近、若峰でも見かけるようになりましたな」
「中央が何を考えているかは分からんが、使えるものは使わせてもらおう。彼らに囮と遊撃部隊の役を任せる。なに、報酬はそれなりに準備すれば良かろう」
「武徳殿、報酬を払うと言って踏み倒す気ではあるまいな？
　先日も私が貸した金を今日中に返すと言っておきながら、その日の夕方に金はないと言っておった。
　その調子でハンター達の報酬を誤魔化すつもりではござらんな？」
「……はて、そうだったかな。最近、物覚えが悪くてなぁ」
　顎髭を撫でながら、武徳は小首を傾げた。

　これより詩天軍は――東の三城奪還に向けて動き出す。
　戦力差から見れば圧倒的に劣勢の詩天軍ではあるが、このまま放置すれば詩天の民は安心して復興に勤しむ事もできない。
　未だ弱く力も無い詩天軍。
　それでも先の見えない平和の中で、武徳は大きな賭けに出るのであった。

目的：詩天軍を支援して墨子城を奪還する。
場所：山の上に立つ墨子城の麓にある真中湿原が舞台。所々ぬかるみもあり、馬が走ると足を取られて危険。草木は小さく身を隠すには難しい。味方が布陣する方向の恵寿田山には長弓部隊が隠れています。


備考：
　詩天軍は長弓部隊以外は歩兵がメインとなります。刀や槍を使って敵を攻撃します。士気は相応にありますが、無理矢理戦力をかき集めた事から剣術の腕は決して高くありません
。
　ハンターには二つの役割が与えられます。

　・囮役
　　詩天軍の先陣と共に敵を適度に攻撃しながら主力を真中湿原まで誘引します。
　　孤立すれば敵に狙われる危険な役目ですが、今回の作戦で重要な役となります。

　・遊撃部隊
　　主力と別に南から敵主力へ攻撃。敵指揮官を探し出して倒す事が役目です。
　　遊撃部隊が進軍する際には長弓は一時的に停止します。短い時間の中で早期に指揮官を探して倒す事が作戦成功の鍵になります。

　物見の報告で、敵は憤怒の残党で妖怪の姿をした敵である事が判明しています。
　目玉を飛ばして攻撃する百目や手にした包丁で攻撃する鬼婆、両手の挟みで攻撃するカミキリの姿が確認されています。
　敵指揮官は単なるまとめ役に過ぎず、それ程強力な個体では無いようです。
　但し、物量はこちらを上回っている為、戦場で孤立すれば危険です。

＜PL情報＞
　敵指揮官は鎧を纏った骸骨武者。個体はそれ程強くないが、周囲には槍を手にした歩兵の骸骨足軽が数名存在しています。

●ＮＰＣ
　水野武徳
　三条家に仕える古参の武将。年齢は五十代。男性。知略に長け、老いて未だ健在。人手不足の三条家において軍政だけでなく内政にも辣腕を振るうが、本人は激務でサボりたいと願っている。朝令暮改が多く周囲の人間を振り回す傾向がある。

　近藤豊です。
　久しぶりの依頼は詩天で比較的真面目なものになりました。
　本シナリオはレベル制限はありませんが、新人ハンター向けとして位置付けられています。作戦通りに動く限り難度が引き上げられる事はありません。
　事前に掲示板で打ち合わせいただく事を強く推奨します。この戦いの結果が、その後二城攻略に大きな影響を与えます。

　質問は西方一フォローがうまい執事であるQG……じゃなかった、キュジィが答えてくれます。

　それでは、ちゃんこ鍋を肴にお待ちしています。