帝国との国境近くにある小さな村に、小さな祠があります。
　その祠は昔々この地で戦死した、とある英雄の為に立てられたものです。
　英雄は死してもなお思念を残し、英霊となることが出来ました。
　しかし非常にうっかりした人だったので、死ぬと同時に、自分の種族、年齢、性別、死因といったものを、きれいさっぱり失念してしまいました。だから出現する際は曖昧模糊とした、湯気みたいな姿になってしまいます。
　そんな英雄が誕生して幾歳月……今では祠の由来を知っている人間はごく僅か――はっきり言えば相当のお年寄りしかいなくなりました。その分お参りも減りました。
　英霊は、いつも物足りない気分です。
　折も折、村に大きな荷を積んだ馬車がやってきました。
　荷は透明な柩でした。中にいるのは造花に囲まれた、それはそれは愛らしい少女。
　生きた人間ではなく人形です。すぐには人形であると見抜けないほど、真に迫った出来です。
　御者は喉が渇いたのか、村の広場に馬車を止め、居酒屋へ入って行きました。
　村人たちは物珍しさも手伝って、馬車の回りに集まります。
　そのうちの何人かが居酒屋に入った御者を追いかけて、話を聞きました。

「なあ、あれは一体なんなんだい？」

　御者はビールの泡を口につけたまま、答えました。

「ああ、あれかい。ありゃあユニコーン対策用に作られた生き人形さ。ほら、ユニコーンてのは乙女を追い回す習性があるだろ？　それを防ぐための疑似餌よ。あれをあてがっておけば、そっちに首ったけになって、要らない騒ぎを起こさなくなるようになるんだと」

「へーえ。ユニコーンはそんなあからさまな罠にひっかかるのかね？」

「みたいだな。つい先頃試作品の第一号が試験投入されて、かなりの効果を上げたんだと。で、森の方々から追加発注が来てるんだ。最近あそこは、ユニコーンが妙に増えたらしくてね……」

　祠にいた英霊も見物人の間に紛れて（昼間は人の目に入りにくいのです）人形を眺めます。
　英霊は遠い遠い昔、何度か人に乗り移り力を貸してやったことがあったの思い出しました。

（……中身があるものに乗り移れるなら、中身がないものにも乗り移れるのではないだろうか……）


●


　「人形が突如立って歩きだした。」
　という案件を聞いたカチャは、こう断言した。

「歪虚化ですね」

　仲間のハンターたちも、彼女の意見に全面賛成である。

「だよな」

「ですよね」

「間違いなく」

　依頼を持ち込んできた運送業者は、酔いも醒め果て情けない顔。

「やっぱり……」

「まあそんなに落ち込まないで。歪虚化が浅ければ、元通り人形に戻せる可能性もありますので」

「心からそうお頼みしたいんですがねえ……なにしろ高い積み荷ですし、運び損ねたとなったら、私ギルドから大目玉を食いますので……」

　彼を残しハンターたちは、現場である村に飛んだ。
　……特に何も起きていなかった。
　住民に聞けば、人形はムクリと起き上がるなり村の外れにある祠へ行き、そこに居座ったという。

「なんだかよく分からない行動ですね」

「ああ。もしかしたら自我が未熟で、自分でも何をしたらいいか分かっていないのかも」

「だったら浄化も簡単ですね」

　村の祠を訪れてみると、夢のような美少女がユニコーンを傍らに、えへんと胸を張っている。
　
『おお、参拝者か。くるしゅうない、近うよれ』

　……歪虚にしてはおかしい。
　なにがおかしいって、幻獣のユニコーンが近くにはべっているところがだ。
　普通歪虚だったら、こんなふうに動物が近づいてこないはずなのだ。

　補足説明。

　これは人形を乗っ取った英霊を説得し、その体から出て行ってもらうためのシナリオです。

　英霊は自分の種族も名前も性別も死因も素で忘れてるうっかりさんですが、自分が英霊であること自体は理解しています。
　最近村人があまり祀ってくれなくて寂しいので、こんな暴挙に出た次第。
　新しい体についてなかなか気に入ったようで、しばらくこのままでいようかとも考えている模様。

　英霊お付きのユニコーンは、美乙女の存在をユニコーンセンサーで嗅ぎ付け、どこからともなく馳せ参じてきました。
　（自分基準で選んだ）乙女を（自分目線で）守る事を生きがいとしている獣です。英霊乙女に手荒な真似をしようとしたら、容赦なく攻撃してきますので、ご注意を。

　ユニコーンの暴れ方については、リプレイ「身も心も清らな乙女緊急募集」を。美少女人形については、リプレイ「これが僕の考えた最強の乙女」を参考にしてください。

ＫＩＮＵＴＡです。

英霊は美少女となって帰ってきたのだ。