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　──某日某所。
「如何ですか？　諸兄等は我々の実力を目のあたりにし、その偉大さに感嘆したことと思います。えー、おほん」
　カンッ！
　杖だろうか。床を打つ高い音が響く。
「敵の侵攻は続いており、士気高揚は必須にして急務であります。我々はいま、切実に求めるものであります。物資を！　最高級の補給物資を！」

　──某日某所。
『我々の部隊にも指令が下された。■■様は進まぬ事態にご心痛であり、速やかなヴェドル攻略とそのための情報を必要とされておる』
『…して、なんと？』
『補給線破断！　すでに別部隊が作戦についておる、が…』
『依然、奴らの機械は駆動を続けている。と？』
　頷く気配。
『しかしながら。我々は名の通り隠密といえば聞こえはよいが任務といえば戦場漁り。果たして大役務まりますか…』
『懸念無用。敵全滅は条件ではない。物資を奪い秘密を持ち帰ること。そのため全員のハーピー騎乗を許されておる』
　おお！　おおお！
『我ら、スカベンジャー部隊、いざ出動！』


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　市場で購入した新聞を読んでいた男が、ええぇ！　と情けない悲鳴をあげて隣の座席に座る女の袖を引っ張った。
「おい、また補給部隊と集積所が強襲されたみたいじゃないか。僕たちの行き先だろ、ここ」
「はン！　だから！　私達が行くのじゃないの。襲われたのはみな軍事施設と関係車両でしょ？　フツーの隊商は無視されてるっていうんだから大丈夫よ」
　ごとごとと。ＧＧ──商業管理事務所ゴルドゲイルのひときわ地味な隊商馬車が、街道を曲がり辺境東部のとある倉庫街へ入って行く。簡素な座席から飛び降りて、靴音高く査収に向かうのは、ＧＧ東部支部倉庫の偉い人の子飼い、調達下請け「レイサイン」のデザイナー女史。慌ててへっぴり腰でついていくのは同プランナー氏である。
　本来、彼らの調達範囲は辺境東部であり、帝国国境にほど近いここ──ＧＧの西部第７穀物倉庫界隈ではない。もちろん、ヴェドルもだ。それがはるばる出張ってきたのは、偉い人直々に調達ならびに補給を命令されたからである。
　東部倉庫からの荷に加え西部各地の倉庫を回る。ピックアップする荷はどれも高級品ばかりだ。加えて──
「「くれぐれもフツーの一般隊商として振る舞ってくンなはれ。他言無用。秘密厳守。ええですか？　くれぐれもお願いしますわ」…って話でしょ。有るのよ、今まで積んだ荷物の中に最新秘密兵器が！」
「しぃッ。声がでかいよ。うんアレだ。一昨日積んだ赤いドレス。美しさに加え素晴らしい防御力…アレこそが秘密兵器だよ！」
「は？→　これだからダサいってのよ。昨日査収した青いバラのコサージュに決まってンでしょ」
　因みに矢印はイントネーション表現である。なかなか迫力があって怖い。
「ななな、なんだよ。フン。…っと、査収だよ査収、今日の査収」
「わかってるわよ。今日は…特選桃缶ナチュレピーチＬＬ。それとティヴァ村名産ピーナツ。また食品ね」
「一昨々日は、製菓用高級ヒマワリの種にピスタチオ。なるほど！　嗜好品の隊商を装うわけ…っ痛！」
　バカ。機密よ消されるわよ。すんごいヒールでプランナー氏の足を踏みつけ、デザイナー女史はＧＧ駐在員と査収を済ませてゆく。
　最後に、換え馬とともに引き合わされたのが数名のハンター達だ。各々が商人風に身をこらして、しかし任務は間違いなく当偽装隊商の護衛、である。


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　明日にはヴェドル到着、という岩だらけの丘の狭間。それでも２車線が確保された街道をお気楽に、隊商車列が進む。
「本当に素通しだねぇ」
　プランナー氏がのんびり空を仰ぐ。
　つられてＧＧ直属の御者も仰ぎ見て、直後怪訝な顔に変わる。
「おい！　あれは何だ？」

　こちらが気がついた事を向こうも感づいたのか。甲高い呼子笛の音が響き、丘の上の空中から、黒点がみるみる大きくなる。──急降下機動。
「ハーピーと黒尽くめのゴブリン…だと！？」
　迎撃をする間もない。直上数ｍほどからの空挺から即時、黒衣にゴーグルのゴブリン５匹は集結し何か意味ありげなセリフとポーズをかますと、通常のゴブリンではあり得ない素早さで荷車に襲いかかり…積み荷を奪い取ったのである。
『スカベンジャージャッカル！』
『スカベンジャーハイエナ！』
『スカベンジャーグリズリー！』
『スカベンジャーコンドル！』
『スカベンジャークラブ！』
『我らスカベンジャー部隊。■■様の命により只今見参！』
　なお、訛りの強いゴブリン言語の名乗りと意味不明のポーズを理解する才能は、残念ながらここには居ない。

「きゃぁ！　ちょっとナニすんのよ私達フツーの通りすがりの隊商よ返しなさいよ戻しなさいよなんでピンポイントでドレスとバラと桃缶持ってくのよバカァ！」
　一気にまくし立てるデザイナー女史を余所に、ハンター等は事態の収拾に動いている。
　だからプランナー氏の観測周知がしばらく遅れたとして責められはすまい。
「パイオツカイデーな鳥が積み荷の穀物ついばみかけてるよ、おい！　駄目だったら、こら逃げるな！　助走つけてるうちに捕まえ…って、なんだあの顔？　なんでカメラなんかついてるんだ？」
　へぶしっ！
　プランナー氏が助走をつけるハーピーへ駆けより乳ビンタを喰らって吹っ飛んだ。


　こんなしょーもない隊商にも歪虚は遠慮知らずに襲いかかる。
　ただ、しつこいようだが、積んでいるのは機密物資、である。どうかご留意を。

●依頼内容
　隊商から奪われた機密補給物資を奪還せよ

●敵情報
・『スカベンジャー部隊』
　黒衣とゴーグル装着のゴブリン５人組
　何者かの指示のもと人類側補給線寸断に動くが、主任務を情報収集とする隠密部隊
　戦闘力は高くはなく、俗語としてのスカベンジャー＝税関、のように、戦後や混乱中に重要物件をかすめ取るスタイル
　今回は襲撃が容易な一般隊商をターゲットとした模様

　内訳：
　ジャッカル（リーダー）
　ハイエナ（紅一点）
　グリズリー（筋肉質）
　コンドル（ニヒル）
　クラブ（空気）
　戦闘力やスキル、武器等は不明
　全員、通常のゴブリンを超越した素早さを誇る

・ハーピー　×５体
　何者かがスカベンジャー部隊の騎乗用として同行させた人面鳥歪虚
　顔面に改造を受けており、モノアイカメラによる撮影を行う（送信機能無し）
　スカベンジャー部隊が各自持つ呼子笛によって、飛行・着陸等を行う
　垂直着陸が可能だが、離陸には数十ｍの滑走が必要

　戦闘中は空中待避、飛行中は超回避力を持つ
　着陸時には防衛など消極的攻撃を行う
　技は、パイオツカイデーチチビンタ

　実は何者かの直下にあり、『スカベンジャー』全滅の折りには偵察情報、特に謎の新型機（ＱＳエンジン搭載機）関連の持ち帰りを最優先に命じられている

●現地情報
　ヴェドルから旅程１日ほどの街道
　岩だらけの急な丘の谷間を、２車線の街道が通っている

　丘への徒歩進入は可能だが、車両通行は困難
　冬期である今は見通しは悪くはなく、身を隠すには意図的に潜伏を図る必要がある

●ＮＰＣ情報
・ＧＧ隊商
　４頭立て荷馬車６台＋御者６名
　御者は覚醒者だが馬車警護のみに従事し戦闘には参加しない
　馬車には各２席分の簡易座席があり、ハンターが利用することも可能

　積み荷は以下の通り
　・高級衣類
　・高級桃缶、高級ナッツ類

・「レイサイン」
　下請けバイヤー２名、一般人
　一応、聞き分けはよい

　白スーツでツリ目の美形悪役はでてこない。韮瀬です。
　■■様は誤字ではなく伏字なので追求しないでほしい。

　３人組に便乗してるんだか対抗してるんだか判らない連動だよー。タコ３匹の方と迷ったのも秘密だよー。

　騎乗の有無は問いませんが、肉弾戦になればなるほど描写的にはヨゴレ成分が増すかと思います。
　それと、部隊が弱いからって調子にのって瞬殺しちゃうと、本命が逃げちゃうから気を付けろ！