――ゾンネンシュトラール帝国の僻地にある、スティードの村。
　村を囲む穏やかな丘陵では、放牧された羊がのんびりと草を食み、羊飼いと牧羊犬がのんびりとそれを見守る。
　……はずだったのだ。

「うああああああ！　ボクの、みんなのヒツジをかえせええええええ！」
　まだ幼さを顔に残した少年が、懸命に走りながら手を伸ばす。けれど彼の目の前で、手塩にかけて育てた羊は少年の背丈ほどの、まるで恐竜のような怪鳥が開けた大きな口にさらわれた。
「やめてええええええ！」
　少年の叫びにゲラゲラと不快な笑い声を上げるのは、怪鳥にまたがった醜悪なる小柄な人型の者達――それがゴブリンと呼ばれる亜人であることは、少年にはわからない。体躯に見合わず力のあるその腕にも、丸々と太った子羊が抱えられている。
　羊の悲鳴。見知らぬ相手に襲われて怯えながら、泣きながら、けれど必死にゴブリンと怪鳥達を追いかける少年を、ゴブリン達はからかうようにしばらく走らせて。
「返して、返してよぉ……いたっ！」
　声も枯れかけた少年が、石につまずいて転び、そのまま足を押さえて草の上を転げまわる。
「ギャハハハハ！」
「アッハッハッハ……」
　その様子を馬鹿にするようにひとしきり笑ったゴブリン達は、そのまま少年を置いて丘の向こうへと去って行ったのだった。

　ハンターズソサエティにて、掲示された依頼の確認を求められた受付の女性は、くいと眼鏡を上げて「スティードの村に現れたゴブリンの依頼ですね」と頷く。
「スティードの村は、羊の牧畜を主な産業としています。周りの土地は畑を作るには痩せていまして、わずかに栽培されているジャガイモなどと、行商人によって運ばれる生活必需品と羊毛製品や羊の干し肉を交換して暮らしている、非常に質素な村なのです」
　けれど人々はそれなりに平和に、多くを望むことなく暮らしてきたのだと、受付の女性は小さく微笑んで話してから――表情を曇らせた。
「けれどこの村に、リトルラプターという小型の怪鳥に騎乗したゴブリン……そうですね、ゴブリンナイトと呼びましょうか。そんな家畜泥棒が現れて、羊をさらって行くようになってしまったのです」
　既に、2回の被害が起きている。1回にさらわれる数は5匹か6匹、けれど小さな村にとっては非常な打撃だ。
「村の人達は、3回目の襲撃に怯えています。どうか、羊を守り抜いて、ゴブリンナイト達を倒してもらえないでしょうか？」
　集まったハンター達の顔を見渡した受付の女性は、頷いたり了承の声を上げたハンター達に、ほっとしたように顔を輝かせて。
「あ……それと、依頼の話を聞いた時に村長さんがおっしゃっていたのですが、最初の襲撃で羊を取り返そうとゴブリンナイト達を追いかけて、足をくじいてしまった男の子のリュンくんが、すごく、すっごく羊を取り返せなかったことを気に病んでいるんだとか。上手くゴブリンナイト達を倒せたら、もう心配はいらないって言ってあげてもらえますか？」
　格好良いハンターさん達にそう言って励ましてもらえたら、きっとくじいた足も、リュンくんの心も良くなるでしょうから。
　そう言って、眼鏡の奥から女性の瞳がにっこりとほほ笑んだ。

　今回の任務は、ゴブリンナイト×3の討伐です。
　ゴブリン1体がリトルラプター1体に騎乗しているものが、合わせてゴブリンナイトです。

　ゴブリンナイトは、高い生命力と近接攻撃の能力を持っています。
　また、命中率はやや低いですが、移動しながら前方にいる何人かの敵をまとめて攻撃することができます。
　なお、上手くゴブリンをリトルラプターから落っことした場合、ただのゴブリンになって結構弱体化します。

　2回の襲撃に全く被害なく成功しているので、ゴブリンナイト達は味をしめて3回目の襲撃に来るでしょう。
　今回はゴブリンナイト達を、放牧に使っている丘陵で待ち伏せし、羊達＆羊飼いと牧羊犬を守りながら戦っていただけたらと思います。
　羊を放牧する場所は、もし必要があれば羊飼い（今は成人男性がやっています）に指示していただければ、丘陵の中で広くしたり狭くしたりある程度移動したりできます。
　羊飼いの男性か、牧羊犬と羊達合わせて3頭以上に被害が出ると、失敗判定となります。

◎リュン少年について
　10歳。放牧の仕事をとっても頑張っていた、責任感の強い少年です。
　足をくじいてしまって療養中ですが、近所の家からも預かっていた羊をさらわれてしまったことを、ひどく気に病んでいます。

　初めまして、旅硝子と申します。
　クリムゾンウェストの大地に生きる人々の様子、そして皆さんの活躍を描いて応援させていただければ嬉しいです。
　どうぞよろしくお願いいたします。