風に暖気が含まれるようになって久しい、ある日の夕刻。山あいに帰途を急ぐブルネットの少女・セリカがいた。
　彼女の家はこの山の向こう。小さな谷を越えたところにある。働き盛りとなった大人たちの流出が激しく、過疎が進んだわびしい村だ。
　しかし彼女にとってこの村は何よりも大切な故郷となっている。
　かつて両親を早くに亡くし、行く先を失ったセリカを救ってくれたのがこの村の人々だったのだ。
　純朴で温厚な老人たちは彼女にまるで本当の子供のように優しく接し、育ててくれた。
　そこで先月１８歳になったばかりの彼女は村人に恩返しをするべく、１６の頃から嗜んでいた馬術と明朗闊達な話術に磨きをかけ、今月から村の外への交渉役を担っている。
　厳しい冬を乗り越えた春の村は希少な薬草や滋味あふれる山菜に恵まれており、その自然の恵みを金や物資に替えることも彼女に任された仕事のひとつ。
　今日もセリカは街まで足を運び、村の子供や老人達が摘んだ薬草を彼らが必要とする雑貨や食品に換えたのだった。

　商売に思いのほか時間がかかった一日だった。いつの間にか空が闇に染まりかけている。
　月が雲に隠れ、普段は心地よいはずの薫風が生暖かく不気味に頬をなでた。
「あぁ、もう日が暮れそう。マリラばあちゃんのとこに夕方までに油を届けようと思ってたのに……」
　夜の山道の恐ろしさを知っている彼女はやむなく馬から降り、腰から下げていたランタンに火を点ける。
　ここからは歩いていくしかないか、そうため息をついて馬を牽く。
　山の向こう、木々の間から温かみのある明かりが見える。ささやかだが幸せな村の風景だ。
　あと少し歩けば愛しい故郷に着く。

　その時、彼女は奇妙なことに気がついた。道の先に何かがいる。
　無意識に、彼女は木々の陰に隠れた。
　それはランタンほど大きな光ではないが、煌々と輝いている。
　そして１０ほどあるその小さな光は２つずつ対となり、時折ゆったりとした動作で左右に揺れた。大きさから判断すると、狼だろうか。
（獣？　困ったわね。でも熊ならともかく、狼なら戸締りさえしっかりしていれば問題ないはず。皆に申し訳ないけど、街の方で事情を話して一晩だけ休ませてもらおうかしら。あんまり遅い時は村の門を閉めるようにお願いしているし大丈夫よね）
　やれやれ、と踵を返そうとした少女。その時、月が雲間から顔を出して山峡を照らし出した。
　彼女は見てしまった。
　そこにいたのは４匹の漆黒の獣と、それより一回り大きい何か。
　それは普通の狼では在り得ないほど長大な尻尾を垂らしている。
　大きく張り出した筋肉は獣本来のしなやかなものと明らかに異なっていた。
　おおまかな形こそ狼だが、狼とは呼びたくないと思える異形のものがそこにいる。
　思わず、息を呑む。その音が聞こえたのだろうか、１０の瞳がこちらを見たような気がした。
　セリカは慌てて馬に飛び乗ると、街に向かって一目散に駆け出す。
（何なの、あれ。きっと私や普通の人間じゃどうにもできない。ハンターに助けてもらわないと……！）

　深夜のハンターオフィスに駆け込んだセリカは草と泥に塗れた無残な姿で悲痛な声をあげた。
「お願いします、私たちの村を助けてください！　小さい集落で、頼りになる大人がみんな外に働きに行っていて……このままじゃ狼の化け物にみんなやられちゃう！」
　彼女によると山道には売り物となる薬草を摘むため、朝早くから村人が訪れることが少なくないという。
　オフィスの受付嬢は「まずは落ち着いて」と彼女の顔を湯で湿らせた布で拭い、傷の手当てをしながら事情を聞いた。
　話が進むにつれ、受付嬢の眉が顰められていく。
　オフィスに出入りしている初々しいハンターたちに向けて彼女が言った。
「急ぐ必要がありそうですね。今から出られる方はいらっしゃいませんか！」
　何人かのハンターが頷きあい、武器を手に取り立ち上がる。
　集落の少女は受付嬢の隣で涙を拭い、彼らに向けて深く頭を下げた。

□状況
　到着時点で明け方になっており、山道が見通しの良い状況になっています。
　村にほど近い橋の上に狼型の雑魔５匹が陣取っています。
　このまま放っておけば雑魔たちは村に到達し、村人を殺めてしまうでしょう。
　それを未然に食い止めるのが今回の目的となります。
　なお、橋自体は丈夫ですがそれほど広くありません。全長５スクエア、幅２スクエア程度。
　もちろん橋は大きなダメージを受ければ崩れる可能性があります。
　接近戦を挑みたい方が多い場合は、立ち位置や戦う場所に一工夫が必要です。
　なお、村側の奥には雑木林があり、薬草摘みに出てきてしまった子供が１名います。
　低木による茂みが点在しているおかげで見通しが悪く草木の匂いが強いため、初期状態では敵に気づかれていません。
　逆に雑魔が雑木林に入ってしまった場合は追跡の難易度が上がることでしょう。

□敵の能力

　通常サイズの狼型雑魔
　尻尾以外は一般的なオオカミとさほど変わらない、サイズ１ほどの大きさ。
　真っ黒かつ硬質な毛で全身を覆われた不気味な外見です。
　鼻が良く狼の本能に基づいた行動を行いますが、リーダーには非常に従順です。
　突進しながら大きな尻尾を前方に向かい叩きつける縦２スクエア分の範囲攻撃と、鋭い爪による斬撃を行います。

　リーダー格の狼型雑魔
　体が他の４匹より一回り大きい雑魔。サイズ２程度になります。
　通常サイズのものと異なり、尻尾攻撃時に突進しません。
　代わりに前方横一列（３スクエア分）のなぎ払い攻撃となっています。
　尻尾も爪も通常サイズの比にならない威力を誇ります。
　また、彼が遠吠えするとその時点で未行動の通常サイズ雑魔がリーダーのもとに集い、
　目の前にいるハンターに集中して噛みつきます。

　はじめまして。
　このほど新人マスターとしてお仕事する機会をいただきました、ことね桃と申します。
　何もかもが初めての未熟者ですが、少しでも皆様の旅のお役に立てることに今は楽しみで胸がいっぱいです。
　これからよろしくお願いします！

　今回は山峡の橋周辺を舞台に雑魔５匹と戦う純粋な戦闘シナリオをご用意しました。
　雑魔そのものに特別な能力はありませんので、様々なアプローチを試していただけたらと思っています。