●
　ハルトフォートに届けられた、救援物資。
　分けられるものは分け、必要な物は即座に使う。
「だが、これはどうしたらいい」
　難しい顔で、唸るのは砦の食材を任されている男である。
　目の前には、大量の食材が積まれている。
　飢えるものは、兵士だけではない。多くの避難民もそうなのだ。
「参ったな……兵士どもを食わせるだけなら、いいのだが」
　今、この男は困り果てていた。
　疲労の色をありありと顔ににじませ、不安を隠す余裕すらない避難民たち。
　彼らの腹を満たすには、ただ食料を提供すればいいとも限らない。
　食べるという行為は、人間にとって安心を提供するものでなければならない。
　
　前線で戦う兵士を養い続けてきた男の、せめてもの矜持だった。
　だが、男の知恵だけでは避難民の心を安らげるだけの力にはならない。
　自覚したからこそ、男は告げる。
「誰か、助けてくれはしないだろうか」
　プライドなんて犬に食わせればいい。
　目の前の避難民どもを慰撫する知恵を、俺にくれ。
　
●
　ハルトフォートへ流入してくる避難民というのは、大人だけではない。
　年端の行かぬ子供も多く、紛れている。
　初めこそ、非日常という状況にはしゃぐ様子すら見せていた。
　だが、大人たちの不安は子供たちに伝播し、疲労はいち早く体を蝕む。
「このままでは、まずいですよ」
　避難民の管理を任されている、神官の女はいう。
　目の前で疲れ果て、感情をひたすらに持て余す子供たちの姿がそこにはあった。
　彼らを精神的に支えるべき、親や祖父母に余裕がないのだ。
「せめて、いっときでいいから、気晴らしを」
　だが、こんな場所で何ができるのだろう。
　私には祈ることしか出来ないのだろうか。
　子供たちを癒やす術が、私には思いつかない。
「あぁ、どなたか、彼らにいっときの安らぎを……」
　女は祈る。
　祈りながら、己の無力さを呪いそうになる。
　目の前の子供たちに、ささやかな安らぎを与える手立てを、どうか私に。

●
　二人の願いは、依頼としてハンターたちに伝えられた。
「我々は戦うだけの存在ではありません。誰かのために、何かをする存在なのです」
　対応したスタッフは、毅然とした態度でそう告げた。
　きっと、協力者は現れると信じて疑わない。
　けれども、これも一つの戦いなのだ。
　戦災は、外からではなく中に立ち現れるものなのだから……。

●目的
救援物資の範囲内で、子供たちの気晴らしを行う。

●救援物資
種類はそんなにありませんが、穀物・保存の効く野菜類・干し肉等があります。
保存食中心だと思っていただければ、結構です。
食糧以外は、必要最低限の衣類や衛生用品が中心です。

●場所
それなりに広さのある場所は確保できるようです。
ただし、戦時において派手なことをし過ぎると顰蹙を買う恐れがあります。

●子供たち
１０代前半ぐらいまでを対象とします。
ただし、可能であるなら範囲を広げても構いません。

●気晴らしの方法
自由です。
劇だろうと、歌だろうと、ゲームを遊ぶのでも問題ありません。
ただし、あまり騒ぎすぎたり、度が過ぎると顰蹙を買う恐れがあります。
そうなっては、子供たちはより肩身が狭くなるでしょうから、本末転倒です。

こんにちは、御影堂です。
戦争というのは、得てして内部の戦災を忘れがちとなります。
今回は、そんな内側の方々を助けてあげる依頼です。
非戦闘だからこそ、できることを求めています。