●最初はとある思いつき
「羊！？　おい、羊の化け物は王国だけじゃなかったのか！」
「嘘だろ……」
　突如現れた歪虚、羊型の雑魔の襲撃を受けた同盟領内のとある村でのことだ。
「でもよく見ろ。王国に出た奴は人間みたいだし、二本の足で立つんだってよ。でもこの羊は……なんか普通の羊だし……違うんじゃないか？」
　騒ぎ出す村人をよそに、羊は地に付けた四本の足を駆使した突進で畑を踏み荒らす。
「大事な畑を！」
　慌てた村人が、無謀にも手に持った鎌で雑魔に斬りかかった。その一人の後に続き、人々は手に鎌や斧を持って雑魔に立ち向かっていく。彼らの尽力で最初の襲撃は少数の犠牲で食い止められた。
　しかし、雑魔のもたらした被害は大きく、人々は荒れた畑や倒壊した家屋の前で呆然と立ち尽くす。
「これだ！」
　村の一角、消えずに残っていた羊型の肉を調理していた人々を見て、閃いたのだろうか。老人が叫ぶ。
「暫くはこれで稼ぐ！」
「いや、だが……爺さん。ちょっと無理があるだろう」
　呆れながら老人を諌める青年の下に、息を切らして走ってくる村人がいた。その顔からただ事ではないことを感じ取った青年が村人に事情を聞くと、村人は早口でこう言った。
「隣町で化け物が出たらしい！　こっちにも向かってきてる！」
「その化け物は……」
「羊の姿をしているらしい！　この間、村を襲った奴と同じみたいだ。しかし数が多い」
「なんだって！？」
　事情を聞いた青年は驚き、それを他の人々に伝えて回る。襲撃の報は次から次へと広まり、そのうちそれを聞き知った村長が、
「俺たちじゃ無理だ。後のことは兵士かハンターに任せて、逃げるぞ！」
　と言ったのを聞いて、住民が次々と支度を始めていった。
「逃げるじゃと！？」
　ただ、未だに儲けることを考えていた老人は除き。
「いや……しかし……」
　納得が出来ず、渋い顔でぶつぶつと言っている老人。人々は歪虚の恐怖に怯えながらも、少ない荷物をまとめていく。
「早く！」
　しかしそんな老人も、青年の剣幕に押され渋々と準備をし始めた。
　村の者の準備も整った頃、村長の手によって呼ばれた馬車がやって来る。それを「待っていました！」と集まって来た人々が兵士と村の若者に誘導され、静かに列を成していった。
「まずは女子供と老人からだ。さあ、爺さんも」
　と青年に言われて、老人も馬車に乗り込む。
「わしは諦めん……諦めんよ」
　走りだす馬車の中、老人は一人呟いていた。

●
「同盟領内に雑魔の襲撃を受けている村があります。……えーっと、この辺りですね。住民は全員避難した後なのですが……雑魔の方はそれを知らないみたいです」
　受付嬢が地図を確認しながら、あるハンターに言う。指し示された場所を見てみると、小さな村のようだ。地図を眺めていると受付嬢は顔を上げ、
「で、依頼の内容なんですが。今、村に居る雑魔が他の場所に流れてしまうと大変なことになるので、あそこで食い止めてください。とのことです」
　と一口に言ってから、「ああ、そうそう。それと……」と、付け加えた。
「……ついででいいので、倒してもなお死体が残るようであれば、それを回収して送って欲しいそうです。こちらはあくまでついでですので、無理して達成する必要はありません」
　命は大事に。ということだろうか。最後に受付嬢は、こう言って締める。
「敵の数が多いので、油断は禁物です。請けるならこちらへ！」

この依頼は大規模イベント【黒祀】とは無関係です。
同盟領内に王国に出現する傲慢の羊は出現していません。

・概要
隣町を襲った雑魔は既に殲滅されているため、心配いりません。
どこかの村が舞台ですが、村人は全員避難済です。
雑魔回収用の荷車は村の入り口に置いてあります。

・村
晴れています。
道は広く、戦闘において不自由することはないでしょう。
建物は壊れたものが多いですが、そのまま残っているものもあります。

・敵データ
羊×２０
　攻撃手段は突撃、噛み付き。
　外見は普通の羊と変わりありません。毛もふわっふわです。
　誰も居ない村を人を探して彷徨っています。
　こちらの姿を確認すると襲い掛かってきます。
　倒すと消える個体、死体が残る個体があります。

いつもお世話になっております、黒木です。今回は羊型雑魔を相手する依頼です。
羊なだけに紛らわしいですが、傲慢の歪虚とは違う普通の雑魔です。
白紙には気をつけてください。よろしくお願いします。