自由都市同盟の海路近辺での、歪虚の増加。
　その報は同盟の評議会から報告されると同時に、リゼリオにいる王国関係者や第六商会――諜報組織からももたらされた。
「早急に国としての対応を固め、動かねばならんでしょうな」
　謁見の間より奥にひっそりと、しかし厳重な警備のもとにある小部屋で、セドリック・マクファーソンはシスティーナ・グラハムに言った。
　聖職者然とした静かな言動は、何故かシスティーナを焦らせた。急かされているような焦燥感。それは自分には何も――為政者としての経験も人間としての自信もないからかもしれない、と思った。
「会議を……円卓会議を開く旨を、聖堂教会と大公家……などにお知らせしてください」
「かしこまりました」それより、とセドリック大司教は顎に手をやり、「如何なさるおつもりですか、王女殿下」
「対応、ですか？」
　無言で首肯する大司教。システィーナは全面支援を、と喉元まで出かかった言葉を飲み込んだ。
　そんなことを言っても、受け入れられるわけがない。全面支援の為には費用やその間の国内のこと、他にも様々な問題を解決しなければならない。それも分かっている、けれど。
「……支援を」
「程度の、話をしております」
　システィーナは大司教の視線を感じ、見上げようとして、俯いた。大司教がゆっくりと息を吐く。静かな、いたたまれない空気が部屋を満たす。
　もしかしたら何の他意もないかもしれない、いやきっとそうなのだろう。だがその呼吸音は、システィーナには百万言の叱責に等しく聞こえた。
「ともあれ、ある程度の輜重隊と騎士団の一部は派兵する必要があるでしょうな。物資については既に多少送り始めておりますが。まぁ『詳細は続報を待ちましょう』」
　苦笑したような気配と共に、大司教が提案した。システィーナが頷くと、大司教は部屋を出ていこうとする。
　……続報。瞬間、脳裏にあることが浮かんだ。
　バッと顔を上げるや、か細い声を懸命に張り上げる。
「あ、アム・シェリタに直接訊いてみましょうっ、詳しい話を……！」
　大司教が立ち止まり、淡々と返した。
「『なるほど、それは良いお考えですな』」

　◆◆

『――れで、状況はいかがなのでしょうか？』
　リゼリオ、アム・シェリタ――揺籃館内。分樹を介した魔導伝話の通信モニタの向こうで、王女たるシスティーナ・グラハム当人が訊いてくる。傍らには現在の王国の頭脳とも言うべき大司教も立っているように見えた。
　職員が緊張した声色を隠しきれないまま最近の歪虚事件等を報告する。モニタの王女は口元に手を当て、何かを堪えるようにぎゅっと瞳を閉じた。
『奇妙な――いえ歪虚は全て奇妙かもしれませんけれど、その奇妙な形をした歪虚の目撃情報が増えた、そう思った時には海岸沿いで相次いで歪虚による襲撃事件が起き始めていたんですね？』
「はい」
『被害も……数人単位ではなく……？』
「残念ながら」
「漁村が襲われてたりな。敵は海からとなると広範に散らばっちまうってんで、海軍がどんだけ頑張ってもどうしても討ち漏らしが出ちまう」
　同席していたハンターが言う。職員がハラハラしながらモニタとハンターの顔を見比べるが、王女は何事もなく『そうですか』と消え入りそうな声で返し、目を開けた。
『ありがとうございます。でしたら支援物資は……』
　王女が言いさした時、ドタドタと慌ただしい気配が近付いてきた。
　バァン、と扉が盛大に開かれる。モニタの中の王女がびくんと反応した。
「い、い、一大事だぁ！！」
「控えなさい！　王女殿下と通信中ですよ」
『構いません。何があったのですか？』
　王女が促すと、入ってきた男は何度か深呼吸した後でそれを告げたのだった。
「……ここの、倉庫回りに歪虚が屯してやがった。中の食糧が、取れない」
　そう――本日の昼食を左右する、極めて重大な問題を……。

　リゼリオ、港に程近い郊外。
　そこには揺籃館に保管しきれない日用品や衣類、食糧などが置かれた倉庫があった。そこに食糧を取りに来た男――料理人は、倉庫の周囲で所在なさげにフラフラしている異形の姿を確認し、即座に目を逸らした。
　アレはヤバい。いや強さみたいなことはよく分からないが、少なくとも見た目はヤバい。
　が、アレがいなくなるまで待つわけにもいかない。何故なら揺籃館には今、食糧の在庫が少ないのだから。
　というのも前日、館内の食糧が少なくなり、それならばとちょっとした晩餐のようにしてそれらをほぼ使い切った。そして今日、倉庫に取りに来たのだ。つまりこのまま昼時を迎えれば、自分たちはともかくとしてゲストたるハンターたちにまで貧相な食事を提供せねばならなくなる。
　いや、もちろん街なかで買えば済む話ではあるのだが、しかしやはり提供する品質にはこだわりたい。高品質であることは当然として、いつも変わらぬ安定した味というのも重要だ。
　あぁこの味だ、アム・シェリタの味。そう思われたい。
　その為には、普段の食材を切らさないことが必要になる。つまり、あの異形が屯している先の倉庫の中にある、食材だ。ついでに言うと、あの中にある調味料だ。
　料理人はもう一度、陰からチラと様子を盗み見る。
　全身にワカメを巻きつけたような人型……的な何かがいる。ふわふわと中空を漂う50cm大のウミウシみたいなのもいた。そして、体長1m程だろうか、艶かしくタオル的なものを羽織ったヒトデっぽい奴なんかもいる。それらは何をするわけでもなくフラフラとあっちへ行ってはこっちに戻り、座り（？）込んではワカメを伸ばして地面を撫でていたりする。
　意味が分からない。というか意味を考えようとしたら強烈な吐き気に襲われた。咄嗟に隠れて空を仰ぐ。
　――誰か……早く誰か来てくれ……！
　料理人は壁に身体を預け、ズルズルと座り込んだ。

▼目的
倉庫にある食材・調味料を取ってくる。

▼状況
PCが現場に到着するのは0930時で、揺籃館の厨房が昼食の準備に入るのは1030時。
PCが食材等をここから揺籃館に運ぶのに30分かかる為、現場で活動できる猶予は30分程度になる。それ以上かかると成功度が著しく下がる。倉庫内で食材等を選んだり詰め込んだりする時間もある為、注意が必要だろう。
現場は石畳で、周辺にも多少の建物がある。料理人が陰に隠れており、自分では立てないようだ。料理人の傍には曳いて歩くタイプの荷車がある。
敵は倉庫周辺をフラフラと徘徊している群れと、入口近辺で座り（？）込んで手遊び（？）している群れの2タイプが存在する。しばらく観察すれば徘徊しているタイプがどこかへ行くかもしれないし、また行動傾向が把握できるかもしれない、が……。

▼敵情報
ワカメ（仮）：入口近辺に2体・徘徊型に2体？
全身のワカメ（？）が絶えず蠢いている。
　ワカメを触手のように伸ばすことができる。歩く様子を見るに、ワカメは吸着力が良さそうだ。

ウミウシ：入口近辺に3体・徘徊型に1体？
　地表から2m程度のところを浮遊している。
　身体がヌメヌメしているように見える。

ヒトデ：入口近辺に1体・徘徊型に2体？
　何故かタオル……的なものを羽織っているように見える。
　湯気……的な暗闇が身体を覆っている。

▼補足情報
依頼成功度は時間に間に合ったかどうか、及び持ち帰ってきた食材・調味料によって作られる料理の美味しさによる。
できあがる料理は持ち帰った食材による。料理人は一流である為、よほど面白い組み合わせでなければ無難に仕上げることができるだろうが、食材を選べばより美味しい料理を作ってくれるだろう。

どうもです。京乃です。
簡単に言うと昼食の為に色々取ってくる依頼です。取ってくる食材を限定すれば特定の料理を作ってもらうことも可能ですので欲望に身を任せるのも面白いかもですよ！
ちなみに当然のことながら伝話越しの王女は料理を食べられません。食べられませんからね！（
王国ユニオンが関連してはいますが、もちろん所属でない方も大歓迎です。