★個人連動シナリオ『【魔装】強さの果てに　第５話』のオープニングの続き★

●追跡
　街中に雑魔が出現するという事は、無いという訳ではない。
　なんらかのマテリアルの淀みや汚染から発生するケースがあるからだ。
　だから、鳴月　牡丹（kz0180）の耳に、雑魔が現れたという知らせが届いても、気にもしていなかった。
「……どうしようかな」
　宿の自室から見下ろせる通りには、様々な形態の雑魔の姿が見えた。
　市民達は既に避難したのか、建物の中に退避したのか、無人の街中を我が物顔で闊歩している。
　牡丹なら討伐は容易い事だ。
「でも、これは不味いよね」
　護衛であるハンターとは連絡が取れない。
　街には居るはずなので、彼ら彼女らは、独自に行動を起こしているだろう……となれば、紡伎　希（kz0174）が帰って来るまで、このまま待機していた方が良いはず。
　しかし、街の惨状を見逃す訳にもいかない。
　それこそ、目の前で誰かが襲われているのであれば、飛び出せるのだが……。
「あれ？　ノゾミ君？」
　路地の影にチラリと緑髪の少女が見えた。
　大声を出す訳にはいかないので、大袈裟に手を振ってみたが、気がついている様子はない。
「ったく、もうー」
　口を尖らせる牡丹。
　こうなったら、実力行使だ。希が居るのであれば、多少、街中に出ても問題ないだろう。
　もしかして、護衛のハンターも近くに居るかもしれない。
「テヤッ！」
　２階から飛び降りつつ、雑魔の一体に対して無慈悲な踵落としを喰らわせる牡丹。
　反動で宙を飛び、クルッと回転。見事な着地を見せると、目にも止まらぬ早さで、拳を雑魔へ叩き込む。
　屑となって消え去る雑魔の向こうの路地で、緑髪の少女の背中が見えた。声を掛けたが、気が付く様子はなく、路地へと消える。
「あ！　ボクを無視するなんて、いい度胸だよ！」
　急いで走る牡丹。見逃したら、後が面倒い。
　路地に入った先で、少女の背中が見えた――が、すぐさま、通りへと消える。
　何かを追いかけている可能性もある。牡丹は全力で走る事にした。

●堕落者
　幾度か路地と通りを駆け抜け。
　不幸にも牡丹と遭遇した雑魔は塵と化していたが、気が付けば、彼女は領主の屋敷裏へとたどり着いていた。
「ノゾミ君？」
　勝手口の扉が開いたままだ。
　無用心にも程がある。それとも、中に居た使用人が逃げ出したのだろうか。
　警戒しながら庭を抜け、屋敷の中へと入った。
　薄暗い廊下のずっと先に僅かな灯りが漏れている部屋が見える。
「そういえば、ライル君はどうしているかな」
　レタニケ領主である若者の姿を思い出しながら、廊下を進む牡丹。
　中ほどまで進んだ時だった。背後から呼び止められる。
「牡丹お姉ちゃん」
　抑揚は無かったが、ライルの声であった。
　ボクが後ろを取られるなんてねと思いながら振り返った牡丹だったが、直後、腹部に強烈な痛みを感じた。
「え？　な、何？　なんで？」
　牡丹の腹部に深く突き刺さった小剣。その鋭い先端が背中から顔を出した。
　喉を込み上げてきた血を、牡丹は無理矢理に飲み込む。
　崩れ落ちる身体をライルが受け止めた。
「ダメですよ、牡丹お姉ちゃん。勝手に人の屋敷に入っちゃ」
「……ライ……ル、君……なん、で……」
　なんで、その身体から負のマテリアルが――その言葉は出て来なかった。
　足に力が入らず、立っていられない牡丹を、ライルは軽々と支えている。
「僕は力を手に入れた。もう、何者にも負けない力を」
「……それは、力じゃない……堕落者と……化した、だけだよ、ライル君」
「牡丹お姉ちゃんも僕に力を求めたじゃないですか」
　グッと牡丹の身体を引き寄せるライル。
「僕はもっと強くなる。そして、この領地に留まらず、王国も僕が守るんだ」
「……なんて、事を……」
「牡丹姉さんは僕の妃になるんだ。２人で強さを求め合うんだ」
　狂気に満ちたライルの瞳に、もはや、人の心は残っていない様子だ。
　否定しようと首を横に振る牡丹の身体から手を離すライル。
　ドサッと床に倒れた。
「それじゃ、僕は早速行くね。強くなった僕自身を、あのハンター達に見せつけてくるよ」
　カツカツと音を立てて立ち去るライルの後ろ姿。
　震えながら伸ばした牡丹の手が届くはずもない。

●歪虚
　ライルが立ち去って、しばらくしても、牡丹は変わらず屋敷の床に伏せていた。
「そんな……ライル……ボクのせいだと……言うのか……」
　力が入らない。血を流し過ぎているかもしれない。
　こんな所で死ねるかと、なんとか動こうとした時だった。
　視界の中に人型の妖精……の姿に偽った歪虚が浮かんでいた。
「歪虚？」
「そうだよぉ～」
　ヒラヒラと舞うように近づいてくる妖精の姿をした歪虚が、牡丹の正面に移動した。
「私の名前は、アリトゥス。偉大なる傲慢――アイテルカイト――さ」
「あんたが、ライルを！」
「違うよぉ～。私じゃないよ、私はね、こ～れ！」
　言葉と共に黒い光を歪虚は発した。
　次の瞬間、妖精の姿をしていたアリトゥスは緑髪の少女の姿へと変貌する。細部は希とは違うが、似ているだろう。
　負のマテリアルが再び活性化し、次に現れたのは牡丹の姿だった。
「姿を……真似る……事が、出来るのか……」
　どうやら、屋敷まで誘き出されたようだ。
「正確には“知った”物の姿に似せる事が出来るだけなんだけどね」
「……歪虚に姿を真似させる機会を取られた記憶はないよ」
「それは、貴女が愚かな、だ～け☆」
　動けない牡丹の顔をクイッと上げるアリトゥス。
「偉大なる御方の傍に相応しい存在になる為に、私は究極の美を求めてるの～。だ・か・ら、貴女を頂くわ」
　直後、牡丹に襲いかかる負のマテリアルの圧力。
「ぐっ……」
「意外と耐えるわね。人間の癖に小生意気」
　牡丹の腹部の傷にガッと蹴りを入れる。
　悲鳴をあげてのたうち回る牡丹をニヤニヤとした表情で、アリトゥスは見つめる。
「折角、【強制】で契約させて堕落者にしてあげるのに～」
「それなら……死んだ方が……まし、だね」
「ふーん。どこまで、耐えられるかな～」
　アリトゥスが牡丹の身体を強烈な勢いで踏み締めた。

●偽善の剣
　レタニケの街から避難する者、数多く。
　領主が歪虚の力を借りているという噂話に、街中に雑魔が多数出現しているとなれば、それは、もう、一大事である。
「我ら、フレッサ騎士団が到着したからには安全です。我らの陣に避難を」
　隣接するフレッサ領の私兵集団が避難民らを受け入れていた。
　亜人討伐の手伝いを申し出ている最中だった事もあり、この一大事に一番早く行動を起こしたのだ。
「街中にも雑魔が」
「安心して下さい。必ずや、我らフレッサ騎士団が歪虚と化した王国の裏切り者である領主諸共、掃討します」
　避難民らの歓声を受ける私兵集団。
　この戦いで武勲を上げれば――フレッサ領主の多大な功績となるはずだ。私兵集団の隊長の頭には、そんな考えが過ぎっていたのだった。

●目的
雑魔討伐＋逃げ遅れた者の保護

●内容
レタニケの街に出現した雑魔を可能な限り討伐する
街の中に残っている逃げ遅れた者の保護

●レタニケの街
一般的な地方の小さい街
便宜上、以下のように区画を分ける
・大通り（街の中心を通る道）
・住宅街（路地が入り組んでいる）
・庭園（街の中にある大きめの公園）
・宿場（宿屋や酒場が多くある場所）

●探索ルール
今回の依頼では探索に特別ルールを用います
１ＰＣは１０回『探索』判定が出来るものとしますが、他のＰＣに回数を分け与えるという事は出来ません

『雑魔探索』
基礎能力値の【直感】に各修正値を加えて判定します
成功すればＤ４体の雑魔が出現します
戦闘に勝利すると、再び探索が可能となります
なお、判定の複雑さを回避する為『発見した雑魔をそのまま放置して探索する』は不可とします

『要救助者保護』
基礎能力値の【器用】に各修正値を加えて判定します
成功すれば雑魔の襲撃で隠れていたり避難している人を見つけられます
雑魔のように戦闘にはなりませんが、『安全と思われる所へ誘導した』と自動的になります
なお、判定の複雑さを回避する為『発見した要救助者をそのまま放置して探索する』は不可とします

●敵勢力
アリトゥス：人型妖精「アリス」の姿に似た傲慢に属する歪虚
今は牡丹に似た姿に変身しており、牡丹の傍にいる。それなりに強い

雑魔：１体当たりの強さは、駆け出しハンターと同等かそれ以下位
数や能力に個体差が大きい
姿形もスライム状から、動物のようなもの、人影のようなもの等、多彩

●フレッサ領の私兵集団
一定ラウンド経過した時点で街中へと入ってくる
その時点で雑魔の討伐数が少ないと、彼らも討伐に参加する

●その他
質問卓には、まるごと牡丹を被った何かが対応します

●挨拶
いかがお過ごしですか？　ADivMSの赤山です。
今回は【魔装】のシリーズシナリオと連動しての依頼となっています。

●攻略のヒント
何事もバランスは大事です。
牡丹の事は、依頼の達成度に影響しませんが、今後の【魔装】の展開に大きく影響する……かもしれません。