●遥か昔の事
　最後に逃げる亜人の背中を剣で切り倒し、王国騎士であり、貴族でもある、レルヴォは刀身の血を払ってから、剣を鞘に収めた。
　今回も大きな戦果を得られた。亜人の脅威を完全に無くすのは難しいかもしれないが、一歩一歩確実に進むだけだ。
　そして、功績が認められれば、騎士団長にも、あるいは近衛騎士団長への道も開けているはずだ。そんな未来絵図を描いた直後の事だった。
「ぐぁぁ！」
　背中に立て続けの痛み。
　振り返ってみれば、背中から矢が見えた。亜人の生き残りが居たのかと思ったのも一瞬の事。
「違う……これは……」
　その矢の出来栄えは亜人如きが作れるものではない。
　美しい白羽が残酷に映った。
「だ、誰だ！」
　フラフラとなりつつ、剣を抜いた。
　力が入らないのは毒が塗ってあった可能性も高い。
　森の中から現れる数人の人影。それらにレルヴォは見覚えがあった。
　貴族の政敵だ。この国には、亜人や歪虚と同じぐらい、恐ろしい存在があるのだ。
「レルヴォは亜人との戦いで死んだ。それで良かろう」
「ふざけるな！　吾輩はこの国を、この世界を守る為に戦っているのに、お前達は！」
「それはご苦労な事。我らもその為に戦っている。レルヴォのやり方とは相容れない方法でな」
　レルヴォは国の総力をあげて亜人共の殲滅を主張していた。
　影響力のある地位へと上り詰めたら実行するつもりだった。
　そして……それが受け入れられない存在も居るという事であり、レルヴォのやり方に反対する者も居る。
　騎士団長などのポストになる前に……消すという選択を選んだのだ。
「守る為に、吾輩は全身全霊で挑んでいるのに、それを……それを！　許さん！」
「……やれっ！」
　駆け出すレルヴォよりも早く、無数の矢が飛んだ。
　それは容赦なく身体を貫いた。普段ならば捌けたかもしれないが、全身に回った毒が体の自由を奪っていた。
「お……の……れ……」
　よたよたと後退る。
　そのままレルヴォは大峡谷の底へ目掛けて落ちていったのだった――。

●フレッサ領手の館にて
　大峡谷から南下した亜人らの驚異から解放され、レタニケ領北部の再開発が開始された。
　どこに用意していたのか、潤沢な資金をバックに、人夫を多く雇い、また、道具を揃えての再開発で作業自体は急ピッチで進む。
　レタニケの街に行けば儲かる、仕事がある……となれば、人が集まるのも自然。
　人が集まれば、それを目当てに宿や食品、衣類――と金が回る。
「……素晴らしい！　素晴らしい！」
　そんな訳で、フレッサ領主は有頂天になっていた。
　見事な領地経営と評価されるかもしれない。
「この程度で浮かれるな」
　冷たく言い放ったのはネル・ベル（kz0082）だった。
　もっとも、その姿は領主の部屋には無かった。あるのは１本の魔導剣弓だ。
「は、はひぃー！」
　恐る恐る頭を下げる領主。
　ネル・ベルの傀儡となってから幾ばくか時が経ったが、領地経営という意味でいうと、この歪虚の傀儡になってからの方が上手く進んでいるのは事実だ。
「状況も落ち着いてきたようなので、私は大峡谷へ向かう」
「わ、分かりました」
「貴様は、私が帰ってくるまでに、開発を出来るだけ進めておくのだな」
　再び頭を深々と下げる領主に、それまでジッと経過を見ていた紡伎　希（kz0174）は軽く会釈すると、魔導剣弓に手を取る。
「それでは、出立致します」
　大事に魔導剣弓を背負うと、右腕に装着していた巨大なガントレットを掲げた。
　それこそ、どこから調達してきたのかという装備なのだが……大峡谷はやっぱり危険だという事で、オキナが用意したものだという。
　ガシャンと魔導機械が音を立てて作動する。機導術のうちの浄化術を行使しているのだ。
　――もっとも、どの程度、意味があるのか分からないので、気休めなのかもしれないが。
「……失礼致します」
　フードを深く被り、希は部屋から出ていった。

●不吉を奏でる洞窟
　前回よりも更に奥に進む。
　そこには洞窟があるというのが、得られた情報だった。
　慎重に大峡谷の底へと降りた先に、真下に向かって伸びる縦穴のような洞窟を見つけた。
「まだ……下に降りるようですね」
　希がライトを片手に照らすが、底は見えない。
　冷たいヒンヤリとした空気を洞窟からは感じられた。
「中を確認するぞ。驚異となる存在であれば排除する」
　魔装状態のネル・ベルが言った。
　亜人を大峡谷から追い出す存在だ。少なくとも、まともな存在ではないだろう。
「竜が出てくる可能性はあるでしょうか？」
「だとしたら、その存在はもっと早く認識されているだろう」
「……そうでした」
　縦穴を降りると横穴が続いている。
　動植物の存在は確認できない。周囲は大自然に囲まれているというのにだ。
　太陽の光も届かず、ライトの灯りだけが洞窟を照らしていた。
「……誰か……居……ますね？」
　灯りの先、騎士甲冑のようなものが見えた。
「待て、私の従者よ。歪虚のようだ」
　ネル・ベルの忠告は覚醒者にとっては不要だったかもしれない。
　騎士甲冑のようなものから強い負のマテリアルが感じられたのだ。
　ガチャガチャと音を立てて騎士甲冑が不気味に動き出した。
「……世界、壊す。吾輩の虚無を、壊した、お前達の世界を、壊す」
　刀身が無い剣の柄を構える騎士甲冑。
　次の瞬間、負のマテリアルで形成された刀身が現れた。ドス黒い血のような色が輝いている。
「何か……戦闘モードのようですね」
「洞窟の中では不利だ。表まで出るのだ、私の従者よ」
　騎士甲冑が剣を上段に構えると、負のマテリアルを放つ。
　一気に洞窟内を駆け抜けた負のマテリアルに反応したのか、洞窟や地中に隠れていた雑魔が、ゆっくりと動き出そうとしていた。

●目的
洞窟からの脱出。

●内容
騎士甲冑の歪虚の攻撃を凌ぎつつ、洞窟から脱出する。

●失敗条件
ハンターあるいはＮＰＣの死亡・再起不能・重体のいずれかが１名以上。

●地形イメージ
（横から見た図）

　　地上
――――――――――】□【――――――
　　　　　　　　　　】□【
　　　　　　　　　】□□【
　　　　　　　　】□□【
　　　　　　　】□□【
◆□◎□□□□□□【

□：洞窟　（１マスはおおよそ3×3×3スクエア分とする）
◎：ハンター達
◆：歪虚

●味方勢力
紡伎　希（kz0174）
緑髪の少女。メインクラス：機導師　サブクラス：猟撃士
スキルセットは『防御障壁』『ジェットブーツ』『機導浄化術・浄癒』『クローズコンバット』
魔導ガントレットか魔導剣弓のような魔装武器を使う（状況に応じる）。

ネル・ベル（kz0082）
傲慢に属する歪虚。諸事情により魔装状態のみとなる（初期状態の形状は魔導剣弓に準じる）。
他の形にも成れる上に条件が合えばハンターも持つ事が可能だが、相応のリスクが伴う。

●敵勢力
歪虚（騎士甲冑歪虚）
騎士甲冑姿の歪虚。全身鎧の為、素顔は確認できない。負のマテリアルの威圧から強そうに感じられる。
負のマテリアルで形成された刀身を持つ剣を持っている。ある程度は会話は可能かのしれないが支離滅裂でもある。

雑魔　
歪虚の負のマテリアルに呼応して現れた何かの骨格部分の雑魔。
横穴を突破するまでハンター達の退路を塞いでくる。

●その他
表向きは「フレッサ領主からの依頼で大峡谷の奥の洞窟を調査する依頼」となっており、その道中、希らと合流している形です。また洞窟内調査という事で追加枠が設けられました。
『●不吉を奏でる洞窟』以外のオープニングはＰＬ情報となります。
質問卓・相談卓には希かネル・ベルが対応します。

●挨拶
リリースが遅れて申し訳ございません（土下座）。
という事で、シリーズ第2話目となります。不吉な洞窟の奥に居た謎の歪虚――無事に逃げ切れば、依頼成功です。

●攻略のヒント
どうやって歪虚の攻撃を凌ぎ、洞窟から抜け出すかというのは勿論、色々な情報を得られるかという事だと思います。